夏威夷群岛位于太平洋的十字路口，由132个岛屿组成，总面积约1.67万平方千米。60年前，夏威夷正式成为美国的第50个州，加入了美国大家庭。

尽管如此，夏威夷与美国本土截然不同，这里有着独特的民俗风情，仿佛是一个人们向往的度假胜地。比如，夏威夷人非常热情好客，每当迎接客人时，他们会送上花环，并用当地土语阿罗哈表示欢迎，这意味着你好或欢迎。此外，夏威夷还有着独特的宴会形式，主菜通常是卡卢阿烤猪，而且宴会中男女常常会一起跳上草裙舞。最让人印象深刻的，还有夏威夷式的服饰——夏威夷衫，充满了浓厚的海岛风情。所有这些特点，都让人很难把这里和美国本土联系在一起。 但如果你仔细观察，就会发现，美国在太平洋地区一个非常重要的海空军基地——珍珠港，恰好位于群岛中人口最多的瓦胡岛上。值得注意的是，夏威夷距离美国本土足足有3700公里，那么，美国是如何将这片远离本土的土地纳入自己版图的呢？

这要从夏威夷被外界发现的那一刻说起。18世纪末，随着第一次工业革命的爆发，英国正在进行殖民扩张。1778年，英国人航海时意外发现了这片土地，回国后，他们便开始大肆宣传，说这里是未被开化的宝地。不过，这片土地当时是波利尼西亚人的家园，他们与周围大陆的距离非常遥远，依然过着原始的部落生活。当地的居民并未意识到，历史的车轮即将推动他们进入一个新阶段。 在英国人的宣传下，越来越多的欧洲人来到夏威夷，希望在这片土地上寻求财富。与此同时，1789年美国独立后，也开始关注这片土地，认为这里是横跨太平洋的补给站。可当时，美国正忙着扩张北美领土，对远在太平洋彼端的夏威夷并未太多关注。

岛上的各部落首领在与欧洲人接触后，见识了他们先进的制度和技术，逐渐意识到，如果不尽早统一岛屿，就很难发展壮大，最终只能沦为欧洲商人的工具。因此，在经历了多次战斗后，酋长卡美哈梅哈最终成功统一了群岛，建立了夏威夷王国，并模仿西方，转向君主立宪制。 然而，这个半原始半文明的夏威夷王国，在面对欧美列强的压力时，显得极其脆弱，无法抵挡外来的侵略。比如，1843年，向来与夏威夷王国友好的英国，突然宣称夏威夷是他们的领土。紧接着，法国也在1849年强占了部分岛屿。尽管英法两国在这里的插手主要是通过争取一些特权，并未彻底侵占夏威夷，但美国却有着更为直接的野心——他们想要将夏威夷彻底纳入自己的版图。

早在卡美哈梅哈二世废除当地的卡蒲教时，美国的新基督教传教士就开始进入夏威夷，他们不仅帮助土著居民创立了夏威夷文字，还培养了大量基督徒。到了1831年，夏威夷五分之三的人已经接受过基督教教育，甚至连王室成员也成了基督徒。你也许以为美国是在帮助夏威夷文明化，实际上，他们的目的是通过宗教与文化渗透，为日后对夏威夷的统治铺路。 尽管美国在夏威夷的影响日益深远，但夏威夷人始终有着强烈的民族自豪感，他们并不愿意被外来势力吞并。于是，从卡美哈梅哈四世开始，一直到最后一任国王，他们都力图通过在英、法、美之间的博弈，寻求自我保护和发展。但到了19世纪70年代，美国已经在夏威夷深入渗透，许多美国移民和欧洲移民涌入夏威夷，导致本土土著人口的比例急剧下降。

正好在此时，英国和法国已无暇顾及夏威夷。美国便趁机加快了对这片土地的控制。当最后一任女王李留澳卡拉尼企图恢复王国实力时，时任美国驻夏威夷的瑟斯顿，在美国的支持下发动了军事政变。由于夏威夷土著人口逐渐减少，且无法组织有效的抵抗力量，美国的军事政变迅速成功。1894年，夏威夷王国宣告灭亡，四年后，美国正式宣布将夏威夷纳入自己的领土。 尽管如此，夏威夷的土著居民并未放弃反抗。20世纪初，夏威夷王室与日本合作，尝试恢复夏威夷王国，并以满洲国为模式进行策划，然而这一计划终究没有成功。第二次世界大战后，民族解放的浪潮席卷全球，夏威夷底层民众纷纷发动罢工和抗议，甚至在1954年发起了非暴力的民主革命，但这一切都被美国军队迅速镇压下去。终于，在1959年8月，夏威夷成为美国的第50个州，正式加入了美国。

美国以极小的代价吞并了夏威夷，再一次展现了它在领土扩张上的高明策略。毕竟，美国的大部分领土和海外领土，几乎都是通过非正常手段获得的。比如波多黎各，虽然美国是通过战争占领的，但夏威夷因为其战略军事地位，最终被直接合并为美国的一个州，而对于波多黎各的加入请求，美国却并未做出回应。