翻历史书，经常会看到一种说法：太平天国运动沉重打击了清王朝的统治，到底怎么个沉重法呢？

太平天国运动对清朝的打击，不光是指扫荡东南，还迫使大清的军政财三大权力，发生了本质性的变化。

先说说清代各个时期国库银子有多少吧，雍正继位时800万两，乾隆继位时6000万两，嘉庆继位1900万两，道光继位时2700万两，咸丰继位时只有11.87万两元。

乾隆是最大的败家子，不过他留下了和珅给嘉庆，属于游戏中打怪升级的新手包，所以虽然嘉庆在位资质平平，道光帝继位时还有2700万两家当，道光皇帝很勤俭，国库最盛时有3300万两，可惜他遇到了鸦片战争，一场两年的战争，把他攒的家当赔了个精光，南京条约赔款2100万银元，相当于1470万两白银，其余的全花在战争消耗上。可以想象战争有多耗钱。

可是这时候太平天国运动爆发了，满清入主中原后，八旗兵慢慢沦落成只知道吃喝玩乐的废人，后来弄出个绿营兵，也没有什么用。

手上又没有钱，兵又怂，没办法，咸丰学起老祖宗，下旨让各地搞团练也就是地方武装，争取镇压太平天国。但是想要人卖命，得有钱，没钱就得给政策，许好处。

曾国藩的湘军最厉害，战斗力最强，所谓重赏之下必有勇夫，历史学者计算过，湘军的军饷大概是绿营兵也就是官兵的的两倍。并且，湘军有一套完整的奖惩制度，包括杀敌功绩、养伤补贴、阵亡抚恤等等。所以湘军很快有十几万人马。

不光曾国藩如此，所有的地方武装大多如此，这样的法子无异于饮鸩止渴，太平天国被镇压下去了，国家也烂透了。

曾国藩崇尚气节，提倡简朴，标榜道德，被人称为“曾圣人”，又具有慧眼识人的能力，所以他有极高的个人魅力，有才华有能力的人都想投奔他，而只要面试通过，不管有没有位置安排，曾国藩就按月发工资包养起来，各级军官拜码头的有200多人，幕府中另有100多人，各种候补官员、民间谋士不计其数。

1854年，曾国藩攻下武昌，咸丰帝想封曾国藩为湖北巡抚，军机处不答应，当年曾国藩的爹死了，他不过是在家守丧的挂名官儿，振臂一呼立即就能组织起数万人的队伍，这样的人封高官太危险。

要重用曾国藩，就得多听他的，于是曾国藩大力举荐湘军将领做封疆大吏，李鸿章成了江苏巡抚、左宗棠成了浙江巡抚、李续宜成了安徽巡抚、沈葆桢成了江西巡抚，四位大人又举荐自己手下成了各省布政使、按察使。

布政司管人事和财政，按察使管治安司法，这样湘军集团就这样控制了地方军权、政权、财权、人事权。“晚清督抚三分之二出于曾幕”最后湘军一共出了三个总督，九个巡抚，牢牢控制了南方各省。有钱一点的地方，都在曾国藩控制下，从地方财政搞钱轻而易举，厘金、田赋啦、截税收都由他们说了算。

慈禧看着满朝黑压压一片湖南人，跟吃多了辣椒一样心里直上火，她先裁撤湘军，又把曾国藩明升暗降，调任直隶总督，派马新贻为两江总督，让他去闯湘军大本营。

慈禧下令严查，居然什么都查不出来，审案时曾国藩还是陪审，刑部尚书郑敦瑾是主审，郑敦瑾回忆说，审案时气氛极其诡异，整个过程除了他，张汶祥和曾国藩始终无人说话，这事就糊里糊涂过去了，最后结案凶手张汶祥是为兄弟报仇，被凌迟了事。

慈禧对杀人动机怎么都不相信，召曾国藩来问话，马新贻此事岂不甚奇？曾国藩说：“是啊，臣也觉得很奇怪。”然后就不说话了。这话他不是第一次说，太平天国被灭，当时估计天国的银库里有1800万两银子，结果曾国藩一两没上交，说贼人的银库里没看到钱，臣也觉得很奇怪。

慈禧气个半死，拿湘军毫无办法，两江总督这个职位，就成为湘军专属，由湘军大员轮流担任，慈禧唯一能做的，就是频繁更换两江总督，生怕各湘军大员势力深度盘根错节，这招也只能止痛，不能拔根，所以李鸿章任直隶总督二十多年，两江总督却总是不停地换人。

马新贻也是破太平军起家的，他本是个知县，跟着钦差大臣袁甲三破太平军，连立战功，一路升上来的。你没猜错，袁甲三跟袁世凯关系密切，是袁世凯爷爷的兄弟，袁世凯的堂爷爷，他最后做到了一品大员，以一己之力带动了袁家整个家族的发展。

到袁世凯他爹这一辈，袁家已经是世家巨宦，袁世凯能在大清顶层人脉圈里混，起因也是太平天国运动。