事实上，直到刘备去世之前，他依然没有放弃夺回荆州的梦想。这个梦想不仅仅是出于个人的仇恨和耻辱，更关系到蜀汉政权的未来和生死。可以说，从接下来四十年的历史来看，如果蜀汉不能重新控制荆州，那么蜀汉政权注定走向灭亡。但若想打通荆州，必然会与东吴发生冲突。作为汉室的继承者，蜀汉与曹魏之间的矛盾是无法调和的，而与东吴的冲突对于实力最弱的蜀汉来说，只会让自己付出更大的代价。因此，蜀汉政权既不敢轻易发兵荆州，又不愿彻底放弃这个战略方向。这种战略上的犹豫和矛盾，也导致了刘备去世后李严仍然能保持实权，甚至在蜀汉政权的东线还设立了一个特别的军区——永安军区。

李严被任命为中都护，统领内外军事，驻守永安。尽管这个军区并未真正发挥作用，但从公元223年到230年，这片区域却始终是蜀汉与东吴交界的一个敏感地带。这里，蜀汉始终驻扎着一支重兵，而这个军队的目标并不是曹魏，而是东吴的孙权。显然，这支军队的存在，表明刘备的战略布局并没有完全放弃与东吴的对抗。

众所周知，公元222年刘备在夷陵大败后，蜀汉决定重新与东吴结盟，双方的军事合作延续了八年，直到蜀汉政权灭亡。然而，尽管蜀吴结盟，李严的两万大军依然驻扎在蜀汉与东吴的交界处，并且维持了八年之久，这种情况显得非常不寻常。尽管蜀汉在北方的战力捉襟见肘，东线却依然保持着如此强大的军力，这种军事布局显然不符合常规。

那么，刘备临终时设立这样的军区，究竟意欲何为呢？答案已经很清楚：不论是刘备临终时还是死后，刘备都希望蜀汉能够在未来找到时机，重新夺回荆州，收复失地。也就是说，刘备在临终前已经做出了“东北两策”的战略规划。他既想在北方发动北伐，也希望在东线寻求东进机会，扩大蜀汉的疆土。因此，无论是曹魏还是东吴，蜀汉都需要在适当的时机采取行动。

在这种背景下，蜀汉政权实际上形成了一个特殊的三权分立局面：刘禅掌握皇权，诸葛亮负责北线的作战，李严则掌管东线的作战。这种分工的背后，是刘备对蜀汉未来的深远考虑。

不要小看李严，尽管他在《三国演义》中描写较少，但在蜀汉的真实历史中，他可是一个举足轻重的人物，也是一个出色的军事指挥官。李严在建安十八年被任命为护军，曾在绵竹抵抗刘备的进攻，但很快在刘备到达城下后投降，并转而成为刘备的部下。李严并非因为贪生怕死，而是因为刘璋忽视了他的背景——李严是南阳人，早年曾在荆州任职，可能和刘备是老朋友。

李严的军事才能不可小觑。在公元223年，李严成功镇压了在郪地起义的盗贼马秦和高胜等人，斩首敌首。尤其是在汉中之战期间，虽然诸葛亮负责后勤保障，但李严则负责防线上的军事行动，成功击退了来自南中的叛乱。这一系列表现，使得李严成为蜀汉政权中不可忽视的军事人物。

李严的出身和军事才能，使得他深得刘备的信任。在刘备临终时，刘备决定将东线的重任交给李严，设立了专门的军区，给予他高度的权力。这份信任，正是对李严军事才能的高度认可。