据说，每一个来到南方的北方人，都会被南方的虫子吓一跳：怎么能长这么大？其实，南北气候有明显差异，南方湿热，在古代烟瘴之气更多，因此山林中的野生动物可劲儿生长，长着长着就变成了大个头，有一种南方动物甚至引起了晋朝皇帝们的集体反感。

晋朝在历史上的评价实在不算高，虽然司马家族曾经建立起大一统王朝，却给中原带来了数百年的分裂之苦。不过，晋朝皇帝们倒留下了无数轶事传闻，比如，这种南方动物他们见1只杀1只，如今我们已看不到了，它的名字令人闻之色变：鸩鸟。

鸩这个字比“毒”更吓人。成语有“饮鸩止渴”，人一旦喝下带鸩鸟毒素的酒，就会顷刻死去。《左传》、《五经异义》、《离骚》、《宋朝事实类苑》都有关于鸩鸟的记载，根据各种史料显示，鸩鸟主要生活在岭南一带，岭南自古多毒瘴，毒蛇异虫横行，鸩鸟最喜欢以毒蛇为食。

而我们平时读过的各种历史典故里，常常能看到皇帝赐鸩酒的情节，战国时期，秦相国吕不韦被秦始皇流放蜀地，就是喝下鸩酒自尽；南唐皇帝李昪忌惮手下大臣周本，把他叫过来摆了个鸿门宴，亲自送上一杯鸩酒；甚至唐朝的律令法文上，也有关于鸩酒的记载。

《唐律疏议》中说：“鸩，鸟名也。此鸟能食蛇，故聚诸毒在其身，如将此鸟之翅搅酒，饮此酒者必死，故名此酒为鸩浆。”鸩鸟吃下毒蛇后，蛇毒被分解为毒粉染上它的翅膀，所以鸩鸟的翅膀划过酒浆，美酒就变成毒酒，且无色无味，难以察觉，喝下后性命难保。

与其他皇帝不同的是，晋朝皇帝不喜欢搞什么赐鸩酒的剧情，他们专门制定了法令，要求所有人都不许从南方带这种动物北上，必须确保鸩鸟远离京都。根据《晋书》记载，西晋时期的首富、荆州刺史石崇是个有强烈好奇心的人，他无意间得到一只幼小的鸩鸟，养了段时间。

养得烦了，石崇就转手把它送给了大将军王恺。结果这事不知怎么被另一个大臣司隶校尉傅祗知道了，傅祗马上跑到晋惠帝司马衷面前打报告，司马衷虽然愚痴，也晓得这种鸟的厉害，他不忍心把石崇、王恺两人怎么样，只派人去把那只鸩鸟捉走，然后当街烧死了事。

东晋时期，晋穆帝司马聃也遇上了“鸩鸟事件”。说起来有些哭笑不得，朝中有个叫王饶的大臣，胆大心粗，不知他从哪儿得了一只鸩鸟，他觉得此鸟很罕见，应该进献给皇帝，结果这一献就出了事，晋穆帝当场黑脸，命人把王饶拖下去打板子，然后处死了那只鸩鸟。

鸩鸟在现代并没任何踪迹，随着封建社会的落幕，这种鸟儿也消失在了历史长河中，很多人怀疑鸩鸟是否存在过，但如果不存在，历朝历代的文献不会如此详尽记载，小编猜测，鸩鸟应该有原型，外国生物研究学家就提出，汉族文化里的“毒物”鸩鸟，很大可能就是孔雀。