1924年1月21日，列宁因中风去世，享年53岁。作为世界第一个社会主义国家——苏联的奠基人，以及世界第一个无产阶级政党的创建者，列宁一生备受后人尊敬。然而，他去世后，苏联的命运却逐渐偏离了理想轨道，走向了解体的深渊。

这一切的转折点，开始于斯大林掌握了苏联最高权力。事实上，在列宁临终之际，他已经预见到斯大林可能会给共产主义带来极大的破坏。为了防止斯大林滥用权力，列宁甚至多次提出建议，要求将斯大林调离重要职务。但由于无力对抗复杂的权力斗争和斯大林逐渐膨胀的权力，列宁最终只能以沉痛的心情离开人世。

如果列宁当时还在，或许斯大林会有所顾忌，但列宁去世后，斯大林的权力迅速膨胀，他开始不受约束地实施集权，并且毫不犹豫地发动大规模的肃反，清除一切被视为威胁的人。斯大林时期的肃反运动持续了几年，其间，数以百万计的苏联人遭到杀害。特别是那些拥有权势、资历深厚的人，更是斯大林的重点打击对象，因为在他看来，唯有这些人可能威胁到他的统治。

尽管肃反运动只持续了短短两三年，但斯大林的暴力手段却贯穿了他后半生。1946年，斯大林开始对苏联著名的军事指挥官朱可夫心生杀意。为了探探朱可夫的底线，斯大林先发动了一次试探。然而，结果显示，如果他真对朱可夫动手，势必会引发一场巨大的政治风波。

朱可夫是苏联历史上最杰出的军事将领之一，他在第二次世界大战中屡建奇功，指挥了包括莫斯科保卫战、斯大林格勒战役和柏林战役等在内的多场关键战役，被誉为“战神”。朱可夫的功绩巨大，身上的勋章也多得几乎挂不下。他曾多次出席高层会议，胸前挂满了这些荣耀的象征，堪称苏联军队的象征之一。

战后，斯大林决定举行盛大的阅兵仪式，以庆祝苏联在反法西斯战争中的胜利。虽然斯大林本来打算借阅兵来压制朱可夫的风头，让自己成为苏联的“唯一英雄”，但结果却适得其反，反而让朱可夫的形象更加亮眼。特别是这次阅兵有一个不成文的规定，所有检阅军队的领导人必须骑白马，这一传统来源于曾经的元帅布琼尼。而斯大林并不擅长骑马，尽管年纪已大，他依然决定练习。然而，练习过程中，斯大林摔了下来，导致他根本无法完成骑马任务。最终，斯大林不得不让朱可夫代替他检阅部队。

在阅兵当天，朱可夫骑着白马，气宇轩昂地检阅部队，成为全场的焦点。斯大林心中充满了嫉妒，甚至开始考虑除掉朱可夫。然而，朱可夫在军中的地位极为稳固，斯大林明白如果贸然动手，可能会引发苏军内部的剧烈反应，从而威胁到他的统治。因此，斯大林采取了试探性的手段，准备给朱可夫栽赃。

1946年，斯大林通过情报得知，有一列来自德国的火车被截获，车上载满了各种贵重物品，而这批货物的主人正是朱可夫。借此机会，斯大林指派亲信捏造罪名，称朱可夫与西方国家有勾结，意图颠覆苏联政权。朱可夫对此无法反驳，只能等待他人的援手。

在这危急时刻，曾与朱可夫有过矛盾的苏军高级指挥官科涅夫站了出来。他为朱可夫辩护，指责斯大林的指控是完全无根据的。随着越来越多的苏军将领，如罗科索夫斯基、华西列夫斯基等纷纷为朱可夫发声，斯大林最终意识到，如果他坚持清除朱可夫，可能会引发军队的强烈反应，甚至动摇自己的统治根基。因此，斯大林不得不将朱可夫贬职，派往远离中心的边疆地区担任司令员。

这一事件标志着斯大林与朱可夫之间的斗争并未结束，且透露出斯大林的政治手段与对权力的无情追求。

参考资料：《朱可夫传》、《斯大林传》等。