历史开讲

光绪二十年（1894年），中日甲午战争爆发，战局迅速蔓延至海陆两军的全面对抗，最终日本军队以压倒性的优势击溃了清朝军队。甲午战败不仅揭示了清政府的军事腐败，更加剧了国内外的危机，清朝的封建统治在这一刻暴露无遗，外强中干的状态愈加严重，腐朽的政权岌岌可危。面对前所未有的危机，清政府为求自保，试图通过积极改革军力来挽救其濒临崩溃的政权，甚至是在苟延残喘的状态下寻找一线生机。

正是在这种急需强大军事力量的背景下，清朝迎来了一个极具争议的人物——袁世凯。众所周知，袁世凯的崛起源自他在小站训练“新军”，然而鲜为人知的是，清末政府并不仅仅依赖新军这一支军队，实际上在那段历史时期，清朝在多个领域着力培养了多支不同的军队，而新军只是其中的一个代表。

那么，为什么最后只有袁世凯能够脱颖而出，成为中国历史上那个翻云覆雨的人物呢？

外因分析

首先，我们要从外部因素入手。清朝政府的腐败和无能让整个帝国岌岌可危，而袁世凯的崛起无疑得益于这一外部环境的催化。清朝急需一支能够稳定政权的强大军队，而袁世凯所训练的“新军”恰好填补了这一军事空缺。与清朝传统的军队相比，这支“新军”的最大特点便是“新”字。新军不仅在武器装备上有了显著的改进，更重要的是其在编制和训练管理上的创新。

清朝的老旧军队在与外敌交锋时屡屡败北，武器装备的落后和士兵素质的低下是主要原因。而袁世凯的“新军”则通过现代化的武器和先进的管理制度，做出了革命性的改变，极大地提高了军队的战斗力。可以说，袁世凯的“新军”在一定程度上代表了清朝历史上第一支现代化军队，因此能够迅速崭露头角也就不再令人感到惊讶。

内因分析

相对于外部因素，袁世凯个人的能力才是他成功的真正内因。袁世凯具备的能力可以概括为三个方面：

一、积极进取，善于抓住机遇

袁世凯生于一个官宦家庭，受过良好的教育。然而，尽管他尝试过科举，屡次落榜后，他果断放弃了这一条道路，转而投身军事。晚清社会动荡不安，为那些弃文从武的人提供了广阔的舞台。袁世凯的眼光远超同龄人，他早早意识到自己的兴趣所在——带兵从戎，而放弃文人道路。正是因为这一选择，袁在朝鲜担任“驻朝武官”时大放异彩。他成功平定了朝鲜的内乱，随后又击败了日本在朝鲜的扩张野心。这一系列成就使他获得了李鸿章的青睐，为其后来的权力之路打下了坚实的基础。

二、唯利是图，精于利益攫取

甲午战争后，袁世凯凭借在朝鲜的军事经验和李鸿章的支持，获得了在天津小站训练新军的机会，这为袁的北洋军阀势力奠定了基础。袁深知，新军不仅仅是军事力量的象征，它还是他个人实现政治和利益的关键。因此，他为新军的发展倾注了大量心血，将其培养成自己政治上的资本。

随着政治局势的动荡，袁世凯不断利用自己掌握的军队力量，在清朝内外复杂的权力斗争中游走。他一方面以改革的姿态赢得革新派的支持，另一方面又在帝后矛盾激化时转身支持慈禧太后，最终出卖光绪皇帝和改革派，从而成为了权力中心的一员。通过这种精明的政治手段，袁世凯不仅获得了更大的权力，还为自己争取到了更多的军事资源，进一步稳固了自己的地位。

三、善于驭人，构建核心力量

袁世凯之所以能够成功，不仅依赖于个人的机智和策略，更在于他具备了非凡的领导才能，能够有效整合和驭使他手下的力量。他不仅注重军事将领的培养，还通过选拔和提拔心腹，建立了一支忠诚于自己的“死忠军队”。在组建新军的过程中，袁将北洋三杰等人培养成自己的骨干力量，这些人不仅在军事上为袁提供了支持，在政治上也帮助他稳固了自己的地位。袁世凯的心腹队伍无论是对下属的选拔，还是对上层的讨好，都显示出了他卓越的政治手腕。

同时，袁世凯的个人魅力也使得他在朝廷内外得到了广泛的支持。无论是慈禧太后、光绪皇帝，还是后来的清朝摄政王载沣，乃至革命党领袖孙中山，袁世凯都能成功地获得他们的信任。这种高度的政治智慧和独特的领导魅力，使得袁在清朝的权力斗争中始终处于不败之地。

结语

当袁世凯将内外因素巧妙结合，最终掌控了清朝政权的命运时，清朝的灭亡似乎已经不可避免。南方的革命起义更是催促了这一进程，袁世凯成功地从革命党手中窃取了政权，并实现了自己一度痴梦般的“皇帝梦”。然而，正如历史所示，袁世凯的野心最终以失败告终，他的“皇帝梦”不仅未能长久，反而让他一步步走向了自我毁灭的深渊。