宋代人最爱吃什么肉？是宫廷贵族偏爱的羊肉，还是老百姓常吃的猪肉？想象一下，宋代一位富家公子走进汴京城的酒楼，点菜时喊切二斤肉，店小二多半会恭敬地问：客官是要宫里的羊肉，还是市面上的猪肉？这个看似平常的对话，却生动展现了宋代社会的阶层差异，以及饮食中暗含的身份密码。

皇宫和民间对肉类的选择大不相同，这不仅是口味问题，更反映了社会等级。翻开宋代宫廷的菜单，羊肉绝对是主角。史料记载，御膳房每天至少要宰杀一只羊，羊肉在皇宫里就像现代学校食堂里的土豆一样常见。这种饮食习惯可不是随意形成的，而是有着严格的制度规定。 从宋太祖赵匡胤开始，宫廷就确立了重羊轻猪的饮食传统。即便到了南宋国力衰退时，皇宫依然坚持每天供应羊肉。这背后有着深刻的政治寓意——宋代学者吕大防曾说：羊性温厚，能补虚益气，仁人之所宜。皇帝吃羊肉，其实是在用饮食表达自己施行仁政的理念。

相比之下，猪肉在宋代的处境就尴尬多了。《宋会要》里几乎找不到猪肉进御膳的记录。虽然老百姓餐桌上猪肉很常见，但它被认为不够洁净，始终没能登上皇宫的餐桌。这种差异生动展现了宋代饮食文化的等级观念。

在农业社会里，猪是家家户户都养的牲畜，但在皇家眼中却始终难登大雅之堂。从国家政策到饮食文化，宋代在吃肉这件事上划出了清晰的阶层界限：羊肉代表尊贵，猪肉只是平民食物。就像现在某些场合要求国宴标准一样，这些细节都大有讲究。

说到宋代猪肉，就不得不提流传千年的东坡肉。这道名菜之所以能经久不衰，不仅因为美味，更因为它承载着特殊的历史意义。苏轼被贬黄州时，生活拮据，发现当地猪肉便宜得像泥土，却没人会做。于是他写下《猪肉颂》，教百姓慢火炖、勤翻动的烹饪方法，把普通的猪肉变成了文人美食。

苏轼的贡献不止于此。黄州百姓感谢他抗洪有功，纷纷送来猪肉。苏轼把这些肉做成菜肴犒劳工人，形成了官民同乐的温馨场景。后来在杭州任职时，他又用猪肉慰劳修堤民工。这一系列善举，让东坡肉从黄州传到江南，最终成为家喻户晓的美食。 东坡肉的成功，在于它打破了羊贵猪贱的阶层壁垒。苏轼用平民化的猪肉，搭建起官民沟通的桥梁，推动了饮食文化的平民化。

对宋代百姓来说，切二斤肉可能是温饱所需，也可能是难得的犒赏。在不同场合，肉的含义各不相同——它不仅是食物，更是身份和地位的象征。

考古发现也印证了这一点。山西出土的宋代墓葬壁画中，牛羊出现的频率远高于猪。虽然牛主要用于耕作，但羊频繁出现在贵族墓葬中，成为身份象征。壁画生动展现了宋人烹饪羊肉的方法：蒸、煮、炖，力求保持原汁原味。

有趣的是，虽然《东京梦华录》记载了很多猪肉做法，但墓葬艺术中几乎见不到猪的身影。这种文献与实物的差异，恰恰反映了宋代人对食物的等级观念：羊肉适合入画，猪肉难登大雅之堂。 宋代的饮食文化丰富多彩。除了猪羊肉，鸡肉等家禽也很常见，因为容易饲养又能下蛋，深受百姓喜爱。就连在内陆地区，鱼虾也是餐桌上的常客。 所以，当宋人喊出切二斤肉时，可能是羊肉、猪肉，也可能是鸡肉或鱼肉。每一种选择背后，都暗含着深刻的社会意义。每一口肉，都在诉说着那个时代的故事。