唐朝初期，李世民与李建成之间的太子之争异常激烈，最终，秦王李世民决定放手一搏，在玄武门发动了政变。他不仅杀死了自己的哥哥李建成和弟弟李元吉，还迫使父亲李渊退位，最终取得了胜利。事实上，李渊作为一位掌握实权的皇帝，他对两个儿子的态度非常重要。

那么，作为嫡长子的太子李建成，是否就是李渊最宠爱、最喜爱的儿子呢？如果真是这样，李渊又为何要赋予李世民如此重大的军权呢？他封李世民为天策上将，允许李世民独立开府，拥有自己的班底，这完全是将李世民当作继承人来培养的。

其实，李渊最在乎的根本不是他的儿子们，而是至高无上的权力。他最信任的人是裴寂，而不是他的儿子们。李渊在入关定鼎关中后，重新整合了关陇集团，逐渐不再亲自参与前线事务。为了避免自己的权力旁落，避免被军功集团架空，李渊特别注意防备太子掌握军权。为了做到这一点，他采取了平衡策略，选择让自己的次子李世民担任行军统帅，这样就能有效防止军功集团过于强大。同时，他只封李世民为天策上将，让李建成继续担任太子。这样，李建成既不会染指军权，军功集团的领袖又是自己的儿子，李渊的策略可谓一箭双雕。

在李渊的平衡策略下，实际上，李建成和李世民都处于极为危险的境地。李建成作为太子，名义上是皇位的继承人，但军方的大多数重臣都支持李世民，而名义上中立的两位军神李靖和李绩，实际上也倾向于支持李世民。李建成虽然有望继位，但只要李渊去世，他就能登基为帝，可是李世民的处境却要复杂得多。作为军功集团的领袖，李世民如果继续掌权，那么一旦李建成登基，他的势力将很可能面临清算。于是，李世民最终决定放手一搏，发动政变。

至于李元吉，局势越是混乱，他的机会就越大。李建成作为嫡长子，拥有成为太子的天然优势，而李世民则是唐朝开国的最大功臣，功劳无可置疑。李元吉判断，李建成与李世民之间的争斗是他获得机会的最好时机。因此，李元吉站在李建成一方，煽动李建成与李世民之间的冲突，甚至希望李建成能够杀掉李世民。实际上，如果李建成真能击败李世民，他也不可能得到李世民背后那些军方势力的支持，而李渊为了维护自己的统治，必然会牺牲李建成，最终最大的受益者会是李元吉。

所以，李渊并不是一个慈爱的父亲，他完全是一个政治家，彻头彻尾的权谋者。他把自己的儿子们当作权力平衡的工具，虽然他清楚自己所采取的策略最终很可能会导致李世民的失败，但为了确保自己的权力，他不得不做出这样的选择。最终，他没能预料到，常年战场上锤炼出来的李世民，选择了以行动直接结束这一切政治游戏，发动了政变。