沙俄最初只是一个位于莫斯科周围的小国，叫做莫斯科公国。随着国力逐渐壮大，沙俄开始扩张，吞并周边国家。但很快，他们发现了一个大问题——缺乏出海口。

当时，沙俄除了北边靠着冰冷的北冰洋外，其他地方没有出海口。为了弥补这一缺陷，沙俄的目标就是寻找通向大海的路径。17世纪末，欧洲各国通过大航海和海上贸易赚得盆满钵满，西班牙、葡萄牙、荷兰、英国和法国等国都在通过海上掠夺和贸易发财，而沙俄则急切想加入这一行列。然而，除了北冰洋，沙俄根本没有其他通向外海的途径，想象一下从极寒的北冰洋出发进行远洋航行，是根本不可能的。

直到1721年，彼得一世带领沙俄打败瑞典，成功夺取波罗的海的出海口，才算有了出海的希望。彼得大帝还在这里建立了圣彼得堡，逐渐将沙俄的政务中心转移到这里。

然而，波罗的海的出海口并不完美。沙俄要从波罗的海出发，必须经过瑞典、芬兰、德国、丹麦和挪威等国的控制。这意味着沙俄在这些国家中如果与某一国关系不佳，出海的可能性几乎为零。因此，沙俄的目标开始转向黑海。

到了1783年，叶卡捷琳娜二世征服了克里米亚半岛并彻底消灭了克里米亚汗国，黑海的出海口终于落入沙俄之手。但是，黑海的情况更加复杂。因为奥斯曼帝国控制着土耳其海峡，这条海峡是黑海通向地中海的必经之路。如果奥斯曼帝国封锁了海峡，黑海就只能作为“内海”，无法与外界直接连接。由于沙俄与奥斯曼帝国一直关系紧张，黑海的出海潜力远没有波罗的海强大。

面对这些困难，沙俄开始将目光转向了地中海。为了打通通往地中海的路径，沙俄与奥斯曼帝国进行了长达200年的俄土战争，然而，沙俄最终在1856年克里米亚战争中惨败，彻底意识到地中海并不是自己的主战场。

与此同时，沙俄也在东部扩张，早在1598年，沙俄便灭掉了西伯利亚汗国。1689年，他们与清朝签订了《尼布楚条约》，以外兴安岭为界，划定了两国的边界。尽管如此，沙俄在东部扩张的过程中一直未能找到理想的港口，尤其是在极寒的北方，连渔民都难以生存，更别说建立海军基地。

虽然沙俄已经尝试往南扩展，但清朝已经在1689年划定了边界。沙俄想向南进军，就意味着必须与清朝发生冲突。考虑到清朝在道光以前的强大实力，沙俄对于是否有能力战胜清朝也充满顾虑。

直到1856年，沙俄在克里米亚战争的惨败之后，放弃了在西方的扩张，决定重新将目光转向东方。刚好此时，第二次鸦片战争爆发，沙俄迅速利用武力迫使清朝签订了《瑷珲条约》，并获得了大量土地，其中包括乌苏里江以东的40万平方千米。

这一扩张为沙俄提供了理想的条件，尤其是在东北部的沿海地区和库页岛。1860年，沙俄在《中俄北京条约》签订后，进一步获得了包括海参崴在内的更多领土。海参崴的地理位置优越，港口深水且没有礁石，适合建立海军基地。因此，沙俄在这里建立了太平洋舰队的驻军港口，并通过修建西伯利亚铁路将其与俄罗斯本土连接起来。

然而，沙俄并不满足于此，仍然希望进一步向南扩展，尤其是对辽宁的旅顺口和大连垂涎已久。这两个地方不仅是理想的港口，还是不冻港。1895年，甲午战争后，沙俄与日本争夺辽东半岛，最终通过联合德国和法国的力量，迫使日本将辽东半岛归还给清朝。沙俄以此为契机，迅速与清朝签订了《中俄密约》，获得了在中国东北建设中东铁路的权利，这条铁路的延伸部分也通向了旅顺和大连。

1897年，沙俄开始占领旅顺口和大连，为了确保自己的利益，沙俄通过军事手段强行将这两地租借给自己。此后，沙俄在这些地方的驻军逐步增多，并继续策划如何永久占领这些不冻港。

1900年，沙俄在八国联军侵华时出兵东北，进一步加大了对这片土地的控制，直到1904年日俄战争后才不得不撤退，旅顺和大连重新回归清朝。

随着沙俄在远东的逐步扩张，历史的轨迹进入了20世纪。在苏联时代，俄罗斯继续渴望拥有不冻港，直到二战结束时，苏联与美英在《雅尔塔协定》中达成协议，得以在东北获得对旅顺和大连的优先权。最终，直到1955年，旅顺和大连才正式归还给中国。

沙俄的历史不仅是征服与扩张的历史，也是与邻国争夺资源和利益的历史。无论是在波罗的海、黑海还是远东，沙俄为了寻找理想的出海口，付出了巨大的努力。而这段历史至今仍深刻影响着俄罗斯的外交政策。