众所周知，曾国藩是晚清最著名的一位大臣，他被人尊称为“理学宗师”、“晚晴大儒”，梁启超称他是立功立德立言三不朽，甚至中国近代的一代伟人开国主席毛先生都说“余于近人，独服曾文正”、“曾国藩是地主阶级最厉害的人物”。

曾国藩的九弟曾国荃也是不让其兄的厉害人物，他出生于1824年，少年时受他哥哥的教育，饱读诗书，史书称之“少有奇气”。他文武双全，同时熟读兵法，在谋略上甚至要超过曾国藩一头。

一、主要功绩

曾国荃所处的时代是晚清末年，当时太平天国运动兴起。太平天国运动是中国历史上一次伟大的农民运动，它不仅反封建主义，同时反帝国主义，具有双重性质。自1851年洪秀全从广西起义开始，太平天国运动开始席卷大半个清朝。在不到两三年的时间里，洪秀全就带领着他的太平军攻占了南京城，并于此时称帝，建都南京。

但对于满清朝廷而言，必须全力围剿洪秀全等人才能稳定住朝局。而就在这个时间内，曾国荃开始大放异彩，在攻打太平天国期间，他的才能得到了充分的展示，升迁速度甚至赶上了他的兄长曾国藩。

二、攻占南京

曾国荃没有曾国藩那么高的道德操守，曾国藩作为理学大宗师，他对于身外的富贵荣华并不在意，而曾国荃却很在意这些东西，每次打完胜仗，他总是搜罗一堆财物回到老家收集买地建宅。同时他号称“曾剃头”，就是因为他每攻占一个地方都要进行一番烧杀奴掠。

江南的富庶众人皆知，此时，太平天国攻占了整个江南，无数财富都聚集于太平天国的国家宝库之中。这点连当时清朝的皇帝-咸丰皇帝都相信，他下令如果谁攻占了南京城，并将太平天国的宝库献给朝廷，他就封这个人为亲王，并且世袭罔替，后面的子嗣也可以继承皇位。

这一次他面对咸丰皇帝亲王爵位的封赏，在面对太平军的时候更加悍不畏死，每次冲锋必定身先士卒。所谓重赏之下必有勇夫，在当时已经是二品大员的曾国荃的带领下，1864年，清朝廷终于击败了当时的太平军，收复了南京。而当时攻占南京的，正是曾国荃率领的几万兵马。

虽然这个时候的咸丰皇帝已经驾崩，年幼的同治帝继位，慈禧太后主政，但是当时的咸丰帝所说的封亲王爵位依然有效，所以当时的曾国荃除了清除当时南京城内太平天国的旧部、残党之外，还需要寻找当时的天国国家宝库，以便获取国家宝库中的巨量财富，从而实现封王拜相的梦想。

曾国荃所率领的湘军进入南京城后，在曾国荃的纵容之下，开始了烧杀奴掠，到处搜刮民财，掠夺财宝。据传言，在这个时间曾国荃所得到的财富难以计数，整个长江上，无数舟船都在将这批财宝运往湖南老家，同时，他的贪婪残暴之名传遍天下。

但其实这应该都是谣言，此时的南京城早就在洪秀全所领导的太平天国的治下，太平天国搜刮民财的手段远比曾国荃来得厉害的多。所有财富都被搜集在了太平天国的宝库之中，哪里还有多少余财流落在民间。有的也是太平天国将领的财物。

经过大量时间的寻找后，曾国荃终于在手下士兵的带领下找到了太平天国的国家宝库。当曾国荃走到国家宝库前时，他肯定觉得一个亲王之位就近在眼前，荣华富贵享之不尽。然而，当太平天国的宝库打开的时候，见到里面的场景，曾国荃瞬间面色大变，突然大喊：“我命休矣”。

曾国荃之所以会面色大变，是因为他发现此时的天国国家宝库里并没有之前所预计的数之不尽的宝贝，只有一点点少数的金银而已。然而，此时朝野内外都认为天国国家宝库是一笔巨量的财富。他没有办法使别人相信他。

此时的清朝正处于财政困难的阶段，与太平天国数十年的作战耗尽了清朝的国家宝库，朝廷大员们都等着太平天国的国家宝库来补充用度。如今曾国荃却要向朝廷报告国家宝库里没有多少金银，朝廷不仅很难相信他所说的话，反而会怀疑曾国荃故意贪污这笔财富。

说实话，这个时候的曾国荃十分无奈，他给众人的印象就是贪婪肆意，这次能够贪污这批财富也不足为奇，如果这个时候是他的哥哥曾国藩在这里，大家就没有这种怀疑。同时，因为他的疏忽，导致了当时的洪秀全的儿子洪天贵逃脱，这也是他受到官绅与朝廷非议的重要一点。

为了报复他所遇到的困境，曾国荃进行了大量的行动。他命令湖南湘乡的勇士把天平天国的领袖洪秀全的尸首给挖出，并拖到长江边上浇油烧掉，并将骨灰填进火炮之中，对他的骨灰实行炮决。同时，斩杀了很多当时的俘虏，包括洪秀全的二哥等一大批天平天国重要人物。

这个时候，如果曾国荃交不出去这笔财富，面临他的可能就是清廷的责问了，即便是这个时候有曾国藩、彭玉麟、左宗棠、李鸿章等作保，恐怕也无法脱身。这个时候，还是有大智慧的曾国藩深谋远虑，当即让曾国荃以重病为由，回家养病。

这个时候的清廷就没有办法对一个有大功劳的患病之人进行治罪，反而不得不安抚他，以安定此时的人心。清廷最终封赏曾国荃为一等威毅伯，并没有兑现当初封赏亲王的承诺，当然，在没有拿到太平天国宝库的情况，能拿到伯爵位已经是不幸中的万幸。

三、总结

“仰天照海花无数，流水高山心自知”，这句名联是曾国藩所写，也是其一生的写照。在攻占南京后，曾国藩及其盟友部队已经事实上割据了清朝的半壁江山，然而却在儒家思想的束缚下，没能够与清廷封疆而治，反而顺应清朝分割了湘军的兵马，最终没有推翻异族统治。

正是由于曾国藩这种儒家思想的教育下，在打败太平天国之后，曾国荃依然能保住自身的身家性命。并在最终谥号“忠襄”，入祀昭忠祠等。