薛仁贵是唐朝，乃是历史上的传奇级名将，由于薛仁贵的很多战绩过于匪夷所思，所以很多人都觉得薛仁贵只是小说中的人物；但其实，薛仁贵在历史上是确有其人的，而且关于薛仁贵的战绩，其实比小说中的薛仁贵还要强，他本人还算是被弱化了。

他出生于将门世家，由于家族没落，在他这一代，已沦落至耕田为生，后在妻子的鼓励下参军，首战便是唐太宗征高句丽，单枪匹马取高句丽将领人头，使高句丽军观之胆寒；而后在安市城之战时，手持戟枪，腰挎双弓，大呼冲阵，所向无敌，高句丽军望之披靡。

仅两战，薛仁贵就被唐太宗特升为游击将军，之后又屡立战功。天山九姓铁勒拥众十余万反抗唐王朝，郑仁泰、薛仁贵率军赴天山平叛，九姓铁勒令骁勇骑士数十人前来挑战。薛仁贵临阵发三箭射死三人，其余骑士慑于薛仁贵神威，都下马请降。薛仁贵乘势挥军掩杀，大败九姓铁勒，并坑杀降卒；这就是历史上有名的“三箭定天山”。

唐太宗死后，唐高宗继位，为彻底灭高句丽，唐高宗李治命李勣统帅，薛仁贵为前锋，结果薛仁贵以三千人攻克高句丽重镇扶余城，共杀死、俘虏高句丽军一万余人，攻拔扶余城。唐军一时声威大振，扶余川四十余城，纷纷望风降服；最终，高句丽被灭国，唐朝共获五部、一百七十六座城、六十九万七千户口，薛仁贵以功授右威卫大将军兼检校安东都护。

但就在薛仁贵凭借军功步步高升的时候，却遭遇了大非川之败。战事的起因是由于吐蕃大举入侵西域，导致唐王朝损失惨重，安西四镇都没了；唐朝为了打击吐蕃和光复吐谷浑，出动五万大军护送吐谷浑王还青海，以薛仁贵为逻娑道行军大总管，阿史那道真、郭待封为副总管。

郭待封是名将郭孝恪之子，曾为鄯城镇守，他不甘心屈居薛仁贵之下，经常违抗薛仁贵的节制。唐军抵达青海湖南面的大非川，将要赶往乌海，薛仁贵对郭待封说：“乌海地势险要毒气又多，我军进必死之地，真是条险路，但是行军迅速就会成功，缓慢就会失败。这里大非岭宽阔平坦，可以设置两座营栅，把全部军需物资藏在营栅里，留下一万人守卫，我军快速挺进，乘敌人没有准备去袭击他，就可消灭了。”

薛仁贵率军先行，至河口遭逢吐蕃军。薛仁贵击破吐蕃，斩获略尽，收获其牛羊等万余头，回军至乌海城，以待后援。郭待封傲慢，不听从薛仁贵之命，领着粮草辎重等缓缓前行。等郭待封军进至乌海时，吐蕃二十余万大军来救乌海，进击郭待封军，郭待封军惨败，军粮及辎重都被吐蕃军掳掠而去。

薛仁贵只得退军，屯驻于大非川。吐蕃派出四十余万大军进攻唐军，唐军不敌，大败。薛仁贵无奈，只好与吐蕃大将论钦陵约和，才得以退军，然而吐谷浑自此沦陷。薛仁贵叹息说：“今年是庚午年，降娄星当值，不应该到西方打仗，当年魏国的邓艾因此死在蜀国，我本来就知道必然失败。”因为战败，薛仁贵被革职除名为平民。

有人觉得，不过就是败了一仗而已嘛，薛仁贵之前灭高句丽、平天山九姓铁勒立下颇多功劳，为何仅败了这一仗就要被革职除名？是因为薛仁贵功高震主还是有人嫉妒薛仁贵的功劳太甚？其实不然，在唐朝初期吏治还是颇为开明的，而且当时要说战功，薛仁贵还远比不上李勣和苏定方等人，只能说，大非川之战的损失太惨重了。

大非川之战是唐朝开国以来对外作战中最大的一次失败，吐蕃凭此战一跃成为与大唐分庭抗礼的西部豪强，吐谷浑亦成为吐蕃别部。唐朝被迫撤销四镇建制，安西都护府迁至西州，此后吐蕃成为唐朝最大的敌人，屡屡进犯唐朝边疆，造成的损失不可估量。如果不是顾念薛仁贵之前的功劳，加上薛仁贵也不是大非川之战战败的主要责任人，估计早就被唐高宗下令给砍了。

当然，客观因素也还是存在的，参加大非川战役的吐蕃军有40万，这40万中还有很多都是吐谷浑人，地形熟悉；而薛仁贵军只有五万，这是不可忽视的实力对比，而且当时的吐蕃也不是泛泛之辈。加上堪比马谡的郭待封，薛仁贵也是无奈了；在多年之后，薛仁贵才再次被启用，虽然多年没出现在战场上，但薛仁贵威名依然在，“脱帽退万敌”取得云州大捷。

但由于大非川之战的惨败，加上之后十余年的平民生涯，导致薛仁贵的名气和功劳远不及同时期的苏定方等人，也是无奈了。不过整个唐初，名将层出不穷，所以薛仁贵更加默默无闻了。但他的个人勇武，却是唐初第一人无疑了，乃至整个历史上，薛仁贵都是一员超级猛将。