1638年十一月，河北高阳，76岁的孙承宗率领全家老少登上城头，与攻城的清军血战，城破之后自缢殉国。

他是天启皇帝的老师，是袁崇焕的伯乐，是关宁防线的总设计师。他死了，明朝就失去了一根栋梁。

帝师出山：一个文官的“军事梦”

孙承宗是河北高阳人，1563年生，直到41岁才中进士，属于是大器晚成。天启皇帝朱由校即位后，孙承宗被任命为左庶子，担任皇帝的老师，他学识渊博，讲学严谨，深受敬重，天启皇帝对他毕恭毕敬，每次听讲都正襟危坐，听的很认真。

1621年，后金攻陷沈阳、辽阳，辽东局势崩了，朝中大臣谁都不敢去。孙承宗站了出来，主动请缨，愿意去辽东收拾烂摊子。很多人觉得他一个文官，没带过兵，纯属纸上谈兵。但天启帝信任他，任命他为兵部尚书兼东阁大学士，经略辽东。

经略辽东：关宁锦防线的诞生

孙承宗到了辽东，没有急着找努尔哈赤拼命，他琢磨出一个策略：后金骑兵厉害，明军野战打不过，那就修碉堡，用城墙和堡垒把敌人耗死。

他派袁崇焕去修宁远城，后来这里成为了努尔哈赤的滑铁卢；加固扩建了锦州城，成为了抗击后金的前沿堡垒；中间还修了大凌河、小凌河等据点，层层推进。

主持修筑了从山海关经宁远到锦州的防线，这就是著名的“关宁锦防线”。同时他招募辽东汉民，训练了十一万新兵，实行军屯，自己种粮。

四年时间，他收复了四百里疆土，后金军每次南下，都被挡在这些堡垒外面，啃不动、绕不过。努尔哈赤气得够呛，但毫无办法，在很大程度上让后金不敢大举南犯。

被排挤下台：阉党与战略的胜利

孙承宗一心报国，却因为不肯巴结阉党，而得罪了魏忠贤。魏忠贤想安插亲信到辽东，孙承宗一口回绝“军事重地，岂容阉党插手？”于是，阉党弹劾他“拥兵自重”，1625年，孙承宗愤而辞职。

孙承宗走了之后，接任的高第主张放弃关外，把军队撤回山海关。袁崇焕坚决不撤，说：“宁远是我修的，我死也要死在这里。”这才有了后来的宁远大捷，努尔哈赤被红夷大炮炸伤，不久之后就死了。

可以这样说，没有孙承宗修的宁远城，就没有袁崇焕的一战成名。

虽然孙承宗的战略被部分中断了，但袁崇焕等人延续了他的筑城思路，并取得了很大的战果，关宁锦防线在后来的二十年间，始终是后金无法逾越的屏障。

晚年复出：临危受命的“救火队长”

1629年，皇太极绕道蒙古攻入内地，兵临北京城下。崇祯急得团团转，想起了孙承宗，赶紧请他出山。孙承宗二话不说，奔赴通州、山海关布防。他调度祖大寿、马世龙等将领，成功收复了被后金占领的永平、迁安、滦州、遵化四城，这是他晚年最后的军事胜利。

可惜的是，孙承宗刚打完胜仗，就因为用人问题，被言官就弹劾“用人不当”。孙承宗心凉了，再次辞职回乡。此后，他再也没有被启用，回到家乡了高阳。

高阳血战：一门四十余人殉国

1638年秋，清军大举入塞，多尔衮、岳托兵锋直逼北京。这个时候孙承宗已经76岁了，清军路过高阳，高阳县令直接逃跑了，孙承宗本来可以逃跑，可是他没有。

他散尽家财，招募了几百壮丁，带着儿子、孙子、侄子、家丁，全上了城头防守。城墙上砖石不够，就拆房子；武器不够，就用菜刀、木棍。清军猛攻数日，高阳县城最终还是被攻破了，孙承宗被俘后拒绝投降，自缢而死，清军屠城，孙家四十余口全部被杀。

后世评价：承宗以宰相督师，以忠诚许国，虽功未竟，而其志可哀也。

他留下了什么？

关宁锦防线是明末最成功的防御体系，有效遏制了后金（清）的攻势长达二十年，一直是清军无法逾越的屏障，直到明朝灭亡，吴三桂放清军入关，这条防线才被绕开。

孙承宗培养了袁崇焕、祖大寿、马世龙等一批将领，没有他，就没有宁远大捷，也不会有后来的关宁铁骑。

有人拿他跟袁崇焕比：

孙承宗是总设计师，袁崇焕是执行者；

孙承宗行事稳健，袁崇焕言行激进；

孙承宗全家殉国，悲壮；袁崇焕冤死刑场，凄惨；

两人都没能挽救明朝，但他们都拼尽了全力。