王敬则（约435年-498年），射阳（今江苏宝应）人，曾居住于晋陵南沙（今张家港市东南部），王仲雄、王季哲之父，谢朓岳父。作为南朝齐的开国功臣，王敬则曾协助萧道成平定叛乱，也即立下了赫赫战功。不过，等到他七十岁时，却起兵叛乱，这是为什么呢？

一

具体来说，王敬则是晋陵南沙人。二十多岁时，王敬则因为擅长玩杂技，补充为皇上的刀戟近卫。宋前废帝刘子业在位时，曾让王敬则表演抛刀，王敬则同时抛起五、六把刀，抛到与白虎伞盖那么高，刀掉下来全都接住了。不过，因为刘子业刑杀大臣，囚禁诸王，狂悖无道，引发朝野动荡，所以王敬则后来和寿寂之一起杀死刘子业。

宋明帝刘彧即位后，任命王敬则为直阁将军。后来又拜为奋武将军，封为重安县子，食邑三百五十户。泰始初年，王敬则为龙骧将军，跟着宁朔将军刘怀珍征讨寿春。此战，王敬则击破贼寇，获得了县令一职。

元徽二年，王敬则跟随萧道成（齐高帝）在新亭抵抗桂阳王刘休范的叛军。在这场战役中，王敬则和羽林监陈显达、宁朔将军高道庆乘船在长江中迎战，大破叛军水军，烧了他们的战船。乱事平定后，王敬则受到重用，也即兼任南泰山太守一职。

当时，宋后废帝刘昱狂暴残酷，而王敬则因为看到萧道成很有威望，就归附他。换而言之，王敬则应该明白南朝宋迟早都要走向灭亡，现在自己要跟随一位有前途的主公。在此背景下，王敬则充当萧道成的耳目，也即为其探听刘昱的动静。

二

后来杨玉夫等人杀了刘昱，王敬则跟随萧道成进入殿内。第二天一早，大臣们开始商议后事，王敬则拿着刀在床边跳起来说：“一切听从萧道成安排，谁敢有异议。”因此，王敬则越来越受到萧道成的器重，被晋升为员外散骑常侍、辅国将军、骁骑将军、领临淮太守，增加封地到一千三百户，管理殿内宿卫兵事。

沈攸之起兵讨伐萧道成的时候，王敬则进号为冠军将军，也即协助萧道成平定叛乱。于是，王敬则又升为右卫将军，常侍一职不变。增加封邑—千五百户，接着又增加五百户。朝廷又封王敬则的儿子王元迁为东乡侯。食邑三百七十户。

公元479年，萧道成迫使宋顺帝刘准禅位，自立为帝，建立南齐，国号源于谶纬之说。值得注意的是，萧道成登基的时候，南朝宋顺帝想避开，不肯出宫来行禅位仪式。对此，王敬则用车去迎接宋顺帝，开导晓谕宋顺帝，宋顺帝只好出前殿举行禅位仪式。萧道成拍着王敬则的手说：“你当享用十万钱”。

建元三年，王敬则因改葬母亲而辞职，萧道成下诏追赠王敬则的母亲为寻阳公国太夫人。改授王敬则为侍中、抚军将军。齐明帝萧鸾即位后，王敬则进号为大司马，增加封邑千户。正所谓一朝天子一朝臣，伴随着新皇帝的即位，王敬则这位老臣也感到了危机。

三

齐明帝萧鸾喜好杀戮，而王敬则自知是齐高帝、齐武帝的旧臣，心怀忧惧。虽然齐明帝表面上对王敬则很优待，但是，其内心还是比较猜忌王敬则的。

永泰元年，齐明帝卧病，多次经历危险期。齐明帝以张环为平东将军、吴郡太守，配置兵力，暗中防备王敬则。王敬则听闻后，明白齐明帝早晚会对自己动手，干脆起兵造反。紧接着，齐帝收捕王敬则的儿子员外郎王世雄、记室参军季哲、太子洗马幼隆、太子舍人少安等人，就在他们自己的家里把他们都杀了。

另一边，王敬则以旧将举事，百姓担这竹竿、铁锹追随他的有十余万之多。到了晋陵，南沙人范修化杀了县令公上延孙响应王敬则。王敬则到了武进陵口，大哭着乘坐肩辇前行。不过，因为王敬则的士兵都是临时征集的，也即缺乏兵器和训练，所以还是被南朝齐的兵马击溃。混乱中，王敬则也被击杀，死时七十余岁。

总的来说，王敬则反叛是建武年间唯一一次成规模的叛乱，仓促举事又快速败亡，整场叛乱形同闹剧。按南史记载，王敬则从举兵到被斩首仅有九天。