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武德七年(624 年)夏,长安太极宫的偏殿里,唐高祖李渊正对着一碗参汤皱眉。一旁的尹德妃连忙上前,柔声说:“陛下,这是臣妾特意让人炖的长白山老参,您近日处理朝政劳累,得补补身子。” 李渊刚端起汤碗,殿外突然传来侍卫的通报 —— 秦王李世民求见。
尹德妃的眼神瞬间闪过一丝紧张,却还是笑着对李渊说:“秦王殿下近来总往宫里跑,定是有要紧事,陛下快宣他进来吧。” 可李世民进门后,没提朝政,反倒直接跪在地上:“父皇,儿臣要弹劾尹德妃之父尹阿鼠!他昨日纵容家奴殴打儿臣的属官杜如晦,还放言‘皇子属官也敢挡我尹家的路’!”
李渊愣住了,尹德妃却先红了眼眶,扑通一声跪下:“陛下明察!臣妾父亲年事已高,怎会做出这种事?定是秦王殿下的人误会了,或是有人故意挑拨臣妾父女与秦王的关系!” 她一边说,一边偷偷抹泪,话里话外都暗示李世民是 “借机找茬”。
这场冲突,不是尹德妃第一次和李世民起矛盾,却成了初唐储位之争的缩影。而这位能让李渊偏心维护的尹德妃,究竟是怎样一个人?她的一生,又如何与大唐初年的权力漩涡紧紧缠绕?
关于尹德妃的出身,史料中没有详细记载,但从她父亲尹阿鼠能在长安横行、甚至敢招惹秦王属官来看,尹家应是隋朝遗留的官宦家庭。李渊太原起兵后,一路攻破长安建立唐朝,登基后广纳后宫,尹氏凭借容貌和温顺的性格被选入宫,很快从低阶嫔妃晋升为 “德妃”。
唐代后宫制度中,“德妃” 属于九嫔之上的 “四妃”(贵妃、淑妃、德妃、贤妃),地位仅次于皇后,可见李渊对她的宠爱。《旧唐书・后妃传》虽未为尹德妃单独立传,但在《隐太子建成传》中多次提到她 “特蒙高祖宠异”,意思是特别受李渊的宠爱和优待。
李渊对尹德妃的宠爱,体现在生活的方方面面。当时长安城里最好的绸缎、珠宝,李渊总会先给尹德妃挑;尹德妃喜欢吃江南的新鲜荔枝,李渊特意让人快马加鞭从南方运送,即便损耗大半也不在意;甚至尹德妃的父亲尹阿鼠,也借着女儿的光,在长安城里仗势欺人,官员们大多敢怒不敢言。
有一次,尹德妃想在宫外建一座新的府邸,李渊立刻下令划拨长安城南的一块好地,还让工部派人负责修建,花费的银两远超规制。大臣裴寂看不过去,劝李渊 “后宫嫔妃不宜过度赏赐,恐乱国法”,李渊却笑着说:“朕给爱妃建座宅子,算不得什么大事。” 这份偏爱,让尹德妃在后宫中几乎无人敢惹,也让她有了卷入政治斗争的底气。
唐朝建立后,李渊的三个儿子 —— 太子李建成、秦王李世民、齐王李元吉,围绕储位展开了激烈的争斗。尹德妃没有选择势力最强的李世民,反而坚定地站在了李建成和李元吉一边,这背后藏着她的 “私心”。
首先,李世民的性格和行事风格,让尹德妃感到不安。李世民常年在外征战,手握兵权,性格刚毅,对后宫嫔妃的 “小动作” 向来不宽容。尹德妃的父亲尹阿鼠多次仗势欺人,李世民早就看不顺眼,曾不止一次在李渊面前提过 “要约束外戚行为”,这让尹德妃担心:若是李世民将来继位,自己和家人都没有好下场。
而李建成和李元吉,则对尹德妃百般拉拢。李建成知道尹德妃受李渊宠爱,经常让李元吉给尹德妃送金银珠宝、奇珍异玩,还承诺 “若将来登基,必保尹家富贵”。《资治通鉴・唐纪七》记载,李元吉曾私下对尹德妃说:“秦王功高震主,早晚必反,姐姐若能在父皇面前多说说他的坏话,将来太子登基,姐姐就是头等功臣。”
尹德妃被说动了,开始频繁在李渊面前诋毁李世民。有一次,李世民率军平定洛阳后,缴获了一批珍宝,李渊让尹德妃去挑选一些喜欢的,尹德妃却对李渊说:“秦王把最好的珍宝都留给了自己的姬妾,只给臣妾送了些普通物件,可见他眼里根本没有陛下和臣妾!” 李渊听了很不高兴,好几天没召见李世民。
还有更过分的,武德九年(626 年),李世民向李渊上奏,说李建成和李元吉 “与后宫嫔妃有染”,尹德妃立刻联合另一位宠妃张婕妤,在李渊面前哭诉:“秦王这是疯了!他想夺太子之位,就编造这种脏水泼给太子和齐王,还连累臣妾们,陛下一定要为我们做主啊!” 李渊被说得动了怒,当场斥责李世民 “无礼”,这也为后来的玄武门之变埋下了伏笔。
武德九年(626 年)六月初四,李世民在玄武门设伏,杀死了李建成和李元吉,史称 “玄武门之变”。三天后,李渊立李世民为太子,两个月后,李渊禅位,李世民登基,是为唐太宗。
这场权力更迭,改变了大唐的命运,也改变了尹德妃的人生。但奇怪的是,关于尹德妃在玄武门之变后的结局,史料中却鲜有记载,成了一个谜团。
从常理推测,尹德妃作为李建成的 “支持者”,又多次诋毁李世民,李世民登基后,她不太可能继续留在后宫。但《旧唐书》《新唐书》和《资治通鉴》都没有提到李世民处置尹德妃的记载,这可能有两种原因:
一种是尹德妃随李渊一起 “退休” 了。李渊禅位后,迁居到大安宫,不再干预朝政。尹德妃作为李渊的妃嫔,可能跟着李渊一起搬到大安宫,从此远离政治中心,默默无闻地度过余生。这种可能性较大,因为李世民登基后,虽然清洗了李建成和李元吉的党羽,但对李渊的妃嫔大多采取了 “安抚” 的态度,没有赶尽杀绝。
另一种是尹德妃被 “低调处理” 了。比如被送往寺庙出家,或是被遣送回娘家。但这种说法没有史料支持,只能是推测。
还有一种说法是尹德妃在玄武门之变中受惊而死,但这也只是民间传说,没有任何史料依据。
唯一能确定的是,尹德妃从此从历史记载中 “消失” 了,再也没有关于她的任何记录。她曾经的宠爱、她卷入的斗争、她的家人结局,都随着大唐的改朝换代,渐渐被人遗忘。