九一八事变后，日本加速了向中国东北地区移民的政策。日本政府通过强行将大批村民迁往中国东北，抢夺当地农民的土地，给日本人种植，而把中国人赶出家园，迫使他们搬离家乡。

在这样的背景下，水野百合子和丈夫水野六七决定主动报名，加入了日本第十一次移民集团，成为“开拓团”的一员。那时，水野百合子有两个女儿，一个四岁，另一个仅一岁。于是，一家四口来到了中国依兰县的天田村。

人们都有对故土的眷恋，谁愿意离开自己熟悉的家园呢？尤其是当时的日本，物资供应紧张，许多人生活贫困。粮食每人每天只有四两，根本不能填饱肚子，其他食品也需要凭票购买，数量也非常有限。

为了鼓励国民移民，政府宣传满洲地区“富饶辽阔”，土地肥沃，资源丰富，且大片荒地无人耕种。水野六七一家便是相信了这种宣传，和二十多个邻居一同加入了“开拓团”，踏上了前往满洲的旅程。

移民的过程中，日本政府提供了免费住宿和食物，吸引了许多饥饿的百姓响应号召。对于很多人来说，能离开贫困，前往一个承诺有丰厚回报的地方，几乎是不需要考虑的选择，何况旅程途中无需自己支付任何费用。天真的百姓们也毫不怀疑政府的承诺。

他们终于来到了满洲的依兰县“天田村”。在这里，水野六七一家获得了分配的房屋和土地。由于水野六七不擅长使用马车，负责的头头便给了他们两头耕牛，并分给他们75亩土地。生活看起来似乎开始好转，房子、土地、粮食都有了，水野六七甚至将土地租给了当地的中国农民，靠收取地租维持生计。

然而，水野百合子心中始终有一丝疑虑：当她在日本饱受饥饿折磨时，来到满洲竟能过上如此丰足的生活，天天吃米饭，甚至有肉吃。她不禁开始质疑这一切的来源。她带着疑问去找“开拓团”的团长，询问：

“我们的房子是哪来的？”

团长答道：“是满洲人给盖的。”

“我们的粮食又是从哪里来的？”

“是满洲人给的。”

“那我们的土地和耕牛呢？”水野百合子继续追问。

团长显得不耐烦：“我们的房子、土地，连大米和牲畜，都是满洲人提供的。我们日本人想要什么，满洲人就得给，这些是我们的士兵用生命换来的，明白了吗？”

百合子心中仍充满疑惑，心想：满洲人并不欠我们，他们为什么要这样做呢？她开始明白，事情的背后并没有表面那么简单。

随着战争的局势恶化，日本的失败似乎不可避免。1945年6月，随着国内兵员紧缺，水野六七被征召入伍。不久之后，日本宣布无条件投降，可悲的是，水野六七却始终音信全无。

苏联红军的进攻让关东军节节败退，开拓团也失去了原有的保护。村里的日本人开始纷纷逃难，成群结队，带着家人和财物四散奔逃。水野百合子背着两岁的儿子，牵着四岁的女儿，和其他难民一同逃离。从依兰出发，她们朝哈尔滨方向前进，途中团长告诉他们要前往方正县的伊汉通码头，等待日本军舰的接应。

为了避开苏联飞机的轰炸，大家只能绕行深山密林，经过泥泞的道路，枝条划破了他们的衣服和皮肤，大家都伤痕累累。连日的阴雨让本就艰难的行程更添困难，几乎无法看到阳光，深一脚浅一脚的行进，导致很多老人和孩子因饥饿和疲劳而死亡。即便一天走的路程也只有六七里。

最终，水野百合子和其他逃难的村民到达了方正县的大罗勒密，这才上了大路。那时，百合子已经筋疲力尽，几乎无法再走一步。有人建议她放弃女儿，毕竟带着两个孩子拖慢了队伍的速度。团长甚至要求她把女儿丢下，但百合子舍不得。她怀着万般不忍，把女儿放在路边。就在她准备离开时，女儿似乎明白了什么，张开双臂大声喊“妈妈”，那一刻，百合子的心像被刀割一样痛。她转身抱住了女儿。

然而，团长并没有放过她，他威胁道：“带着孩子拖慢了大家的速度，赶不上时间就没法上船了！”

百合子无奈地做出了痛苦的决定，她低声对女儿说：“别怪妈妈，妈妈这么做是为了你，只有你活下去，我们才有希望。”带着极度的心痛，她离开了女儿。

悲剧没有停止。她的儿子也在逃难中饿死，而她自己也因饥饿昏迷。多亏了一位中国农民的帮助，她才得以生还。1953年，水野百合子回到了日本。

几十年过去了，每当她回想起女儿张开双臂喊“妈妈”的情景，心中的痛楚便如影随形。她不知道女儿究竟是死于饥饿，还是被中国人收养，又或许被野兽伤害。她曾回去寻找过，但始终没有任何消息。

这段痛苦的经历一直折磨着她的心灵。她没有想到，当年那个看似美丽的梦想，竟然成为了一场无法逃脱的噩梦，摧毁了她的一切。这个梦魇一直伴随着她，深深刻在她的心里，直到她离世。