其实，很多历史作者在写作时都会不自觉地带入自己的偏好。例如，司马迁在《史记》中对汉朝有明显倾向，因此对秦始皇的评价显得有些贬低。而《三国演义》更为明显，书中描写让人自然而然地觉得蜀汉才是正统，曹操是奸诈之人，诸葛亮则聪慧绝伦。

然而，真实的历史人物往往比小说描绘的复杂得多。曹操确实是文武兼备的能人，诸葛亮是忠诚的大臣，但也有能力平平之处。刘备并非完美无缺，他在逃亡时甚至会丢下妻儿，这与他自称的先祖刘邦的形象倒是有几分相似。很多故事也被作者改写或夸大，例如著名的“草船借箭”，其实是从孙家父子身上借鉴过来的，却被安插到诸葛亮身上，使他看起来神乎其神。

实际上，有一位被历史忽略的人物才是真正令人惊叹，他就是曹真，本名秦真，曹操的养子。关于曹真的身世，有多种说法。《魏略》记载，曹操曾被袁术追击，正是曹真的父亲挺身而出顶替曹操，使曹操得以脱险，曹操因此收养了他。曹真天资聪颖，勇猛异常，据说一次打猎时被老虎追击，他临危不乱，一箭将老虎射倒，因而备受赏识。

曹真出身宗室，无论是曹操、曹丕还是曹叡都十分器重他，而他也没有辜负重托。早年镇守河西，多次平定叛乱，显示出卓越的军事才干。曹丕曾感叹道：“我在帐中运筹帷幄，而诸将则在万里之外奋勇作战。”黄初三年（222年），曹丕征讨孙权，曹真与夏侯尚、张郃、徐晃分别率军攻打江陵，他先击败吴将孙盛，又与夏侯尚合力击退诸葛瑾。

曹丕去世后，曹真与司马懿、陈群、曹休一起辅佐曹叡。三国演义为了突出司马懿与诸葛亮的对抗，将击退诸葛亮北伐的功劳归给司马懿，但实际上多次成功阻止诸葛亮的是曹真。太和二年（228年），诸葛亮第一次北伐时，曹真驻军郿，派张郃救援街亭战役大败马谡，同时他自己在箕谷击退赵云和邓芝的部队，使诸葛亮不得不撤退。随后，他预见诸葛亮必定进攻陈仓，提前修筑防御，果然次年诸葛亮攻不下陈仓，蜀军粮草受阻，无功而返。

书中将曹真描写得几乎无能，但现实中，他击退诸葛亮后官至大司马。太和五年（231年）病逝于洛阳府邸，曹叡亲自探望，并追颂其功绩：“大司马一生忠孝节义，辅佐二祖，对内不倚皇亲之势，任用贤才；对外不鄙视贫寒之士，守成业、尽忠职、品德高尚。”

当然，即便是名将也会犯错，曹真在升任大司马后也曾出师失误，但总体而言，他绝非《三国演义》中描写的无能之辈，而是对曹魏立下赫赫战功的重要将领之一。

参考资料：《魏略》《三国志》