在庞统去世后，刘备立即调遣了诸葛亮、张飞、赵云等将领，迅速前往支援。张飞在入川之战中表现得尤为突出，所向披靡，一路突破，连下蜀中数十座城池，还成功收服了川中老将严颜。若单从这段表现来看，张飞似乎比赵云更加出色。

然而，在刘备占领成都后，张飞的运气并不如预期，接连遭遇败仗。尤其在汉中之战中，张飞更是输给了曹魏的年轻将领曹洪和曹休，这也让人倍感意外。

《三国志》明确记载了当时的情况：刘备派遣吴兰、雷铜等将领前往武都，但都被曹魏的军队击败。那时，刘备为了迅速取得汉中之战的胜利，决定派马超和张飞一起攻打武都，之后计划收复阴平。然而，虽然张飞与马超联手，他们的战绩却相当尴尬，竟然败给了曹魏的年轻将领。这场失利，让人觉得张飞的表现显得有些令人失望。

当时的局面，马超在加入刘备阵营后并未获得实权，这或许是他未能全力以赴的原因，但张飞却是刘备的义兄，为何他也会失手呢？尤其是刘备在打下汉中之后，居然将汉中太守的位置给了魏延，而不是张飞，这一举动更是让人疑惑。

为什么刘备选择魏延，而不是张飞？特别是张飞在帮助刘备占领成都后，似乎一直未能取得更大的信任。这个决定无疑是打了张飞的脸。事实上，刘备的选择背后，有着深刻的考虑。

首先，阆中作为一个相对较为安稳的地方，位于川蜀北部，地理位置优越，周围有山脉保护，是一个适合养老的地方。相比于战略重要性更高的汉中，阆中显得更为平和，适合张飞在此“安度晚年”。虽然刘备赋予了张飞兵权，但并没有让他去承担更具挑战性的汉中防线，这显然是一种更为温和的安排。

而且，张飞的个人能力并不亚于魏延，甚至在许多人看来，张飞是比魏延更合适的人选。那么，为什么刘备最终还是选择了魏延呢？

有一种说法是，刘备心有余悸，毕竟张飞曾经因为脾气失控而导致徐州丢失。张飞当年打击下属过于严苛，甚至因为一次对曹豹的毒打导致了徐州的丢失。尽管刘备私下多次警告他要注意与下属的关系，但张飞似乎从未真正听进去。最终，张飞在与刘备合兵江州时被下属所杀，证明了刘备的担忧并非多余。如果张飞以这样的性格负责汉中防务，可能会给敌人留下可乘之机。

其次，张飞的妻子是夏侯渊的侄女，这一关系也是刘备考虑的重要因素。夏侯渊是曹魏的重要将领，而张飞与夏侯渊的关系，显然让刘备有些顾虑。张飞娶夏侯渊的侄女为妻，按辈分，张飞还得叫曹操一声“叔叔”。这使得刘备不得不小心处理与曹魏的关系，尤其是在夏侯渊战死之后，刘备甚至因照顾张飞的面子，对黄忠的表现进行冷嘲热讽，以免伤及张飞的感情。

最后，刘备不让张飞镇守汉中，还因为夏侯氏的亲戚关系。历史上常有“人得道，鸡犬升天”的说法，夏侯氏如果在曹魏失势，很可能会寻求张飞的庇护，或者张飞家族的人如果受到威胁，也可能借此与曹魏建立联系。刘备不希望这个复杂的亲戚关系影响到蜀汉的政权稳定。

因此，刘备最终将汉中的防务交给了魏延，这既是对张飞性格的考虑，也是为了避免潜在的政治风险。通过这一安排，刘备希望能够让魏延得到锻炼，同时也避免了张飞与夏侯家族的复杂关系带来的不必要麻烦。