唐朝开国功臣刘弘基的传奇人生

临终之际，年近七十的唐朝开国元勋刘弘基立下遗嘱：给每个儿子分配十五名奴婢和五顷良田。亲友们纷纷劝他为子孙多留些家产，却遭到断然拒绝：若子孙有出息，自能建功立业；若不成器，这些也足够他们温饱度日！他坚持将剩余家产全部分给亲友乡邻，不久后安详离世，享年六十九岁。唐高宗为其举哀三日，赐谥号襄，并特许他陪葬在唐太宗陵墓旁。 这位功臣的人生充满传奇色彩。令人惊讶的是，他虽曾因罪入狱、两次被敌所俘，却仍深得李渊父子信任，在凌烟阁二十四功臣中高居第十一位。这其中的故事，还要从他早年的经历说起。 【从逃兵到开国元勋】

隋朝末年，刘弘基奉命随隋炀帝远征辽东。因家贫无法置办行装，他未能按时随军出发。在追赶大部队途中，他意识到即便追上也会因延误军期被处斩。灵机一动下，他故意偷宰耕牛贩卖，以此获罪入狱避祸。出狱后，他靠盗马为生，直到遇见太原留守李渊。慧眼识人的刘弘基认定李渊必成大业，便倾心投靠。在与李渊诸子交往中，他特别看重年轻有为的李世民，两人很快成为形影不离的挚友。

【太原起义立首功】 当马邑校尉刘武周勾结突厥进犯太原时，李渊借机招兵买马。刘弘基不负所托，半月内招募万人。在挫败王威等人的政变阴谋中，他率伏兵生擒叛将，为李渊起兵扫清障碍。西进关中途中，他屡建奇功：先攻下西河，又在贾胡堡大败隋将宋老生，亲手斩其首级。随后他率军渡过黄河，连克冯翊、扶风等地，最终率先攻入长安，立下开国第一功，获李渊重赏。 【两度被俘显忠贞】 唐朝建立仅三月，西秦霸王薛举来犯。李世民因病将兵权交给副将，结果唐军大败。唯有刘弘基率部死战，弹尽粮绝被俘后宁死不屈。半年后西秦灭亡，他才获释归唐。不久又在晋州之战中再次被俘，但他机智逃脱。后来随李世民大破宋金刚，一雪前耻。此后他长期镇守北疆，抵御突厥入侵。

【晚年荣宠身后名】 唐太宗即位后对他更加器重。虽曾因交友不慎被短暂削职，但很快官复原职。年迈时仍随太宗远征辽东，在驻跸山之战中再立新功。太宗驾崩后，他因悲痛过度与积劳成疾而逝。 刘弘基一生充满传奇：早年盗牛入狱显其智谋，两次被俘不降见其忠贞。这些黑历史非但无损其名节，反而彰显了他对唐朝的赤胆忠心。位列凌烟阁二十四功臣，正是对他一生功业的最好肯定。 作者简介： 许云辉，云南师范大学中文系1984届毕业生，从事教育工作38年，2022年退休。著有专著两部，在省级以上刊物发表作品逾百万字。