公元263年，当时掌握着曹魏实权的司马昭果断调集了18万大军，揭开了魏灭蜀之战的序幕。在这场赫赫战役中，司马昭选择了三位能干的将领进行指挥，邓艾和诸葛绪各自带领约3万兵马，而主力10多万则由钟会统帅。这意味着在整体战力布局上，钟会成了魏灭蜀之战的主将。由此引发了一个疑问：尽管邓艾的官职比钟会高，司马昭为何还是将主力军队的指挥权交给了钟会？

首先，钟会的出身背景与邓艾大相径庭。钟会出自名门望族，而邓艾则是出身于平民家庭。邓艾幼年时一直为农民放牛，显然在封建社会中，他的身份遭到了轻视。在曹魏，九品中正制的实施使得邓艾难以获得重用。若非后来有幸被司马懿发现并提拔，这位出色的将才可能在历史的舞台上黯然失色。而钟会则来自于声望显赫的颍川钟氏，他的父亲钟繇在曹魏曾任太尉、太傅等高官，地位与司马昭之父司马懿相当。正是这一显赫的家世令司马昭对钟会的任用变得更加稳妥，没有引发朝堂上的质疑。

再者，钟会在司马懿家族中的效力历程，使他成为了司马昭的心腹。曾在司马师征讨毌丘俭的战役中，钟会极具智慧地负责出谋划策。司马师去世后，钟会又为司马昭献出了宝贵的策略，成功阻止了曹魏皇帝曹髦的夺权阴谋。在平定诸葛诞之乱时，钟会展现出令人惊叹的谋略，甚至被誉为现代的张良。经过长时间的努力，他的官职逐渐提升，成为司隶校尉，参与朝廷的重要事务，不乏提出杀害名士嵇康的策略。相比之下，尽管邓艾得到过司马懿的提拔，但他与司马昭之间的关系并不亲密，信任程度远不及钟会。

此外，邓艾对伐蜀计划持反对态度也是一个重要因素。在景元年间，钟会坚定支持了司马昭的灭蜀计划，获得镇西将军的职位，负责主持伐蜀事宜。与之相对，邓艾在这个关键时刻则表达出对灭蜀时机的不满，认为还未成熟，这一看法得到了不少朝廷官员的赞同。由于钟会对司马昭的全力支持，使他获得了统帅主力的机会，当然也加深了他与司马昭之间的信任。

最后，邓艾的赫赫战功无疑使他成为威胁其职位的关键人物。自公元243年转任南安（今甘肃陇西东南）太守后，邓艾开始积极参与抵御蜀汉北伐的多场战斗。凭藉着出色的表现，他的官职被逐步提升，最终成为掌控曹魏西线军队的征西将军。由此可见，邓艾的卓越军事才能与勇猛表现，使他在权力游戏中显得尤为重要，因此继续担任主帅必然会令司马昭心生忌惮。通过这些多种因素的综合考虑，司马昭最终选择了钟会作为这场重大战役的统帅，留下了历史深刻的印记。