关羽与曹仁激烈交战时，曹操眼神一瞥，向孙权示意，孙权瞬间明白了曹操的意图。经过与得力助手吕蒙的商议，孙权决定将目标锁定在关羽的根据地——南郡。吕蒙，虽然在战略水平上无法与周瑜、鲁肃等前任东吴大都督相比，但他的军事才能在实际作战中却有独特之处，尤其擅长通过巧妙的手段，以最小的代价取得最大的胜利。在偷袭南郡时，吕蒙再次发挥了这种“以小博大”的策略。

当吕蒙成功占领南郡后，他并没有采取曹操在徐州的屠城做法，而是采取了极为不同的策略——“以德服人”。他亲自走访每一户百姓，和他们亲切交流，表达关心。为了赢得百姓的信任，他不惜投入大量资源，解决百姓的实际困难。王大婶家因经济困顿，吕蒙马上送上了急需的金钱；李大爷因病卧床，吕蒙则主动为其请来最好的郎中。总之，吕蒙的行为堪称是“活雷锋”，尽心尽力为百姓谋福利。

然而，吕蒙手下的某个士兵在百姓家中拿了一顶斗笠作为防护罩，用来遮掩自己的铠甲。虽然这只是个小小的举动，但吕蒙却异常重视，认为这侵犯了军中的“不得侵犯百姓秋毫”的规章。于是，他果断命令将这名士兵斩首，并公开示众。这一举动虽让人觉得过于严苛，却也收到了意想不到的效果。根据《三国志》记载，这一事件让吕蒙的军中纪律更为严明，士气得到极大震动，百姓也因此对吕蒙产生了极高的敬意。吕蒙处理这一事件的情感也异常复杂，史书上记载他为此痛哭流涕。

但不可否认的是，这个士兵的死并非仅仅是因为斗笠一事，而是吕蒙为收买南郡百姓的心，精心设计的政治手段。这种手段与西汉刘邦的“约法三章”如出一辙。历史反复证明，这种手段能够有效地拉拢人心，稳定政权。吕蒙通过展现自己的“仁爱”，使得南郡的百姓不仅没有敌意，反而产生了对东吴的归属感。吕蒙深知，赢得百姓的支持远比仅仅打败敌军更为重要。

然而，吕蒙的深思熟虑的举措并非仅仅停留在物质上的满足。他通过有意安排使百姓与前线的士兵产生联系，让士兵们感到他们的家属生活安定，且被精心照顾。这一策略很快就起到了预期的效果，南郡的百姓纷纷开始为东吴效力，不仅自己心生归属感，也通过信件和口口相传，促使前线士兵开始怀疑自己的忠诚，产生动摇。

看到这一切的关羽，作为统帅，意识到形势的严峻。为了防止部队的士气进一步动摇，关羽本应立刻采取行动，加强对士兵的思想政治教育，打击吕蒙的阴谋，提醒士兵们吕蒙的种种狡诈手段，并激发他们的复仇情绪。关羽可以通过强化集体主义意识，来巩固队伍的团结，甚至可以通过一些夸张的言辞，借助“吕蒙吃小孩”或“吕蒙夜夜为新郎”等谎言来激发士兵的愤怒，提升全军的凝聚力。然而，令所有人意外的是，关羽竟然在关键时刻未能采取有效的措施，而是让军中的自由思潮蔓延，未能及时控制部队的思想波动。

最终，吕蒙的策略成功地瓦解了关羽军的战斗力。部队士气的崩溃导致许多士兵在麦城撤退过程中纷纷选择投降，关羽不得不面对自己命运的转折。即便他威猛如虎，在没有了忠诚的部队支持时，也不过是“平阳的孤虎”，最终以惨败收场，身首异处。吕蒙的计谋最终得以实现，而关羽的失败则成为了历史上的一大遗憾。