提到西施，人们首先想到的便是她的倾国倾城的美貌。西施被誉为中国古代四大美女之一，后世常用成语来形容她的美丽。西施最著名的故事之一便是她在溪边浣纱时，水中的鱼儿被她的美貌吸引，沉醉于她的容颜，甚至忘记了游泳，最终一只只沉入了水底。

公元前494年，吴王夫差在与越国的战争中取得了大胜，越王勾践只得退守会稽山，并被吴军围困。勾践无奈之下只得向吴国求和。为了交换和平，勾践将自己和妻子作为人质送到吴国，成为吴王夫差的奴隶。而为了迎合吴王夫差的好色之心，勾践精心挑选并训练了越国的美女西施，将她送给吴王。自此，西施进入了吴国，并一直待到吴国的灭亡。西施出生在姑苏城，她的青春年华在这里度过，生活安逸且幸福。根据史料记载，吴王夫差深深爱着西施，并为博得她的青睐，特地为她建造了春宵宫、舘瓦殿和林馆等豪华的宫殿。

公元前473年，吴国的都城姑苏被越国军队攻破，吴国灭亡。史书记载，西施的命运也似乎随着吴国的灭亡而戛然而止，她的身影逐渐消失在了历史的长河中。那么，西施的风光背后，她的最终命运究竟如何呢？她的晚年又是怎样度过的？关于西施的结局，有五种不同的说法。

第一种说法认为，西施在吴国灭亡后，被勾践处死。勾践复国后凯旋归来，并带回了西施。当晚，勾践欲强迫西施为其所用，但西施拒绝了他的要求。勾践于是以“抗命”的罪名将她处死。如果这种说法属实，那么勾践的行为无疑是非常冷酷无情的，毕竟西施在帮助他复国的过程中发挥了至关重要的作用，却在他成功后遭遇如此不公的待遇。

第二种说法是，西施最终回到了范蠡身边。吴国灭亡后，西施完成了为国复仇的使命，她与越国的大夫范蠡一同泛舟江湖，最终下落不明。后人基于袁康的说法进一步加工，认为西施本来就是范蠡的恋人，吴国灭亡后，她与范蠡重聚，并一起归隐山林，过上了平凡的生活。

第三种说法则来自《东周列国志》记载，认为勾践打败吴国后凯旋归来，带回了吴国的美女西施。有传闻说，勾践担心西施的美貌会威胁到他自己的地位，或者认为她可能会带来不幸，因此他决定除掉她。为了摆脱西施，勾践命人用计诱使西施上船，并把她绑上沉重的石头，最后将她沉入江中。

第四种说法认为，西施被吴国的百姓所害。吴国灭亡后，百姓愤怒地认为，正是因为西施的美貌，才导致吴王夫差过于宠爱她，忽视了国家政务，最终导致了吴国的灭亡。愤怒的百姓将责任归咎于西施，他们用锦缎将西施包裹起来，然后将她沉入了江中。

第五种说法认为，吴王夫差自杀之后，西施可能返回了故乡，过上了普通人的生活，并没有继续参与政治。她过上了平静的晚年，不再问世事，终老在故乡，远离了曾经的权谋与争斗。

对于西施最后的命运，我们至今无法得知真相，所有的猜测都无法揭开历史的谜团。