1975年，82岁的主席身体逐渐衰弱，岁月的痕迹在他身上愈加明显。曾经纵横捭阖、无所畏惧的他，终于不得不面对衰老的现实。尽管如此，主席依然心系国家的未来，他并没有放弃对国家前景的忧虑与规划。在经过深思熟虑后，他决定选定五位重要人物（刘、林、王、邓、华）作为接班人。然而，他也意识到，军队的领导层同样需要更新换代，于是开始思考新一任军事领导人的人选。 当时，开国的十大元帅中，还有四位健在，分别是刘伯承、徐向前、聂荣臻和叶剑英。此外，开国的大将中，仍有五位活跃在军队中，包括粟裕、黄克诚、谭政、萧劲光和罗瑞卿。可最终，主席选择的接班人却不是这些老将，而是一位年仅60岁的上将——陈锡联。 这一选择显得十分与众不同，因为陈锡联并非开国元帅或大将，而仅仅是开国上将。即便主席的眼力逐渐衰退，在一次高层会议上，他依然紧紧握住陈锡联的手，语气坚定并充满期待地说：“你要挂帅啊。” 那么，为什么主席会选择陈锡联，而不是那些年纪较大、资历深厚的老将呢？ 首先，陈锡联相较于那些年事已高的元帅和大将，他最大的优势就是年轻。以刘伯承为例，这位被誉为“军神”的元帅，已年逾八十，身体也逐渐衰弱。早在战争年代，他就曾屡次负伤，晚年双眼几乎失明，已无法担任军事领导职务。徐向前虽然在红军时期声名赫赫，但他已经74岁，身体状况不允许他重回核心岗位。聂荣臻也已76岁，虽然是晋察冀根据地的创立者之一，但逐渐远离了战斗一线。叶剑英，虽然功勋卓著，经历了许多重大历史时刻，但此时已经79岁。至于开国大将中的黄克诚、谭政、萧劲光和罗瑞卿，他们也因为年老或长期的职务变动，难以继续承担重任。 陈锡联当时只有60岁，身体健康，相比之下无疑具备了明显的优势。他不仅年轻，而且在战争中积累了丰富的作战经验，堪称当时我军的中坚力量。

除了年轻，陈锡联在战争中的表现也不容忽视。他出生在“将军县”红安，这片土地培养了无数英雄。14岁时，他便投身革命，加入了鄂豫皖的红军，并在徐向前的指挥下逐渐成长。早年间，他参与了多次重大战役，并凭借出色的英勇表现和果敢决断，赢得了战友们的高度评价。尽管他外表儒雅，给人以“文官”的印象，但在战场上，陈锡联同样展现了许多不为人知的勇敢和坚韧。他曾多次负伤，几度死里逃生。 在抗日战争期间，陈锡联在八路军中立下赫赫战功。尤其是在“夜袭阳明堡”战斗中，年仅22岁的他指挥的部队摧毁了大量日军装备，为八路军的威名增添了浓墨重彩的一笔。尽管这场胜利为他赢得了极高的荣誉，陈锡联却始终保持谦虚，反思战斗中的不足，展现出他不骄不躁、追求完美的精神风貌。

陈锡联的军事才能不仅仅体现在作战上，他的政治素养同样令人钦佩。能够在军事和政治之间游刃有余的将领，在我军历史上并不多见，而陈锡联就是其中的佼佼者。在他的指挥下，部队不仅战斗力强，而且政工和管理水平得到了显著提高。

与其他将领不同的是，陈锡联总是能够从全局出发，把握大局。抗战时期，他展现了卓越的组织与指挥才能。后期，在多次重大任务中，他总能做出迅速决策，体现出过人的执行力和团队协作精神。

陈锡联的领导才能，尤其是在战争年代表现出的果敢决策和强大的执行力，使他成为主席的亲信之一。新中国成立后，陈锡联稳坐重要岗位，得到主席的高度信任，承担了沈阳军区等重要地区的军事任务。在珍宝岛危机中，陈锡联冷静指挥，成功化解了苏联的潜在威胁，赢得了广泛赞誉。

主席之所以如此信任陈锡联，正是因为他全面的素质和稳重的心态，特别是在政治和军事领域的稳定表现。他始终忠诚于国家与人民，专注于国家利益，不参与权力斗争。这种“不争”的品格，正是主席最为看重的，而陈锡联也通过实际行动证明了自己是一个“可托之人”。

随着老一代将领逐渐年迈，陈锡联凭借出色的能力和忠诚，逐步成为主席理想中的接班人。在过渡时期，他成功地带领军队稳定发展。主席的选择最终证明是正确的，陈锡联在接下来的岁月中，展现了非凡的军事与政治智慧，成为我军发展的重要支柱。 陈锡联通过这些年的历练，不仅成为主席得力的助手，还在中国现代史上留下了深刻的印记。他的一生，充分体现了“以身许国”的革命精神，成为中国历史上一位光辉的军事领袖。