所谓的永乐大阅兵真的存在吗？帖木儿是否真的向明朝称臣？
这次阅兵事实上根本就不存在。
这个所谓“阅兵说”的完整版大约是这样：帖木儿不知天高地厚，死在了征讨明朝的途中。若干年后，永乐皇帝在北京举行大阅兵，邀请了包括撒马尔罕在内的西亚二十个国家的使节参观。因为阅兵场面震撼，充分展示了明朝的强大，撒马尔罕的使者被震惊到了，然后就是所谓的使者将帖木儿生前的战马送给朱棣，帖木儿的副史盖苏耶丁在他的回忆录里写道：“我不得不承认，大帝（帖木儿）死在东征的路上是一件幸运的事情，这使他保全了一生的英名。”
这个所谓的
阅兵说，
大概就是这么一回事。但是，仔细去分析，查找相关资料，会发现，这个“阅兵”，在正史中没有一丁点记载。
首先，通过百度百科，可以查找到词条“永乐大阅兵”，这不假。但是，“永乐大阅兵”这个词条下面给出的资料来源，是这么几个：
1.永乐帝曾举办震惊世界的大阅兵．大河网[引用日期2015-08-28]2.震惊世界的明朝大阅兵．网易[引用日期2015-01-30]3.揭秘中国古代“大阅兵”永乐阅兵震惊世界．新华网[引用日期2015-08-28]
清一色的现代人写的文章，资料来源中没有一丁点古代文献。其余的搜索结果，也都是类似于铁血论坛，天涯社区等版主或自媒体作者写的文章，其内容基本上一模一样，而且，均没有列举出能够佐证的第一手史料。
然而，百度上没有，并不能完全肯定这次阅兵不存在，必须得史料的记载。那么，不妨翻阅《明史.明成祖本纪》，来看看朱棣在永乐十九年究竟干了哪些是事情
十九年春正月甲子朔，奉安五庙神主于太庙。御奉天殿受朝贺，大宴。甲戌，大祀天地于南郊。戊寅，大赦天下。癸巳，郑和复使西洋。二月辛丑，都督佥事胡原帅师巡海捕倭。三月辛巳，赐曾鹤龄等进士及第、出身有差。夏四夏四月庚子，奉天、华盖、谨身三殿灾，诏群臣直陈阙失。乙巳，诏罢不便于民及不急诸务，蠲十七年以前逋赋，免去年被灾田粮。己酉，万寿节，以三殿灾止贺。癸丑，蹇义等二十六人巡行天下，安抚军民。五月乙丑，出建言给事中柯暹，御史何忠、郑维桓、罗通等为知州。庚寅，令交阯屯田。秋七秋七月己巳，帝将北征，敕都督硃荣领前锋，安远侯柳升领中军，宁阳侯陈懋领御前精骑，永顺伯薛斌、恭顺伯吴克忠领马队，武安侯郑亨、阳武侯薛禄领左右哨，英国公张辅、成山侯王通领左右掖。八月辛卯朔，日有食之。冬十冬十一月辛酉，分遣中官杨实、御史戴诚等核天下库藏出纳之数。丙子，议北征军饷，下户部尚书夏原吉、刑部尚书吴中于狱，兵部尚书方宾自杀。辛巳，下侍读李时勉于狱。甲申，发直隶、山西、河南、山东及南畿应天等五府，滁、和、徐三州丁壮运粮，期明年二月至宣府。是年是年，瓦剌贤义王太平、安乐王把秃孛罗来朝。忽鲁谟斯、阿丹、祖法儿、剌撒、不剌哇、木骨都东、古里、柯枝、加异勒、锡兰山、溜山、南渤利、苏门答剌、阿鲁、满剌加、甘巴里、苏禄、榜葛剌、浡泥、古麻剌朗王入贡。暹罗入贡者再。
总结来说，永乐十九年的前半年的主要活动就是祭祀，大赦天下，解决救灾问题；而下半年，主要任务就是准备远征蒙古，压根没有提到所谓的阅兵。而当年的朝贡国，也并不包括帖木儿帝国（撒马尔罕）。
而明成祖实录里头，也丝毫没有出现过所谓的阅兵。由于明成祖实录内容较为细碎，将几乎所有细节都记载，所以在此列举不便；而电子版的实录是没有标点符号的，放在此处影响阅读，所以不在此列举，有兴趣的朋友可以自己去查一查，里面丝毫没有提到阅兵。
所以，通过《明史》和《明实录》的印证，可以肯定的是，所谓的“永乐大阅兵”并不存在，其不过是网络上杜撰出来的一个段子而已。
最后再多说一句，帖木儿其实并没有向明朝称臣，之所以在国书里头自称“臣”，完全是翻译的问题。因为明朝皇帝并不懂中亚国家的语言，所以其国书是要进行翻译的，而翻译的工作，是由明朝的大臣进行的。所以，明朝的大臣在翻译的过程中，对于帖木儿在国书中出现的“我”等第一人称都统一翻译成“臣”。对于帖木儿而言，与明朝的关系，在他看来，就是一种国与国之间平等的关系。
以上，就是关于“永乐大阅兵”的历史真相