街亭之战发生在公元228年春天，那是诸葛亮第一次北伐曹魏的关键一仗。刘备在公元223年白帝城临终前，特意叮嘱诸葛亮，马谡这个人爱吹牛，说话超过实际水平，别给他大任用。诸葛亮没当回事，因为他跟马谡关系铁，两人常聊军务聊到半夜。

马谡是荆州人，诸葛亮的学生，之前在南征时提过攻心为主的点子，还挺管用。诸葛亮觉得马谡有潜力，就在北伐时派他守街亭这个要道，配上王平做副手。街亭是祁山通陇西的门户，守住了就能让主力拿下陇西五郡。

诸葛亮出发前反复强调，让马谡在路上设营，堵住敌军快速通过的通道。王平是巴西人，投降刘备后打仗靠谱。马谡带兵到街亭，那地方有山有水，本该靠水源和路口布阵。张郃带五万魏军赶来，马谡偏不听，硬要上山扎营，说高处能扔石头木头往下砸，敌人上来就冲杀下去。王平劝了好几回，说上山没水，容易被围，马谡不理，只给王平一千人，让他山下另营。张郃一看蜀军上山，就围住不打，先断水源，还放火箭烧山。

蜀军没水喝，士兵渴得慌，饭都做不了，阵脚乱了套。张郃这才总攻，马谡部队死伤一大片，四散逃跑。王平敲鼓守住一千人，张郃以为有埋伏，不敢近身。王平收了残兵，护着马谡撤退，没让全军完蛋。街亭丢了，诸葛亮主力没了后路，从西县拉一千多户人回汉中，整个北伐泡汤。诸葛亮上表刘禅，自降三级，从丞相变右将军，但还管事。赵云在箕谷小败，损失小，被贬镇军将军。王平升讨寇将军，封亭侯，领无当飞军。

马谡被抓回营，诸葛亮下令砍头，尽管魏延、赵云求情。诸葛亮跟蒋琬说，孙武用严法打胜仗，扬干乱法就被魏绛罚。现在天下乱，战事刚起，废法怎么讨贼。马谡的副将李盛、张休也被砍，黄袭兵权没了。

马谡临死写信给诸葛亮，说没遗憾。诸葛亮照顾他家属，但没手软。街亭败因是马谡违令，但也暴露蜀汉兵少，后勤弱。张郃用兵稳，先断补给再打，蜀军扛不住。诸葛亮初次北伐奇袭有效，但线长，持久不了。

马谡的靠山其实是诸葛亮自己。刘备早警告过，诸葛亮不听，凭私交和聊军略，就把没实战经验的马谡提主将。要是派魏延或吴懿守，马谡副职，能学经验，还不丢街亭。诸葛亮自责用人错，自贬三级。斩马谡表面正军法，实际敲打自己过去偏信。假如让马谡带两千兵上山试，主军三万路口营，敌来山下救得上，滚木礌石效果也看清。张郃断水，主军有补给，能拖住。但马谡全上山，直接露弱点。

诸葛亮通过这事，警醒蜀军不能凭关系用人，得严法。马谡有才，当参谋行，南征时点子好，但主将超能力，导致败。诸葛亮斩他，等于杀掉昔日自己感情用事的那部分。蜀汉人才少，马谡死虽可惜，换来军纪紧。马谡哥马良早死夷陵，家靠诸葛亮养。斩后，诸葛亮免向朗职，他知马谡逃不报。陈寿爸当马谡参军，受髡刑。诸葛亮决定严，避免再犯。

街亭败让诸葛亮反思，公元229年第二次北伐，围陈仓，郝昭守住，粮尽退。公元231年第三次，祁山伏击司马懿胜，但李严运粮误，退军。公元234年第五次，五丈原对司马懿，诸葛亮病死军中，五十四岁。张郃木门道中箭死。王平后防曹爽功，死公元263年。刘禅公元263年降魏，蜀亡。街亭影响大，曹魏加强关中防，蜀再无大胜。

马谡死后，蜀军更稳，但北伐难。诸葛亮不采魏延子午谷计，嫌险，街亭后更谨慎。要是早让王平主，马谡副，王平守路，马谡小队山上试，高地打敌行不行一试便知，不全败。张郃围山，蜀无水火，战斗力掉。王平一千兵救马谡，已是大功，没威胁张郃。诸葛亮斩马谡，提醒自己做事别出错，老刘家底子薄，赌不起。