公元201年,命运多舛、漂泊无依的刘备暂时投靠了荆州军阀刘表。刘表待人宽厚,并未因刘备落魄而轻视他,而是将新野县划拨给他,作为屯兵之地,让这位久经风雨的英雄暂时栖身。回顾自公元184年起兵至今,刘备已奔波十七载,然仍上无片瓦、下无立锥,手下兵力不足千人,张关二人虽忠心耿耿,但统一河山、复兴汉室的梦想,仍遥不可及。
在漫长的困顿与彷徨中,刘备痛定思痛,意识到事业受阻的根本原因在于人才匮乏。曹操能够虎步中原、独占一方,孙权能够龙蟠江东、稳握一隅,除了他们的雄才大略,更在于手下人才济济,各显神通,成就了霸业。 当时荆州相对安定,许多隐士和高人隐居于荆襄山林之间。刘备广泛访察,终于得知襄阳有一位旷世高人司马徽隐居其中。他专程前往求教,然而司马徽已心绝功名,对出山毫无兴趣。但司马徽慧眼识人,推荐给刘备一位真正的人才——卧龙诸葛亮。此人胸怀经天纬地之才,安邦定国之志,若能请其出山,无疑将为刘备的事业增添强大助力。 刘备欣喜若狂,急忙启程三次,才得以与诸葛亮相见。诸葛亮也是坦荡之人,与刘备一见如故,没有半点矫揉造作,毫无保留地为刘备量身制定了未来发展战略——隆中对。 隆中对成为刘备立国的蓝图和蜀汉发展的指路明灯,其核心精神可以概括为两地两线:以益州为后方根据地,荆州为前哨基地。益州地肥水美、物产丰饶、人烟稠密、蜀道险阻,是蜀汉最佳立国之基;而荆州正处中原曹操与江东孙权之间,牵一发而动全身,北可威胁曹操,南可挟制孙权。凭此布局,蜀汉大业可稳固立于不败之地,攻守自如,刘备可谓从隆中对中获益匪浅。 然而,隆中对中有四个字最为关键,刘备却未加留意,最终导致蜀汉大业功败垂成——那四个字便是西和诸戎。当时三国在中原江淮间战火纷飞,而地广人稀的西北地区却被忽视。西北高原气候寒凉,草场辽阔,盛产良马,是游牧部族的聚居地,诸如羌、氐、鲜卑等部落皆活跃于此,正是诸葛亮口中的诸戎。这些部族凭借丰富的马匹和草场资源,打造出极具威慑力的骑兵部队。三国初期,群雄逐鹿中原,无法顾及西部,游牧部族迅速崛起,成为强悍的武装力量,其骑兵之凶猛,乃中原以步兵为主军队的天敌。 历史中,这些游牧部族曾两次与中原政权发生激烈冲突。建安十六、十七年间,关西军阀马超起兵与曹操交锋,曹操虽势如破竹,却数度受挫,不得不叹:马儿不死,吾无葬地。马超军队主体正是由羌胡精锐组成。三国后期,西晋建立后,西部鲜卑再度崛起,首领秃发树机能率兵反晋,连斩胡烈、苏愉、牵弘、杨欣等大将,震动中原。晋武帝在朝堂上哀叹:谁能为我讨此虏通凉州者乎?朝臣无一敢接茬,可见西部游牧部族之战力之强。 诸葛亮洞察秋毫,敏锐意识到这一点,他殷切建议刘备西和诸戎,团结或借力这些骑兵部族,使其为蜀汉效力疆场。有了他们的协助,蜀汉军力将获得质的飞跃,复兴汉室的希望亦随之大增。可惜,刘备未能重视这最关键的四字,最终使蜀汉大业留下遗憾,未能达成尽善尽美的局面。
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