早上翻《唐代墓志汇编续集》，读到一篇《唐中散大夫守秘书监致仕上柱国慕容公墓志铭》，其中涉及到一个僧人贪污纳垢，勾结权贵的故事。

这篇墓志的志主叫慕容珣，故事发生在他任左御史台殿中侍御史、内供奉期间。当时有个僧人，叫惠梵，“左道之魁渠也。崇聚货财，交结□习，贿通贵主，赂入宠臣，公肆奸回，莫之禁御”。翻译成白话文就是，这个叫惠梵的僧人是犯罪集团的头子。他非法聚敛财富，结交一些黑恶势力，用钱财来贿赂权贵和宠臣。这种赤裸裸的违法犯罪行为，竟然没有人阻止并以法律给予惩罚。

其他人能忍，正直的慕容珣不能忍，更何况他还是监察机构的官员。于是，慕容珣在朝堂上，当廷奏陈惠梵的罪行，结果反而被惠梵的党羽们所打压，慕容珣被贬为密州员外司马。直到玄宗继位后，“诛极群丑，甄扬正人，加朝散大夫，征拜左御史台侍御史”，为了褒扬先进典型，慕容珣被重新征召入朝，并被提升了其散官和职事官品。

根据《唐六典》卷十三，“神龙元年，改为左、右御史台，犹置二大夫。延和元年废右台，先天二年九月复置，十月又废，而大夫随台废置。”左、右御史台在神龙元年之前称左、右肃政台。从这个官职出现时间看，此事发生在中宗或者睿宗时期。但玄宗褒奖慕容珣是在诛杀了群丑后，从语境看，大概是指中宗朝的韦后等人。那么，慕容珣被贬，应该是发生在中宗时期。而惠梵的行为，也符合中宗朝的局面。

其实，在这个故事中，惠梵肯定不是个正经的僧人，他就是个披着宗教外衣的政治投机客。如果按照佛教的戒律及唐代法律，惠梵早就应该被开除僧籍了。可是，御史台官员的慕容珣廷奏惠梵罪行后，惠梵却安然无恙，其党羽还能够把执行正常职权的御史台官员给贬官了，这和尚的政治影响力真是够大的。惠梵的后台很硬，所以慕容珣压根没法弹劾这个僧人。

惠梵的记载目前仅见于《慕容珣墓志》，如果他活到了玄宗时期，结局不会好，想必他也就是昙花一现而已。但是，唐朝有问题的政治僧人可不止惠梵。

最有名的估计是则天的男宠薛怀义和尚。怀义，原名冯小宝，本来倒也不是僧人。后来太平公主向武则天举荐，说：“小宝有非常材用，可以近侍。”因此成为武则天的男宠。至于什么“非常材用”，各位自行想象。一个没阉割的男人经常出入禁中，容易引起闲言碎语，于是武则天让冯小宝出家为僧，以方便行事。凭借则天的恩宠，薛怀义权势滔天，“出入乘廐马，中官侍从，诸武朝贵，匍匐礼谒，人间呼为师”，一堆人跟着拍马屁，生怕没讨好薛师的欢心。垂拱年间，怀义成为白马寺寺主，“颇恩狂蹶，其下犯法，人不敢言”。当时的右台史冯勗多次依法弹劾薛怀义的不法行为。有一次，怀义在路上遇到了冯思勗，让手下人当场打了冯御史一顿，差点把他打死。这比惠梵还猖狂。

武则天当然知道薛怀义的所作所为，但她需要薛怀义给她办事情。后来为了给武则天称帝制造舆论，薛怀义利用《大云经》，声称武则天是弥勒降世，当以女主君临天下。所以说，对于武则天来说，只有对我有用，和尚怀义犯个事，也不是事了。当然，后来薛怀义的死，也跟他失去了利用价值有关。

又比如，唐德宗时期有个僧人叫鉴虚，也结交权贵和皇帝的近倖，同时还招敛钱财，尤其是抱上了宦官的大腿，使得执法部门都不敢抓他治罪。宪宗继位后，前任宰相于頔、杜黄裳家涉及案件，牵连出了鉴虚。御史中丞薛存诚查出鉴虚有数十万的脏款，按照法律，应该死刑。结果一大堆的权要，不仅是外朝的官员，还要内廷的宦官，都跑到唐宪宗勉强求情。宪宗面对这么多的请求，下旨要释放鉴虚。但薛存诚坚持要杀，最后说服了宪宗，鉴虚才被依法治罪。

所以说，历史上有一心求法、舍生卫道的高僧，也有身犯戒律、贪财横行的淫僧。但从上面的三个例子看，在古代，面对世俗的权力，佛教戒律有时候无法约束僧人的破戒违法行为，而他们的违法行为能否到审判，还要涉及到世俗统治者的影响。