在秦始皇完成统一六国的壮举中，王翦功不可没。内史腾率军先灭掉最小且最弱的韩国，王贲则接连击败了魏国和齐国，而王翦亲自率兵横扫赵国、楚国和燕国这三大强敌。虽说燕国相对较弱，赵国和楚国却都是当时的军事强国，尤其是楚国，领土辽阔、人口众多，军力雄厚。早年李信自信满满地进攻楚国，却惨遭惨败。最终，还是由老将王翦率领60万大军出征，击杀项燕（据说项燕后来自杀），俘获楚王负当，杀死楚王昌平君，彻底灭亡了楚国。

楚国的灭亡发生在公元前223年。虽有“十八年后仍是好汉”的说法，但秦朝仅十六年后便被刘邦所推翻。然而，必须指出的是，若非项燕的孙子项羽在巨鹿之战中获胜，刘邦也难以成功夺取天下。可以说，秦朝最终是被项羽所灭。在那场关键的巨鹿之战中，王翦的孙子王离跟随秦将章邯出战，楚军以凶猛攻势直逼巨鹿，切断了秦军的粮道，掌握了秦军的生死。可怜的王离被楚军重兵围困，经过九次激烈厮杀，仍未能守住阵地，最终被俘，巨鹿失守，秦军溃败。为何老一辈英雄盖世，孙辈却难以继承辉煌呢？

回想当年秦扫六合时，王翦所向披靡，灭掉三国，其子王贲紧随其后，成功灭掉两个国家。但到了王离这一代，这位将门虎子不仅未能为秦国增光，反而最终落得身死国亡的结局。王离所处的形势极为严峻，换作是连王翦本人在那个时候面对项羽，恐怕也需付出极大代价方能获胜。

王离被俘后殉国自尽，那么王翦家族是否也随秦朝一同断绝了呢？事实并非如此。尽管王翦、王贲、王离均为单传，但遭遇灭国劫难的王离不仅保住了家族血脉，还为后世两大郡王的形成奠定了坚实基础。你或许不知道，书法大家王羲之、王献之，以及大诗人王维，都是王翦的后代。只不过他们分布在山东和山西两地。

根据2021年公安部户政管理研究中心发布的2020年姓氏人口排名，王、张、李、刘、陈五大姓位居全国人口最多之列。王姓以1.013亿人稳居第一，占全国人口的7.94%；张姓紧随其后，有1.009亿，占比7.41%。这超过亿人的王姓群体，其源流复杂，包含十一种不同来源（含部分少数民族及汉族改姓）。其中相当一部分王氏都可追溯到开国名将王翦的家族。

尽管王翦、王贲、王离是军事世家，但他们的祖先本身就是王族。王翦的姓氏始于周灵王的太子姬晋，也称太子晋或王子乔。那时，洛阳连日暴雨，京畿附近的谷河、洛河水位暴涨，威胁到王宫安全。周令王打算堵截河流，但传统防洪智慧是“宜疏不宜堵”。太子晋屡次劝谏，周灵王却固执己见。太子一气之下断言，父王的所作所为正是亡国之君的行为。此言激怒了周灵王，他不仅废黜了太子身份，还剥夺了其王族名分，将他逐出宫廷。《新唐书》《旧唐书》记载，太子晋的儿子守敬（或称宗敬）担任司徒，为了纪念其王族血脉，建立了“王氏”家族，亦称王家。

王翦被广泛认为是太子晋的第16代孙，亦有说法称第14代或第18代孙。后来，前蜀后主王衍尊王翦为皇帝，追封庙号“蜀圣祖”，谥号“至道玉宸皇帝”，因此尊称“玉宸大帝”。

王离在自尽前，嘱咐两个儿子各奔东西，以防家族被一网打尽。长子王元向东逃亡，辗转至山东琅琊（今临沂）定居，开启了王氏在山东的历史。次子王威则西行至黄土高坡，扎根于山西晋阳（今太原）。王元落户琅琊，与当地名将葛婴后代诸葛亮成为同乡，而诸葛亮曾痛斥的王朗，正是王元的后裔。琅琊王氏在两汉时期已有不俗表现，尤其是在东晋五代时期家族鼎盛。王元的孙子王藏开始为官，至其重孙谏议大夫王吉，王氏家族逐渐兴旺。

王吉祖孙三代皆为著名经学家，完成了从祖先宣武到崇文的文化传承。后代如王郎，更是在东晋时期使王氏达到了顶峰。王氏成为晋朝最大的显赫世族，与谢氏并称“王谢”，掌控政权，威震司马氏。在东晋时期，王氏与马氏并驾齐驱，影响深远。著名人物包括丞相王导、将军王敦、书法家王羲之、王献之，以及王恬、王廙、王珣、王敬则、王俭、王融、王褒、王通、王度、王徽之、王僧虔、王涣之、王洽、王昙首等，成为典型的官宦世家。

魏晋南北朝时期，王氏家族人才辈出，史书记载其正传人物多达六十二人，三公及令仆五十余人，侍中八十人，吏部尚书二十五人。

隋朝开国功臣王杰功勋卓著，被封风味安康侯，还赐国姓，改名杨杰。为忠孝两全，后代有的姓杨，有的姓王，还有的姓王杨。

唐朝琅琊王氏出过四位宰相：王方庆、王睿、王玙和王抟。唐顺宗皇后也出自琅琊王氏，以贤德著称。

五代时期，琅琊王氏迁居河南，其成员王建在四川建立前蜀政权，即前蜀开国皇帝。王建是王衍之父，而前文曾提及王衍追尊太子晋为蜀圣祖。海外朝鲜高丽王朝开国者也名王建，他同样是琅琊王氏的后裔。

王威在晋阳（今太原）安家，第一代便崭露头角。晋阳王氏分为祁县王氏和晋阳县王氏两支，东汉末年，祁县王氏出现大司徒王允，晋阳县王氏则出了王柔、王泽兄弟。

太原王氏人丁兴旺，人才辈出。仅部分代表人物便包括：

三公六人：东汉司徒王允（祁县王氏）、曹魏太尉王凌（祁县王氏）、南梁司空王茂（祁县王氏）、曹魏司空王昶（晋阳王氏）、西晋司徒王浑（晋阳王氏）、西晋司空王浚（晋阳王氏）。

皇后四人：东晋哀帝司马丕皇后王穆之、东晋简文帝司马昱皇后王简姬、东晋孝武帝司马曜皇后王法慧、唐高宗李治皇后王氏（后被废黜）。

宰相十二人：西晋侍中骠骑将军王济、东晋尚书令蓝田侯王述、东晋中书令忠简公王恭、东晋侍中王爽、东晋侍中王恺、东晋尚书左仆射辅国将军王愉、东晋中书令冠军将军王绥、东晋尚书左仆射建昌县侯王蕴、东晋侍中王欣之、东晋中书令蓝田献侯王坦之、东晋尚书左仆射王国宝、唐昭宗宰相王溥。

总之，虽然秦朝灭亡给王翦家族带来了巨大的挑战，但他们聪明地分家避祸，不仅使家族得以延续，还在后世数百年乃至千年，逐渐发展成为名门望族，流芳百世。