明朝历史，对于许多人来说，无疑是耳熟能详的。从各种文学作品到影视剧中的人物塑造，明朝的历史几乎成了一个被反复讲述的故事。然而，在这些故事的背后，还有许多鲜为人知的内幕，尤其是在对于一些历史人物的评价上，往往会出现两极分化的情况。例如，徐阶和张居正这两位人物的评价就各有不同。有人认为徐阶是奸臣，而张居正则被誉为忠臣，但也有人持相反的观点。那么，这背后究竟隐藏着怎样的原因呢？其实，通过他们的后代，我们或许能找到一些线索。

在明朝的政治体系中，内阁被视为重要的行政中枢，而内阁首辅更是掌握了至高无上的权力。嘉靖年间，内阁首辅是严嵩，严嵩倒台后，继任者是徐阶。徐阶被人称作“青词宰相”，因为他文采出众，而当时的嘉靖皇帝迷恋道教，时常要求写符箓以祈求天庭庇佑，这些符箓被称为“青词”。由于徐阶精通青词，嘉靖皇帝对他非常赏识，最终将他推举为内阁首辅。 然而，也有一些人对徐阶的评价并不那么高。有评论称，徐阶是一个“甘草国老”，这意味着他擅长迎合嘉靖皇帝的口味，投其所好，虽然自己本身并没有突出的政治才能。甚至有人认为，徐阶和严嵩一样，是个心机深沉、城府极深的奸臣。那么，徐阶究竟是不是奸臣呢？我们不妨来看看张居正，与徐阶进行一番比较。 说到名气，徐阶远不如张居正。但令人意外的是，张居正的老师正是徐阶。在嘉靖皇帝去世后，继位的万历皇帝朱翊钧，任命张居正为新的内阁首辅。此时，徐阶已经上疏请求退休，选择回乡。张居正上任后，不仅大力整顿了朝廷的吏制，还推出了具有深远影响的“ 一条鞭法”赋税改革，这一改革为明朝的经济注入了新活力，创造了所谓的“万历新政”的富庶局面。 张居正的功劳可谓卓著，他被封为“太傅”，但这份荣耀并没有给他带来更多的朋友，反而引发了不少大臣的嫉恨。甚至万历皇帝也开始觉得张居正权力过大，对他有些不满。最终，张居正死于万历十年（1582年），但他死后却因遭到言官的诬陷，连带抄家，罪名被昭告天下，甚至给他贴上了“奸臣”的标签。

然而，张居正并未预料到自己也会像徐阶一样，死后被称为“奸臣”。时至今日，回顾两人的一生，谁是真正的奸臣，或许真的不好说。但通过他们的子嗣，我们或许能看到一些线索。

根据史料记载，徐阶有三个儿子：长子徐璠、次子徐琨和三子徐瑛。徐阶特别看重长子徐璠，每当遇到困惑的事，都会向他请教。徐阶有意培养徐璠，希望他能有所作为。然而，徐璠并未如父亲所望，在朝廷中未能展现出任何卓越的才能。他最终仅担任了太常寺卿一职，并且依靠父亲的权势，横行地方，恶名远扬。徐璠最终因为腐败被革职，并流放至边疆。徐阶的另外两个儿子也同样名声不好，他们的行径都充满了恶行和霸道，成为了当时百姓口中的“恶霸”。

相比之下，张居正的子嗣则有六个，其中长子张敬修在万历八年以状元身份登科。虽然张居正的儿子们的命运同样并不顺利，但他们的品行和作为却比徐阶的儿子们好得多。张敬修在父亲去世后，为了表明自己清白的立场，自尽身亡。而其他几位子女也在崇祯时期进入朝廷为官，他们不忘父亲的教诲，严于律己，廉洁奉公。尤其是张允修，他在崇祯十七年（1644年），在张献忠攻占江陵时，拒绝了敌人的诱降，最终自杀时写下了绝命诗：“八十空嗟发已皤，岂知朽骨碎干戈……今昔敢言能报国……年漫惜未抡科……愿将心作铮铮铁，万死丛中气不磨……”这首诗表达了张允修的忠诚和坚贞，显现出他身为张居正之子，继承了父亲的忠诚与家国情怀。

几百年过去，尽管明朝的历史已渐行渐远，但徐阶和张居正的故事依然被人传颂。徐阶的名声早已不如张居正那般显赫，但他的后代却留给了后人许多负面的教训。而张居正的后代，虽然经历了种种波折，但他们的忠诚和气节，却为历史增添了不少正面的评价。无论如何，这两位历史人物及其后代的贡献，或许从不同的角度给予了我们不同的思考。