可以说，在甲午战争发生前不久，大清朝虽然遭遇过两次鸦片战争失败而饱受列强的欺负，13年太平天国农民起义运动导致的国力损耗，但是，大清朝也从中学到了很多东西，剿灭太平天国运动的过程，也让萎靡不振的大清朝军队获得了一次史无前例的练兵，再加上之后在曾国藩、左宗棠、张之洞、李鸿章等人所谓中兴名臣们的倡导下，实施了近三十年的洋务运动，这时候的大清朝可谓是兵强马壮，早已不同于往昔。

随着1876年4月至1878年1月，左宗棠统帅的大清军队击败俄罗斯阿古柏势力，收复新疆，1883年12月至1885年4月冯子材统率各部于镇南关之役击败法国，打伤法军统帅尼格里，大清朝在国际上的地位，越来越高，世界列强对于清朝，逐渐开始表现出一丝丝的尊重。

而当时的日本，明治维新的成果还没有获得世界认可，在西方列强的眼里，日本不过如中国所说，“蕞尔小国”而已，根本无法和中国相比，可是，一场甲午战争，号称世界第二亚洲第一的大清朝海军舰队，却最终败给了弹丸小国日本，再次让列强认识到清朝原来还是这样的不堪一击，于是，重新掀起了瓜分中国的浪潮，大清朝的国际地位一落千丈，跌入万劫不复之地，再也无力自拔。相反的是，甲午战争以后，日本真正进入了世界列强的行列，也从此极大地激发了日本消灭中国的狂热欲望。

李鸿章和伊藤博文

作为北洋舰队的实际统帅，一个曾经在太平天国运动大肆镇压，获得无数功绩的将军，李鸿章对甲午战争的失败，负有不可推卸的责任。从一开始的朝鲜东学党起义，日本出兵朝鲜开始，到甲午战争的失败，李鸿章就一直没有真正准备过战争，他一边使用添油战术企图阻止日军的脚步，一边把最主要的精力放在美、英、法等列强的身上，寄希望于列强们的调停和干涉，以达到日军停止侵略行动的目的，而真是由于李鸿章的这种避战求和的决策，最终导致了甲午战争的失败。

那么，为什么李鸿章要这么做呢？他为什么对列强的调停行为那么的自信？

一、北洋舰队是李鸿章的私兵，保存自己的军事实力是维持自己地位的需要；

太平天国运动最大的一个结果，是大清朝八旗军的衰落，汉族地主武装的崛起，这一结果也让以慈禧太后为代表的大清王朝，再也无法真正控制这些靠镇压太平天国运动发家的将领，可以说，他们就是后期民国时期大大小小军阀的前生，军阀就是从这时候开始的，这些军阀最大的特点就是军队相当于私人武装，纯碎为个人利益服务。

李鸿章就是依靠镇压太平天国运动起家的，他拥有比曾国藩的“湘军”还强大数倍的私人武装—“淮军”，他完全意识到这些实力对于自己官场之路的重要性，所以，即使是后来因为大清朝的授命，建立起的北洋舰队，李鸿章也是基本将它视为自己的私人武装去建设的。

因此，从日本开始扩张，侵占琉球群岛，侵略台湾，李鸿章就没有考虑过派兵干涉，而是不停的找美、英、法等列强调停，朝鲜东学党起义一开始，在驻朝大臣袁世凯打赢的情况下，日军赖着不走，李鸿章为了保存“淮军”和北洋舰队的实力，和朝廷中一些主和派，依旧还是只想着和议，请求列强调停，最终以2000多人对日军数万人的兵力，最终遭遇失败。像后来的黄海海战，都是无意中遭遇到早有预谋的日本舰队，而发生的一场海战，而这个海战结果，中日双方都各有损失，谈不上失败，然而，李鸿章却再一次强硬要求，北洋舰队不得出战，全部龟缩在威海卫军港内，企图避开覆灭的命运。

马关条约签署地春帆楼

然而，美英列强勒索了中国的好处，却没有达到调停的目的。日军也没有更不会停止住侵略的脚步，威海卫一战，亚洲第一的北洋舰队全军覆没，李鸿章保存实力的企图最终失败，自食苦果。

二、一个叫安维峻的御史揭发出李鸿章的秘密。

有人说，甲午战争中慈禧太后和李鸿章主张和议，而翁同龢和光绪帝则不自量力，主张对日作战。但实际上历史并不是这样的，在《皇清秘史》中，就发现，慈禧太后是一直主张对日作战的，而且为此还不得不停办60大寿活动，对于李鸿章强烈主张和议，光绪皇帝派翁同龢咨询他，并带回李鸿章的建议时，慈禧太后大怒，“李鸿章糊涂透了。翁同龢也与他一般见识，真是可恨，非将李鸿章撤任不可。”而对于慈禧太后派兵，李鸿章完全是一副应付差事的模样，任由其发展。

为此，当时北京城内，朝里朝外，议论纷纷，都说之所以按兵不动，是因为和日本有瓜葛，叫私通日本。所以，当时有一个御史，名叫安维峻的，就上了一份奏折给光绪帝，说：“......悉李鸿章平日挟外洋以自重，今当倭贼犯顺，自恐寄顿倭国之私财，付之东流，其不欲战，固属隐情，及诏旨严切主战，大拂李鸿章之心，于是倒行逆施，接济倭贼煤米军火，日夜候贼之来，以实其言。而于我军前敌，绳饷火器，则故意勒扣之，有言宣战者，动遭阿斥，闻败则喜，闻胜则怒。淮军将领闻风希旨，未见贼踪，先行退避，偶遇贼影，即惊溃败。鸿章之丧心病狂，九卿科道，已属言之矣，臣不复赘陈，惟弃志超，卫汝贵，均以革职拿问之人，藏匿天津......”

这个奏折里明确说了，李鸿章之所以不愿用兵，是因为他有私产在日本，担心战争一起，日本的私产就付之东流了；还有一个更严重的，是李鸿章私吞北洋舰队的钱。

但是这份奏折因为指责了慈禧太后不归政于光绪帝，并大骂李莲英，而遭到了慈禧太后的打击，最终被革职查办，事情也不了了之。

甲午战争失败，有人说李鸿章是背锅侠

三、李鸿章和洋人多次打交道，因此他对洋人的调停非常自信。

李鸿章从镇压太平天国运动开始，就和洋人的关系不错，他的淮军和曾国藩的湘军不同的就是，他的军队里有美国人华尔率领的洋枪队。

这之后，李鸿章依靠洋务运动，大量购买军舰，也使自己和西方各国使臣都有了实实在在的联系，也从中捞取了大量的好处，据说，就是在和那些洋人签订国家条约的时候，很多人都质疑李鸿章从中收取好处费。

据同时期的内阁大学士，帝师李鸿藻奏折弹劾李鸿时，提出了质疑，左宗棠万里远征，明明打败了沙俄，李鸿章却派人签订了《里瓦几亚条约》，使中国丧失了伊犁城以外的大片领土。中法战争，李鸿章也大力主张和议，认为与法国开战后，哪怕“一时战胜，未必历久不败；一处战胜，未必各口皆守”，从此国无宁日，“兵连祸结”，主张放弃越南。

左宗棠对李鸿章签订条约也完全不能理解，对当时主和的李鸿章作出以下批评：“对中国而言，十个法国将军，也比不上一个李鸿章坏事”；“李鸿章误尽苍生，将落个千古骂名”。

所以，这些和洋人的交往，让李鸿章在西方列强中的名声远远大于大清朝的任何人，被称为东方俾斯麦，到了德国，许多德国民众都以为李鸿章就是中国的皇帝，而李鸿章也自信凭借自己多年和列强的交往，洋人，包括日本人都要给自己的面子，答应和议。

然而，事实上，李鸿章在毁掉北洋舰队以后，并没有意识到，中国已经再次成为一个最让人瞧不起的弱国，所谓弱国无外交，慈禧太后故意将李鸿章派往日本，担任签订《马关条约》全权大臣的时候，就是想告诉李鸿章，自己拉的屎自己去舔干净。而当时的李鸿章并不明白，他在接到这个任命的，兴致勃勃的赶到日本，当有人将一个痰盂放在他面前的时候，他还骄傲的说，“我没有老！”

事实是打脸的。至今还有人说，李鸿章在日本如何如何艰辛的谈判，为了国家的利益呕心沥血，把他在日本的遭遇当成李鸿章的资本，洗白李鸿章。

叙利亚驻联合国代表巴沙尔·贾法里落寞的身影

当你听到堂堂一个国家的使节，在谈判过程中像市场上买小菜一样，为赔偿多少钱而不停讨价还价的时候，当你听到他在被子弹击中后，说“

此血可以报国也

”的时候，再听到他几近哭泣的说，就不能当成我的医药费，当成我的回国路费的时候，我不知道这有什么可以值得骄傲和宣扬的？

最起码，李鸿章自己没有感觉到骄傲，那不仅是对国家，也是对他自己的一种耻辱，所以他在回国的时候，发誓再也不到日本去。李鸿章终于明白了一个道理，弱国无外交的道理。