中国历史上曾有几次南北朝时期，主要出现在东晋、南宋和明朝初期。这些朝代之间，为什么只有朱元璋建立的明朝成功推翻了元朝的统治，实现了全国统一，而其他时期的南朝政权并未成功呢？主要有四个原因。

首先，南方的物力无法与北方相比。宋元之前，南方并不像北方那样发达，历代王朝的政治、经济重心都放在了中原和关陇地区，几乎忽视了江南。只要南方不发生大规模的反叛，中央朝廷通常不会过多干预。所以，虽然东晋小朝廷有恢复中原的决心、勇气和人才，但因为打仗需要大量的钱粮，最终没有成功。比如祖逖的北伐，虽然他有雄心壮志，但朝廷未能提供足够的资金支持。史书记载说朝廷故意不给钱，这种说法并不完全正确，实际上当时朝廷确实没有钱。然而，朱元璋在打败张士诚和陈友谅，占据江南后，南方的物资力量已经超过了北方，因为当时江南是元朝最发达的地区之一。这种物力上的优势成为朱元璋成功的重要条件。

其次，南方的武力也无法与北方相比。北方的少数民族政权通常以骑兵为主，骑兵的战斗力非常强，军队素质普遍比南方要高。南北之间的战争，南方想要北伐，必须拥有精锐的骑兵部队和大量的马匹，而这正是南方人民普遍所缺乏的。朱元璋北伐时，元朝的军队已经没有战斗力，完全是望风而逃，根本无法抵挡。与此同时，像王保保、陈有定等有实力的军阀则都在自保，根本没有心思干涉元顺帝的死活，因此朱元璋才能逐一击败这些敌对势力。

第三，南方往北运输物资的困难，以及后勤保障的不足。南方的水路非常发达，但往北运输物资却非常困难。直到隋炀帝开凿了大运河，才将江南与中原连接起来，海运和河运的便利也逐步使江南成为朝廷发展的重要一环。在朱元璋北伐时，很多物资都是通过海路和大船从南方运输上来的，依靠这种便捷的海上运输，才有了足够的后勤保障。

最后，南方人民和北方人民的心态问题。南方的统治者并不急于北伐，北方的统治者也没有太大热情去恢复南方的中原地位，这一点在东晋和南宋时期尤为明显。比如王羲之在阻止殷浩北伐时曾说过，“根基稳固，谋之未晚”。南宋的赵构和秦桧也持有类似态度。这些都是在推脱责任的借口，因为一旦根基稳固，实际上北伐已经不可能了。更重要的是，东晋和南宋这些小朝廷刚刚在江南站稳脚跟，内部矛盾重重，土著反对势力此起彼伏，后方极不稳定。例如，岳飞北伐时，不时回军镇压农民起义，像钟相、杨幺等起义军就是这类矛盾的例证。

这四个原因，导致了南方政权在多个时期未能成功实现北伐，最终也未能统一全国，只有朱元璋的明朝在成功推翻元朝统治后，完成了全国的统一。