《——【·前言·】——》

清朝有个叫小张的船工，从一个码头上扛麻袋的穷小子，硬是凭自己的诚信和努力，摇身一变成了镇江赫赫有名的大商人。

更绝的是，他这一生最关键的转折点，居然是因为肚子疼下船方便时，在岸边偶然发现了一包金银，正是这个发现让他从此走上了一条意想不到的人生道路。

那么，一个小小的选择，为何能决定一个人的命运走向？

船工命难翻身

小张的故事得从他16岁说起。那时候他父亲刚去世不久，家里穷得叮当响，连口热饭都难保证。

镇江这地方靠着长江，水运发达，船来船往，码头上总有活干。

小张没啥文化，力气倒是不小，于是就去码头当了搬运工，每天起早贪黑，背着麻袋上上下下，累得腰都直不起来。

干了一阵子后，小张看到船上的伙计虽然辛苦，但比在岸上搬运要强些，至少不用一直弯腰驼背。

他央求一位老船工带他上船学艺，就这样成了船上的杂役。刚开始的日子更苦，不仅要干活还要伺候老船工，稍有不顺就挨骂挨打。

小张硬是咬牙挺了过来，从扫甲板到拉纤，从掌舵到识水文，样样都学得踏踏实实。

十几年的船工生涯让小张练就了一身本领，但也仅仅是混口饭吃。那时候的船工地位低下，风里来雨里去，夏天顶着烈日，冬天冒着寒风，日子过得紧巴巴的。

船上都是大老爷们，常年在外，吃饭就是咸菜配馒头，有时运气好能打两条鱼加个荤。

晚上就睡在船舱里，一群人挤一起，又闷又臭。小张这一辈子，似乎就注定要在船上度过了。

他那时候也会想，这苦日子啥时候是个头？码头上的大爷们总说，咱们这种命，认了吧，翻不了身的。

小张虽然心里不服，但看看周围的老船工，干了一辈子不还是穷困潦倒，确实看不到希望。

就这样，小张在黄浊的长江水上漂了十来年，从毛头小伙变成了沧桑老船工。

闹肚子下船，偶遇人生转机

那是一个闷热的夏天，小张所在的货船刚从南京运了一批丝绸布匹到镇江。卸完货后，船老大允许大家休息半天。

小张吃了早饭后，突然肚子一阵绞痛，估计是昨晚吃坏了肚子。船上没有方便的地方，他只好急匆匆地跑到岸边的一片芦苇丛中解决问题。

就在这个尴尬的时刻，小张无意中发现芦苇丛旁的石头下面藏着一个包裹。解决完生理问题后，出于好奇，他拿起来看了看，发现这包裹沉甸甸的。

打开一看，里面居然是满满一包金银首饰和银元！按当时的价值，这些财物足够普通人家过上好几年的日子。

小张的第一反应是震惊，随后是心跳加速。拿还是不拿？这个问题在他脑海中只闪过一瞬。

小张的父亲虽然穷，但从小就教导他做人要正直诚实。

他想，这么贵重的东西，失主一定着急得不行。把包裹重新包好后，小张坐在岸边等待，心想失主可能会回来寻找。

果然，不到半个时辰，一个中年男人急匆匆地跑过来，左顾右盼，一副焦急万分的样子。

小张试探着问他是不是丢了东西，那人连连点头，描述了包裹的样子和里面的物品。确认无误后，小张把包裹交给了他。

那人拿到包裹，激动得差点跪下来感谢小张。

原来他是镇江城里李员外商号的管事，这包金银是要送去苏州交易的货款，如果丢了，不仅他这份工作保不住，可能还要坐牢。

为了表示感谢，那人非要拿出一些银两酬谢小张，被小张婉拒了。

小张只说："这不是我的东西，我不能要。再说了，这么多钱丢了，你们老板肯定急得不行，赶紧拿回去吧。"

那人见小张如此正直，留下自己的名字和李员外商号的地址，说如果有机会一定要报答他，然后匆匆离去。

小张并没有把这件事放在心上，只当是做了一件应该做的事情，继续回船上干活去了。

一个老实人的商号初体验

小张以为这件事就这么过去了，谁知一周后，李员外商号的人找到了码头，点名要见小张。

原来，那个管事把拾金不昧的事情告诉了李员外，李员外很欣赏小张的品德，想请他到商号里做事。

一开始，小张有些犹豫。他对商号里的事情一窍不通，怕自己干不好。

但李员外说："商场上最缺的就是诚实守信的人，其他的都可以慢慢学。"在船老大的鼓励下，小张决定尝试一下新的生活。

刚进商号时，小张负责打扫、搬运等杂活，和在船上没什么两样。但他做事认真，不偷懒，很快得到了管事们的认可。

李员外发现小张虽然没什么文化，但心算能力很强，就让他试着学习记账。

令所有人意外的是，小张只用了三个月就学会了基本的账目记录，还能发现账本上的一些小错误。

李员外渐渐给小张更多的信任和责任。从记录小账，到管理一个店铺的账目，再到负责与客户的小额交易。

小张每一步都走得稳扎稳打，没有辜负李员外的期望。他不仅学会了商业上的各种技巧，还坚持着自己的诚信原则，从不在账目上做手脚，也不收客户的好处。

几年下来，小张从一个不懂商业的船工，变成了商号里的重要人物。他不仅精通账目管理，还学会了识别货物质量、判断市场行情、处理商业纠纷等各种技能。

李员外常说："小张啊，你这人有福气，不是因为你拾金不昧，而是因为你做人有分寸，做事有原则。"

拙记商号：诚信经营的活招牌

李员外年纪大了，身体每况愈下。在临终前，他把小张叫到床前，说：

"我这一辈子看人很准，你是个难得的人才。我没有儿子，这商号以后就交给你了。希望你能继续保持诚信经营的原则，让李记的招牌越擦越亮。"

李员外过世后，小张按照遗嘱接手了商号。出乎很多人意料的是，他并没有继续使用"李记"的招牌，而是改名为"拙记"。

有人不解，问他为什么。小张说："李老爷的恩情我不会忘，但我不能占他的名头。'拙'字代表我做人做事的态度——笨是笨了点，但踏实。"

接手商号后，小张并没有因为身份的变化而改变自己的处事原则。

他依然亲力亲为，每天早早到店，检查账目，了解行情，指导伙计们工作。他特别重视商号的信誉，宁可少赚钱，也不做假货、缺斤少两的事情。

随着时间推移，"拙记"的名声在镇江越来越响亮。

商人们都知道，在拙记买东西可能不是最便宜的，但绝对是货真价实的。小张也开始拓展业务，从镇江到扬州、淮安、苏州，"拙记"的分号遍布江南水乡。

小张没有忘记自己的出身，经常帮助那些有志改变命运的穷人。

他特意从码头上招收了几个勤快的年轻人到商号做事，给他们提供学习和成长的机会，就像当年李员外对他那样。这些年轻人后来也都成了商号的骨干。

商号的生意越做越大，小张却始终保持着朴素的生活方式。

他不穿绫罗绸缎，不住豪华宅院，依然住在商号后面的小院子里，每天过着规律简朴的生活。当地人都说，小张虽然富了，但没有忘本，还是那个诚实本分的人。

功成身退

到了60岁那年，小张做了一个令所有人意外的决定——他要关闭镇江的总号，把生意交给他一手培养的徒弟们，自己退休到扬州去种菜。

很多人不理解，“拙记商号”正是鼎盛时期，为什么要放弃？

小张笑着说："我这辈子经历了太多起落，从穷船工到大商人，已经知足了。人老了，该歇歇了，不能总是被银子牵着鼻子走。"

在交接仪式上，小张对他的徒弟们说了一番话，被后人称为"拙记商训"："做人做事，起心无邪，行事有度，江湖自宽。记住，诚信二字，是立足之本，丢了它，就等于丢了性命。"

退休后的小张搬到扬州的一处小院子里，每天侍弄花草，种些时令蔬菜，偶尔接待来访的老友和徒弟。

虽然他手中有大把财富，但生活方式却近乎简朴，和普通老百姓没什么两样。

有人问他后悔吗？小张摇摇头："我这一生，从没想过要当什么大富大贵的人。能靠自己的双手和诚实劳动过上好日子，就很满足了。现在能安安稳稳地种菜看花，不也挺好？"

在扬州的日子里，小张经常资助贫困的学童和老人，但都是匿名进行，从不张扬。当地人都知道有这么一位神秘的恩人，却不知道就是那个退休的商人小张。

小张活到了八十多岁，在一个春日的清晨，他像往常一样在院子里侍弄他的菜园，然后安详地坐在躺椅上，闭上了眼睛，永远地离开了这个世界。

按照他的遗嘱，葬礼从简，只用一块普通的墓碑，上面刻着"拙者张某之墓"，没有任何华丽的辞藻。

但是，在他去世后的很多年里，镇江、扬州等地的商人们每逢开业或重大交易，都会祭拜一下"张拙翁"，希望能得到他的保佑，做一个诚信的生意人。

《——【·结语·】——》

小张的故事告诉我们，在这个世界上，走直路虽然慢，但却最稳。

他从一个穷苦船工变成了响当当的大商人，靠的不是投机取巧，而是诚信和踏实。这个清朝的老实人，用他的一生证明了"德"字有多重要。

现在的年轻人总想着一夜暴富，其实最可靠的财富，还是自己的品德和能力！

资料来源：《镇江商帮实录》、《清代江南商业文化研究》、《拙记商号账本残卷》、《清代扬州工商业发展史》