中国的许多省份都有独特的别称，例如山西省以“三晋之地”著称，山东省则称为“齐鲁之地”，而河北省则被称为“燕赵之地”。这些称谓可以追溯到春秋战国时期的国名。然而，在那个时期，尽管只有一个秦国，陕西却被称为“三秦之地”，这一现象值得深入探讨。

要理解为什么陕西被称作“秦地”，我们需要回溯到周朝时期。陕西是周朝的兴起之地，西周的都城镐京便坐落于此。然而，随着周幽王的统治，西周的辉煌已然消逝，周王室走向了衰落。再加上周幽王的昏庸无道，使得西周的危机进一步加剧。

在周幽王统治的岁月里，他不仅贪婪腐败，更是对政事漠不关心，任用奸佞之徒虢石父担任卿士。虢石父贪得无厌，百姓在他的剥削下苦不堪言，怨声四起。周幽王对民心的失去无动于衷，最终做出了削权后妃和废除太子的愚蠢决定，激怒了申后的父亲申侯。公元前771年，申侯联合缯国和西夷犬戎发动进攻，最终在骊山脚下将周幽王杀害，导致西周的灭亡。随后，诸侯们推举了被废的太子姬宜臼继位，史称周平王。

虽然新国君诞生了，但镐京在战乱中已变得破败不堪。加之外敌如戎狄的威胁，周平王于登基的次年决定迁都洛邑。在此时，秦国作为周朝的附庸国看到了这个千载难逢的机会，国君秦襄公派兵护送周平王东迁，周平王对此感激不已，遂封秦襄公为诸侯，并将岐山以西的土地赐予他，标志着秦国正式升格为诸侯国。

然而，这份封地并非易事，关键在于秦国的能力。毕竟岐山以西的地盘一直处于周王室的控制之下，最终结果是秦人成功击败西戎，岐山以西的土地正式纳入秦国的版图。今日的陕西省大致对应于这块土地，因此陕西也称为“秦地”。

那么，“三”又是如何而来的呢？这一切与秦国灭亡后，西楚霸王项羽的封侯行为密切相关。尽管秦国在历任国君的努力下统一了全国，但这份统一并未稳固，其国仅存十五载便宣告灭亡。原本统一的天下迅速陷入混乱，各路贵族纷纷重新复国。此时，义军的共主楚怀王熊心与各路诸侯约定“先入咸阳者为王”，然而，那时实力强大的项羽看似已经牢牢握住这个王的宝座，最终却是刘邦先攻入咸阳。

项羽对此心有不甘，期望熊心封他为王，结果熊心却坚守承诺，于是项羽凭借庞大的势力不再听从怀王的命令，并向诸将宣称怀王是被项氏所拥立的，但在灭秦的过程中没有任何战功，所有的功劳都归于将领们。最终，熊心被项羽尊为“义帝”，权力被架空，项羽随即进行封地，从而开始分配天下。根据约定，刘邦本应被封为秦王，但他却被项羽封为汉王，封地为巴蜀和汉中。为遏制刘邦的东进，项羽将秦国的核心地区陕西分为三块，分别封章邯为雍王、董翳为翟王、司马欣为塞王，以此来防止刘邦的扩张。

因此，陕西便因而被称为“三秦之地”了。这一名称自古以来便有流传，初唐四杰之一的王勃便曾在其诗中留下“城阙辅三秦，风烟望五津”的脍炙人口的佳句。