明朝军队的五套必修剑法中，有两套是三国时期著名武将所创。每套剑法的招数不多，但威力极大，名称也简单易懂，分别是：“卞庄之纷绞法”、“王聚之起落法”、“刘先主之顾应法”、“马明王之闪电法”和“马（孟）起之出手法”。这些剑法都有独特的技巧和传统，不容小觑。

据说，刘备和马超的剑术对后世影响深远，还催生了两个剑术流派。大明蓟镇的游击将军何良臣在《阵纪》中把刘备列为古代五大剑术高手之一，位居第三，马超位列第五，这也证明了刘备的武功不容小觑，至少不像《三国演义》中描述的那样平庸。

如果对比小说和史实，我们不难发现，刘备绝非等闲之辈。他的武功堪比吕布和马超，甚至在阵前斩将的战绩上，还超过了这两位猛将。虽然刘备的“大功”有些被他人抢了去，但这并不影响他在三国英雄中的地位。

刘备的家底最薄，曹操出身显赫，孙权继承了父兄的基业，而刘备则是从一个织席贩履的小商贩起步，身边只有关羽和张飞两员猛将。要不是有中山大商张世平和苏双的资助，他们连兵器都造不起。刘备起初依靠黄巾军起家，兵力少得可怜，只有不到一千人，但即便是这样的局面，他依然冲锋在前，身先士卒。史书上记载过一次，刘备在战争中负伤严重，差点命丧黄泉：“平原刘子平知道刘备有武勇，当时张纯叛乱，青州被命讨伐，刘备负伤后，被车载救出。”

刘备虽然兵力不足，也曾一度被黄巾军打得濒临死亡，关羽张飞等人也一度失联。尽管如此，他凭借卓越的武艺和骑术，依然能够在长时间的逃亡中活下来，并且最终崭露头角。曹操曾说：“天下英雄唯使君与操耳。”这句话充分证明了刘备武艺的出众。

而马超的剑法虽然被后人奉为经典，但他并没有显赫的斩将战绩。实际上，马腾军中的第一高手是庞德，而非马超。尽管如此，马超依旧被视为勇武之将，剑法被推崇至极，排在刘备之后。

我们来看看刘备的几项“大功”，其中之一就是“痛打督邮”。历史上，刘备在怒火中将督邮痛打一顿，这一事件彰显了刘备的英雄气概，而被打的督邮则差点没命。小说中，这个“功劳”被误传给了张飞，但史料中确实是刘备亲自出手。刘备当时鞭打督邮一百鞭，几乎把督邮打死：“备欲见督邮，督邮因称疾不肯见，刘备怒，强行闯入，将督邮捆绑，鞭打百余下，欲杀之。”可以看出，刘备动了杀心，但最终将其放了。此事件反映了刘备的性格：他不记仇，但凡得罪他的人，总是报仇雪恨。

另一项“大功”是刘备斩杀了魏将蔡阳。三国史料记载，刘备在与蔡阳的战斗中亲自指挥并斩杀了敌将。虽然后来有苏州评话称蔡阳是“刀祖宗”，但最终还是被刘备以剑法所杀。刘备在这场战斗中的表现，足以证明他剑术的高超。

小说中常常把刘备的战功让给张飞、关羽或黄忠，甚至将夏侯渊之死归功于黄忠。但史实中，刘备确实有斩将的战绩，尤其是他击杀蔡阳一事，有多部史料记载。而关于夏侯渊的死，虽然刘备和刘禅不愿承认，但依然有历史证据表明，刘备是主要的指挥者。

刘备的战力不仅限于剑术。他的箭术在当时也是一流的，甚至能射伤黄巾军的二号人物张宝。刘备身上所佩带的双股剑，也是一件威力巨大的兵器。传说这两柄剑原本是专门为斩马设计的，长度可达六尺，威力足以斩断奔马。而刘备身材高大，手持双股剑，威力非凡。即便是吕布，面对这样的刘备，也未必能在单挑中迅速取胜。

综上所述，虽然《三国演义》将刘备描绘成一个以哭泣和逃跑为主的角色，但他在历史上确实是一位武勇过人的英雄。他的剑法、箭术以及在战场上的表现，堪称三国一流。