相较于中国南北方语言之间的差异，少数民族与汉族之间的语言障碍更是显而易见。几乎没有人能在未经过专门学习的情况下，自如地进行少数民族的日常交流，而能够理解他们书面文字深层含义的人更是寥寥无几。在中华历史长河中，元朝与清朝这两个朝代显得尤为特殊，原因在于它们均为少数民族所建立统治的政权。元朝时期，汉族的地位相对低下，而到了清朝，汉族人地位有所上升，形成了一种复杂的文化交融。那么，清朝的官方语言到底是满文还是汉字呢？

许多人认为，清朝的官方语言是汉字，理由在于皇帝们常常通过诗词来表达自己的心声，并且还特意派人修书。然而，事实并非如此。在康熙年间，虽然存在许多采用汉字的奏章，但细究之下，却令人不寒而栗。康熙帝自称汉文造诣不错，甚至在发现错字时总是会加以纠正，但遗憾的是，他自己却留下了不少错别字。例如，在避暑山庄的牌匾上，他竟然写成了“知道子”，这种笔误明显表明“了”与“子”并非同一事物，更加说明康熙帝对字形的熟悉度可能并不足够。此外，他写错过的“封疆大吏”也同样说明，彼时清朝的官方文字并非一定是汉字。假如汉字是日常学习的主体，这位追求完美的皇帝理应不会出现这样的书写错误。

透过康熙时期与沙俄签订的《尼布楚条约》，我们可以更清楚地理解清朝的官方语言究竟是何语言。1689年，经过数场激烈的战争，清朝与沙俄终于决定通过和平的方式解决冲突，签订《尼布楚条约》，这份条约被誉为中国与外国之间的第一份平等条约，它的文本同时包含了拉丁文、俄文以及满文，但却没有汉字版本，这不得不引人深思。

汉字的地位逐渐上升是毋庸置疑的。鉴于汉族在中国人口中占据压倒性优势，清朝皇帝如果一味推行满文，势必会导致百姓与统治者之间的隔绝，正如“水能载舟，亦能覆舟”所言，这只会加速清朝的覆灭。因此，汉字在清朝的政治生活中逐渐渗透，大臣与皇子之间的奏章交流也开始以汉字为主题。

到了乾隆时期，汉字在清朝中的地位愈发巩固。首先，乾隆皇帝对中国文化有着深厚的热情，他不仅喜爱阅读经典的诗文，还常常兴致勃勃地创作诗赋，留下了四万首以汉字书写的作品。彼时，古代尚未普及白话文，因此真正的诗歌创作几乎都是以汉字为主流。

尽管如此，乾隆皇帝也清楚满族文化正在逐渐式微。因此，他特别立下了碑文，要求满洲的贵族子弟学习满文与骑射。在他看来，这些知识是祖先留下的宝贵财富，倘若未能掌握，甚至还需追究责任。根据末代皇帝溥仪在其自传《我的前半生》中提到的情况，尽管清朝已经灭亡，溥仪依旧要学习满文，只是届时满文几乎只在满族之间流通，而官方语言早已转变为汉字。尽管如此，清朝的贵族依然坚持捍卫满语，试图延续这一文化遗产。