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各位朋友好，我是尼摩船长，很高兴能在鹦鹉螺号上与大家相遇。今天，就让我带领大家一起探索一段明朝历史的精彩故事。

【错失状元的故事】 1402年，燕王朱棣的大军包围了南京城。在这危急时刻，一位名叫王艮的翰林院官员选择了以死殉国。有趣的是，这位忠臣曾经因为长相问题，与状元之位失之交臂。那么，为什么被皇帝嫌弃的王艮，最终却选择以死效忠呢？让我们一起来了解这个感人的故事。 【坎坷的科举之路】 王艮来自江西吉水，虽然相貌平平，但天资聪颖，勤奋好学。他与同乡才子胡广、李贯志趣相投，经常一起切磋学问。三人在1400年的科举考试中表现出色，主考官原本将王艮列为第一，胡广第二，李贯第三。

然而，当建文帝亲自审阅时，却因为王艮的相貌问题改变了结果。皇帝觉得让一个长相普通的人当状元有损皇家颜面，于是将英俊潇洒的胡广提拔为状元，王艮则降为榜眼。这个决定，让王艮与梦寐以求的状元头衔擦肩而过。 【江西才子的辉煌】 令人称奇的是，这一年的科举前三名全部来自江西吉安，创造了科举史上的一个奇迹。翰林多吉水，朝士半江西的美誉由此传开。三人都被任命为翰林院修撰，参与编修重要史书。即便在朱棣起兵造反的动荡时期，王艮仍坚持为建文帝出谋划策。

【忠臣的最后时刻】 1402年7月，燕军兵临城下。王艮深知大势已去，毅然决定殉国。他含泪对妻儿说：食君之禄，忠君之事，我已决意赴死。当晚，他与几位同乡好友在吴溥家中聚会告别。聚会上，解缙慷慨陈词，胡广也信誓旦旦要殉国，唯独王艮默默流泪。 吴溥年幼的儿子感叹：胡叔叔要殉国，真是令人敬佩。吴溥却预言：只有你王叔叔会真的殉国。话音刚落，就听见隔壁胡广在叮嘱仆人看好家里的猪。吴溥苦笑道：连一头猪都放不下，怎么可能舍得性命？果然不久，就传来了王艮服毒自尽的消息。

【新朝的变局】

第二天，朱棣入主南京。曾经誓言殉国的解缙、胡广纷纷投靠新主，连李贯也随后归顺。当朱棣让他们检视前朝奏折时，李贯还沾沾自喜地说自己从未上奏。朱棣当即训斥道：为官者当尽忠职守，国家危难时一言不发，有何值得骄傲？

这个故事告诉我们，真正的忠诚不在于豪言壮语，而在于危难时刻的抉择。王艮用生命诠释了士为知己者死的气节，即便这个知己曾经因为相貌而轻视过他。