曹操的子女众多，但大多数都命运多舛，早逝的情况比比皆是。他有25个儿子，但其中能活到四十岁以上的极为罕见，唯一一位活到古稀之年的，是曹宇。曹宇的一生极为特殊，不仅寿命远超其他兄弟，而且差点活到三国一统的那个时刻。他不仅得到了明帝曹叡的深厚信任，还一度接近成为辅政的大将军，而他的儿子曹奂最终继承了帝位，登上了皇位。虽然曹宇并未能称帝，但他的一生却极为荣华富贵，地位尊崇，堪称人生赢家。

根据史书的排列，曹宇是曹操的第九子，母亲是环夫人，他还是邓哀王曹冲和彭城王曹据的亲弟弟。曹操的个性较为随性，这一点在他为儿子们取名时便可见一斑，除长子曹昂及三位嫡长子（曹丕、曹彰、曹植）外，其他儿子的名字都极为独特，几乎没有统一的标准。这或许与曹操早年失去三个儿子（曹熊、曹铄、曹冲）有关。因为曹操深切地希望曹宇能够长命百岁，于是给他取名“彭祖”。彭祖是古代著名的长寿人物，据说从尧帝时期活到了周朝，寿命长达八百岁，因此古人常用“彭祖寿”来祝愿他人长寿。曹操给曹宇取此名，显然是寄托了希望曹宇能够拥有长寿的期盼，最终这个愿望也变成了现实。

虽然史书中并未详细记载曹宇的性格和能力，相较于其他几位兄长的卓越才智，曹宇似乎显得平凡许多。他既不擅长治国理政，也不擅长诗文赋辞，战场上也鲜有身影，最大的优点或许就是安分守己、恭顺温和，这也让父亲曹操和兄长们倍感安心。到了婚配年龄，曹操为曹宇聘得了张鲁之女为妻，并封他为都乡侯，让他过上了安稳的侯爷生活。曹宇的性格恭顺稳重，因此在曹操、曹丕、曹叡的治下，他的爵位逐步升迁，几乎没有留下任何不名誉的记录。自建安十六年（211年）获得都乡侯的封号以来，曹宇的封号不断提升，先后被封为鲁阳侯、鲁阳公、下邳王、单父王，最终在明帝太和六年（232年）被封为燕王，这也是他一生的最终封号。

曹宇与明帝曹叡有着深厚的感情，虽然他是曹叡的叔父，但两人年纪相近，自幼便常常在一起玩耍，因此关系非常亲密。曹叡即位后，不仅将曹宇封为显号王，还对他格外宠爱，赏赐远超其他诸王。《三国志》记载，曹叡即位后，不仅没有限制曹宇的权力，反而两次召他入京辅政，尤其是在曹叡临终时，为了保证魏国江山的稳固，便任命曹宇为大将军，辅佐幼主曹芳。然而，曹宇即将担任大将军时，却遭遇了中书监刘放和中书令孙资的强烈反对。这两人深知曹宇为人宽厚、容易被人左右，担心他会受到其他人的挑唆，因此强烈阻止曹宇上任，并建议由曹爽和司马懿共同辅政。经过一番争议，最终曹宇未能成为大将军，甚至被免职并被驱逐出京。失去了大将军职位的曹宇，心中十分痛苦，而更让他伤心的，是再也无法见到明帝。

即便如此，曹宇依然安分守己，继续过着王爷的生活，虽然政局变幻莫测，朝堂风云四起，但这些都未曾影响到他。即使司马懿父子篡权，曹宇依旧受到了尊重。魏帝曹芳、曹髦在位期间，多次增加曹宇的食邑，以示对他的尊崇。当曹髦被弑后，郭太后甚至选择立曹宇的儿子曹奂为帝，即位后改名为曹奂，成为魏朝的新皇帝。即便在司马昭掌权时期，曹宇依然没有受到政治上的打压，反而得到了继续增长食邑的待遇，最终达到了五千五百户。这一切都说明，曹宇一生虽无显赫的政治成就，却因其安稳的性格和深厚的人脉，获得了极为尊贵的地位。