网上有一种说法，认为这张合影中有杨开慧，甚至有人称这是毛泽东和杨开慧的唯一合影。虽然这个想法很感人，但实际上这并不是真的。事实上，这张照片是在1919年11月16日拍摄的，当时毛泽东还年轻，正在长沙主持湘新民学会的会员活动。照片上方写着“新民学会会员在长沙摄影民国八年十一月十六日”这几行字。

合影中第一排有六位女性，分别是从左到右：李思安、周敦祥、陶斯咏、魏壁、劳君展和贺延枯。而在后排，毛泽东站在第四位。 杨开慧的父亲杨昌济，曾在1918年6月应蔡元培的邀请，成为北京大学的伦理学教授。为了履行工作，他带着全家从长沙搬到了北京，住在鼓楼附近的豆腐池胡同9号，这就是今天的杨昌济故居。那时家里除了杨昌济，还有杨开慧的母亲、哥哥杨开智、嫂子李一纯和杨开慧本人。

然而，杨昌济先生在1920年1月17日去世，距这张合影的拍摄仅仅过去了两个月。在他生病期间，杨开慧几乎是昼夜守护在父亲的床前。而拍摄这张照片的时候，杨开慧并不在长沙。

新民学会成立于1918年4月14日，初期有13位男会员，包括毛泽东、何叔衡、陈绍休、邹鼎丞、张昆弟、蔡和森、邹蕴真、陈书农、周明谛、叶兆桢、罗章龙、萧子升和萧三。到了同年8月，学会陆续吸收了罗学瓒、周世钊、熊瑾玎、熊光楚、陈昌、曾以鲁、彭道良等人，会员人数增至二十多人。需要注意的是，这时杨开慧已经随家人搬到北京了。

1919年5月4日，五四运动爆发，推动了新民学会在湖南的扩展，学会吸纳了很多新会员。到这时，学会成员已经达到60多人，里面也包括了部分女性会员，如向警予、陶斯咏（照片中的左三）和任培道，她们是最早加入的女性。随后，蔡畅（在法国加入）、李思安（左一）、周敦祥（左二）、魏壁（左四）、劳君展（左五）、贺延枯（左六）等女性陆续加入学会。但杨开慧始终没有加入其中。

这些女性大多数是在国内加入的，也有少数是在法国加入的，许多是在学会发展中期或后期加入的。因为到了1921年7月，中国共产党成立，新民学会便停止了活动。 照片中被误认为是杨开慧的“左五”实际上是劳君展。劳君展对数理化有浓厚的兴趣，她怀着“科学救国”的理想去法国留学，在巴黎成为居里夫人唯一的中国籍女弟子和助手。她的丈夫是著名政治活动家、九三学社的创始人之一许德珩，女儿叫许鹿希，女婿是“两弹元勋”邓稼先。

虽然杨开慧没有加入新民学会，但她的父亲杨昌济是学会的“精神导师”。杨开慧深受父亲的影响，很多学会成员都曾听过杨昌济的课程。而且在学会成员留学期间，杨昌济不遗余力地为他们筹集经费。尽管杨昌济早逝，但他培养的一批学生都投身于革命，很多新民学会的成员在抗争中牺牲了。包括郭亮、向警予、陈昌、罗学瓒、张昆弟、蔡和森、夏曦、何叔衡等人都先后牺牲，或在战斗中英勇牺牲。 新民学会也培养了30多位投身教育和科学事业的优秀人才。杨开慧就像她的父亲一样，虽然身体脆弱，但始终坚定地支持着毛泽东的事业，最终为国家捐献了年轻的生命，时年仅29岁。而杨昌济的女婿毛泽东，则以巨大的牺牲，舍弃了个人的家庭，为了国家的利益推翻了旧有的世界，建立了新中国，成为人民崇敬的伟人。