中国历史朝代中，大一统王朝很多，但也不要忽视那些乱世，典型的有五代十国和东晋十六国，各种小政权是你方唱罢我登场，如雨后春笋般冒出，特别是十六国，对汉文化造成很大的伤害。

而东晋被刘宋代替后，就进入南北朝时期，北方政权较为稳定，但南朝却在169年的时间里，先后更换了四个朝代，如此频繁的朝代更迭在中国历史中非常少见，是什么原因造成这种现象的呢？

一、篡权近乎“合法化”

从刘宋开始，南朝四个朝代都是以禅让的方式，篡夺前朝的政权。而这种禅让制，最早可以追溯到汉献帝将皇位禅让于曹丕，由此建立了曹魏。

而之后的创建西晋的司马炎也是采用同样的方式。东晋权臣桓温也是有实力采用禅让制，篡夺皇位的，无奈身体病入膏肓，被谢安等人拖延，才没有实现这个野心。不过在桓温死后，他的儿子桓玄逼迫晋安帝禅位，最终创立桓楚。

既然前面几个朝代，都以禅让的方式，登上的皇帝宝座，就让篡权披上一件合法的外衣。这样一来只要能够独揽大权，就可以当皇帝，那自然会有很多拥有实权的野心家利用这种方式改朝换代。

二、皇室内斗严重

窥伺皇位的不只是权臣，更多的是拥有相同地位的皇子，既然大家都是皇帝的儿子，为什么我不能接替皇位，这样就容易引起皇室子弟的相互残杀。

当初在西晋白痴皇帝司马衷在位期间，就发生过著名的“八王之乱”。而到了南朝，皇室内斗更是严重。宋元帝刘劭就是联合弟弟刘浚，率军闯入皇宫，将自己的父皇刘义隆杀害，登上的皇位。之后刘义隆三子刘骏率军讨伐，将刘劭和刘浚杀死，并且夺得皇位。

值得一提的是，刘义隆共有19个儿子，除三位早逝，仅有五人善终，其他十一个儿子都是在皇室内讧中被杀。

而刘骏之子刘子业即位后，更是疯狂，宗室成员大都被杀，只是刘宋王朝后继无人，这样给萧道成篡位成功提供了非常难得的时机。而萧齐建立后，也很快陷入皇室内斗的境况，例如性格严明多疑的萧鸾，就把萧道成和萧赜的后代几乎屠戮殆尽。

皇室内斗造成的后果就是皇权势力的削弱，君弱即臣强，那些权臣野心家自然不会放过这些难得的机会。

三、明君太少，且在位时间短

从上面提到的几个南朝皇帝，就感觉南朝当权者昏君辈出，不过在诸多皇帝中，也出现过几位明君，宋武帝和齐高帝作为刘宋和萧齐的开国皇帝，当上皇帝后，颁布了很多减免百姓负担，发展经济的决策，只是两人在位时间仅有三到四年，无法产生巨大的影响。

另一位创建南梁的萧衍，在位期间励精图治，曾让南梁繁盛一时，但在他统治后期，全身心投入佛教，导致佛教过多占用国家资源，国力渐衰。后来爆发的侯景之乱，使南梁丧失大片国土，后来还是靠陈霸先力挽狂澜，保住了大部分国土的。

另一位在位三十年的刘宋明君刘义隆，在位期间，颁布劝学、兴农、招贤等一系列措施，使百姓得以休养生息，社会有所发展，但他终究被儿子杀死，后来在严重的皇室内斗中，他励精图治积攒的家底也被折腾差不多了。

其实这难得的几位好皇帝，也都是在各朝建立初期，即使他们再强，也架不住后来几位昏君的折腾，只能任由权臣篡夺皇位了。

总结

经过分析可以看出，昏君辈出，皇室内斗造成南朝各朝国力日衰，还有上面没有提及到的，条件并不成熟的北伐，都为权臣夺得皇位提供了可乘之机。而前朝习以为常的禅让皇位，让篡权的成本大大减少，还有了一个较为“体面”的方式和理由，所以致使南朝政权更迭频繁。