在谈论三国历史时，曹操的命运常常令许多人感到遗憾。作为一位雄才大略的政治家与军事统帅，他不仅一手建立了曹魏政权，也通过无数次的战斗与策略展现了自己的非凡能力。然而，尽管曹操辛苦打下的基业显赫一时，最终却被司马懿从内部夺取了权力。公元249年，司马懿趁曹爽陪同魏帝曹芳前往高平陵祭拜魏明帝之际，发动了高平陵之变，成功控制了洛阳。这一事件标志着曹魏政权实际上的终结，最终，司马炎借此机会推翻曹魏，建立了西晋王朝。

然而，当司马懿发动兵变时，曹魏内部，特别是曹操的老部下为何没有作出有效反应呢？这些长期跟随曹操的将领与谋士，为何在司马懿谋取大权时选择沉默？

首先，我们可以看到，许多曹操的老部下早已去世。当高平陵之变爆发时，司马懿已经年逾七十，而在那个时代，七十岁无疑算是高寿。比如，诸葛亮在五丈原病逝时年仅五十三岁，法正、周瑜、庞统等名将也都未能活过四十多岁。即便是曹魏的许多名将，也几乎在早期就相继去世了。夏侯渊、夏侯惇、曹仁、曹休等人，基本上在公元220年到231年之间先后离世，这些顶尖将领的去世，实际上为曹爽、夏侯玄等新一代权臣的崛起提供了机会，但同时也暴露了他们缺乏足够的应对能力和战场经验，最终未能有效制衡司马懿。

对于那些非宗室出身的将领和谋士，如张辽、徐晃、程昱、郭嘉等人，虽然他们中有一些人曾经为曹操立下赫赫战功，但大多数也未能活到曹芳时期。尤其是张郃，因司马懿命令追击蜀汉大军，竟遭遇诸葛亮精心布置的埋伏，最终在231年死于战场，这无疑是司马懿剿除潜在对手的一个重要步骤。

其次，从历史背景来看，曹魏政权内部的状况也为司马懿的篡位提供了有利条件。曹操的一代老部下在高平陵之变时几乎都已去世，剩下的诸如蒋济、王凌、高柔等人，虽然尚在人世，但很多人已经站在了司马懿一边。比如，蒋济在高平陵之变中支持司马懿，驻扎在洛水浮桥，并且向曹爽写信，劝说他交出权力以保自己荣华富贵。高柔更是因为支持司马懿，在权力斗争中占据了重要地位，最终在249年，司马懿发动变革时，获得了高柔的支持，并且在权力更替中顺利掌握了军权。

有趣的是，这些原本应当忠诚于曹魏的老臣为何会站在司马懿一方？主要原因还是与曹爽的做法密切相关。公元239年，魏明帝曹叡临终时，特意指派了司马懿和曹爽为辅佐大臣。但随着曹芳即位，曹爽急于独揽大权，将司马懿逐渐排除在决策圈之外，甚至将其升任为名义上的太傅，而无实权。与此同时，曹爽还逐步扩大自己的党羽，排挤忠臣老将，如蒋济等人，实施极度奢侈的生活方式，做出许多滥权行为，这些都引起了朝中许多有识之士的反感。

最后，曹爽的种种行为进一步激化了与司马懿之间的矛盾。公元247年，曹爽采纳何晏、邓飏等人的建议，将郭太后软禁于永宁宫，这一举动不仅让郭太后失去了政权，也将禁军控制权交到了曹爽兄弟手中。这种激烈的权力斗争让曹爽彻底暴露了自己的野心，而司马懿则始终保持着低调的姿态，并在这一过程中赢得了更多的支持。最终，司马懿凭借其高超的权谋手段，将曹爽排除在外，实现了自己的权力篡位。

因此，曹操的老部下之所以未能在高平陵之变时发声，主要原因之一是许多老将已经去世，而在世的那些将领与谋士，由于种种内外因素，要么支持司马懿，要么处于无法发挥影响力的境地。曹爽的专横与排斥异己，加速了这一局面的形成，也使得司马懿的最终成功几乎成为必然。