在1894年那场决定中国命运的中日黄海大海战中，北洋舰队虽然失败了，但是北洋舰队官兵们在与侵略者的殊死搏斗中表现出来的爱国斗志，已经成为中华民族宝贵的精神财富，不断激励着后人为中华崛起而奋斗。在北洋舰队涌现出的众多英雄中，管带邓世昌和他所指挥的致远舰，无疑是这场战争中最耀眼夺目的一颗明星，其英雄壮举，光照千秋，举世敬仰。

黄海大海战打响后，致远舰在与日舰激烈交战中，挺身而出，主动保护中弹起火的旗舰定远舰，与日舰展开炮战，遭到日舰围攻。致远舰身中数弹，随时都会倾覆。当此危急关头，邓世昌对全舰官兵豪言道，

“吾辈从军卫国，早置生死于度外，今日之事，有死而已！然虽死，而海军声威弗替，是即所以报国也

！”

邓世昌面对强敌，毫不畏惧，敢于决战。在生与死的面前，毅然放弃生的希望，驾驶致远舰奋力冲向敌舰，誓与敌人同归于尽。一百多年来，每每想到致远舰的这一冲，令多少热血男儿怒发冲冠，热血沸腾。这一冲，又令多少国人热泪长流，扼腕叹息。其壮举惊天地而泣鬼神，永载史册。

然而，遗憾的是致远舰终因受伤过重，没有达到在沉没之前撞击日舰，与敌人同归于尽的目的，最终沉没于大海之中。

战后，围绕着致远舰究竟是如何沉没的，一直存在着各种不同的说法。一种说法是被日舰吉野击中沉没的。其根据是有个日本人浅野正恭在他的《日清海战史》一书中写道：

“第一游击队与‘致远’战，‘致远’忽出阵冲突‘吉野’。”

有人由此推断，既然致远冲向吉野，吉野没有束手待毙的理由，必然会炮击致远，因此，致远是被吉野击中沉没的。此种说法，表面看来似乎有一定道理。然而，对此说法，吉野舰都不好意思往自己脸上贴金。

吉野舰长海军大佐河原要一在战后给上级的报告中有这样一段文字：

“下午1时5分，本舰（吉野舰）与‘扬威’及‘超勇’相距1600米时，精确命中两舰，看到‘超勇’燃起大火。1时8分，敌炮弹击中我主甲板后部，起火，立即扑灭之。当时，浅尾少尉、牛岛四等水手战死，负伤者9人。彼我相向而过，渐次离远。”

报告中对吉野击中北洋扬威、超勇非但毫不隐讳，且有洋洋得意之态。日本人不傻，他们知道击沉致远舰这是大功一件，是今后升官进爵的资本，焉能不大肆吹嘘一番呢。可是，报告中却只字未提其击中或击沉致远舰。为什么不提呢？因为根本就没有发生这样的事。就算河原要一脸皮再厚，他也不敢贪天之功为己有，现场还有无数双眼睛，包括外国人的眼睛在看着呢。

对于日本人浅野正恭的这种说法，英国人并不认同。因为在海战现场附近，有英国军舰在观战。作为亲眼目睹这场海战的英国人来说，他们对战场的有些情况看得还是比较清楚的。英国人在战后的报告中写道：

“日舰第一游击队见致远舰奋然挺进，便以群炮萃于致远，连连轰击。有数颗榴弹同时命中致远水线，致使其舷旁鱼雷发射管内一枚鱼雷爆炸，右舷随即倾斜，最终舰首下沉。”

英国人认为，致远舰不是吉野击沉的，而是日舰炮弹击中致远舰，引爆了致远舰鱼雷发射管里面的鱼雷。爆炸造成致远舰右舷倾斜，最终舰艏下沉。换言之，致远舰不是日舰直接击沉的，而是由于自身携带的鱼雷被引爆后炸沉的。自己的鱼雷把自己的舰艇炸沉了，这事无论如何也让人心里感到十分窝火。后来，英国人的这个说法被史学界普遍接受，成为定论。

这是一个很奇怪的现象，黄海大海战明明发生在中国，而与此有关的结论却都来自外国。那么，历史的真相果真如此吗？大海茫茫，低首无言。时光流逝，已过百年。就这样，致远舰静静地在海底沉寂了一百多年，牵动着无数国人的心。其实，作为后人不是不想去探究历史，搞清真相，而是由于经济实力、技术水平等各方面条件的限制，心有而力不足。这就使得一百多年来在致远舰如何沉没的问题上，更显扑朔迷离，充满疑惑。

国内外的实践已经证明，考古往往会发现历史真相，甚至改变已有结论。对于致远舰会不会也是这样呢？一切结论都应产生在调查研究之后，正像伟人说得那样，没有调查就没有发言权。同样，不深入到海底，走近致远舰，进行实地考察，就无法还原当时海战的状况，也就无法给致远舰一个较为公正客观的评价。可是，无数人期盼的这一天会在什么时候到来呢？新中国成立后，国家始终没有忘记为国捐躯的北洋英烈和沉没海底的致远舰，有关部门曾多次组织打捞致远舰，可是由于条件的限制，都没有取得成功，甚至还有人为此献出了生命。

转眼一百多年过去了，距离那场让人心痛的甲午海战已有两个甲子了。时光默默流逝，历史滚滚向前，中国的神速进步早已与百年前的旧中国有了天壤之别。中国的全面发展令世界瞩目，更令敌对势力胆寒。正值国家强盛之时，更不应该忘记中华民族苦难屈辱的历史，不应该忘记那些血洒疆场的先烈。以史为鉴，方可知兴替。了解甲午海战那段历史，对全民进行爱国主义教育大有裨益。

在漫长的等待中，深入海底考察研究致远舰的时机终于到来了。自2013年以来，国家考古部门开展水下考古调查，其中包括了对致远舰的海底调查。几年来，考古人员经过大量认真细致的打捞工作，取得了丰硕的具有突破性的成果，解开了许多谜团。其中最重要的一点，是考古专家们在对沉舰进行研究时，发现了致远舰上已经装上了鱼雷的发射管。也就是说，考古人员在水下发现的鱼雷装在发射管里并没有爆炸。这说明了什么呢？至少说明了两个问题：第一，说明致远舰根本就不是像英国人说得那样，是致远舰上的鱼雷把致远舰炸沉的。在战场远处观战的英国人，把致远舰锅炉的爆炸当做鱼雷爆炸，得出了错误的结论。致远舰上的鱼雷静静地安卧在鱼雷发射管里一百多年，何来爆炸一说？

第二，鱼雷安放在鱼雷管里就是准备打击敌舰的，这说明邓世昌指挥着安放好鱼雷的致远舰冲向日舰本队，不仅仅是简单的去撞击日舰，而是要加速马力靠近日本联合舰队的旗舰，尽量缩短与日舰的距离，然后发射鱼雷，击沉旗舰。这才是致远舰鱼雷发射管里装上鱼雷，奋力冲向日舰的最终目的。如果发射鱼雷没有击中日舰，接下来就会直接撞击日舰，与日舰同归于尽。

可以说，这次海底考古的成效非常显著，颠覆了过去的某些认知，还原了历史的真实。什么日本人的吉野炸沉致远舰、英国人的致远舰自己炸沉了自己，误导了世人上百年，现在统统可以闭上嘴巴了。同时证明，邓世昌绝不是像某些人说得那样，耍个人英雄主义，一味蛮干，不应该用致远舰去撞击日舰。那些泼在邓世昌身上的污水，都被考古新成果洗刷干净了。考古工作取得的实实在在的成果摆在那里，事实清楚，证据确凿，可以以此告慰北洋英烈了。这一切归功于考古工作者，他们居功至伟，向他们表示深深的敬意。