李卫，是个非同寻常的人物。

在影视作品中，他常被塑造成一个出身贫寒、孤苦伶仃的乞丐，靠着机智和口才，偶然被四贝勒胤禛相中，成为贝勒府的小厮。胤禛登基为帝后，李卫被视为“从龙之臣”，受重用，成为雍正帝手中整顿吏治、推行新政的利器，同时也是雍正心目中极为宠爱的能臣。然而，历史上的李卫，与剧中形象大相径庭：他既非乞丐出身，也非从一开始就追随雍正的“从龙之臣”，他的崛起，完全依靠过硬的实力和卓越的政绩。

1、出身捐官，能力非凡

李卫，字又阶，1688年诞生于江苏徐州丰县大沙河镇李寨，出身于一个显赫的富裕大家族，堪称名副其实的“富二代”。从小家境优越，生活无忧，读书对李卫而言却并非兴趣所在。他甚至连《四书五经》都未读完，更别谈科举了。到了快三十岁，毫无进取迹象，这让他的父母焦虑万分。正巧当时朝廷为增加财政收入，推出“捐资入仕”政策，只要有钱就能买官。1717年，依靠家中雄厚资金，李卫直接成为从五品兵部员外郎，这一官职比大多数读书人入仕的起点高出许多。两年后，他升为正五品户部郎中，掌管银库。人们普遍认为买来的官职不过是挂名，按时领钱便可。然而李卫却不同，他深知坐拥官位必须拿出成绩，显示自己的能力。

机会很快到来。当时，一位亲王仗势欺人，指使亲信在征税时私自抽取“库平银”，明称补损，实则入己囊。众人虽知其事，却因王爷身份不敢揭发。李卫却无畏权贵，在劝说无果后，直接在走廊摆放写着“某王赢钱”的柜子，公开揭露其丑行。此举让王爷颜面尽失，再也不敢私拿银两。时任雍亲王的胤禛得知此事后，对李卫敢于直言、不惧权贵的作风十分欣赏，从此李卫的名字在胤禛心中留下深刻印象。1722年，胤禛即位为雍正帝，在怡亲王允祥的推荐下，李卫开始崭露头角，迎来了属于自己的辉煌时代。

2、治盐有方，成绩斐然

雍正刚坐稳江山，便召见李卫，经过长谈，他欣然向云贵总督高其倬表示：“李卫是非常出色的官员，尔等务必珍惜他的才能。”不久，李卫被任命为正四品云南盐驿道，主管云南盐政。盐，作为生活必需品和国家重要财政来源，一直是历代帝王关注的重点。雍正把盐政重任交给李卫，体现了对他的极大信任。李卫亦不负所望，短短八个月内，不仅填补了云南盐政亏空，还增加利润三万余两。雍正得知后大为振奋，特意鼓励他说：“一切大胆去做，朕来撑腰。”1724年，年仅36岁的李卫升为云南布政使，次年又晋升为从二品浙江巡抚，兼管盐务。浙江盐政与云南不同，前者官商勾结严重，私盐横行。李卫上任后，强化缉私力量，暗访当地私盐大户沈氏，最终将其一网打尽，私盐销路大幅萎缩，官盐销量翻倍增长。雍正极为欣喜，迅速将李卫提拔为从一品浙江总督，并破例允许其兼管巡抚事务。短短五年，李卫由“捐官”变为手握实权的一品大员，这样的升迁速度，堪称大清罕见。雍正也曾公开称赞：“朕最喜欢的督抚，仅鄂尔泰、田文静与李卫三人。”

3、缉匪立功，筑堤护民

李卫作为雍正三大宠臣之一，除了盐务缉私，还在侦查盗匪与修筑海塘方面建树突出。1728年，雍正命其负责江南七府五州的盗贼整治。当时江南匪患严重，且官员与盗匪勾结，欺压百姓。李卫调查发现江南督臣范时绎等人与盗匪头目甘凤池私交甚密，李卫奏请清除朝中害群之马，随后借助漕帮力量迅速平息盗匪，仅一年内便实现江南路不拾遗、夜不闭户。雍正对此赞誉有加：“论缉捕盗匪，李卫当之无愧第一。”此外，李卫还承担修筑海塘的重任。浙江临海，海塘年年修复，却年年受损，耗费巨大。李卫实地考察后，建议修改方案，并动员乡绅自筹资金，成功完成防潮工程，保护了无数百姓。凭借这些成绩，李卫不仅赢得口碑，更得雍正加倍信任，雍正多次号召群臣效法他，并称他为“国家伟器”，不仅是朕的功臣，更是朕的恩人。

1729年，李卫回京任兵部尚书，兼太子少傅，三年后升任直隶总督，权力达到顶峰。尽管位高权重，他的性格却极为鲜明，甚至连雍正也时常无奈。李卫入仕特殊，不拘泥于传统读书人的文雅，而多了江湖人的直率和侠气。他写弹劾信时，反而主动给被弹劾人抄送，令雍正忍俊不禁又忧心忡忡。对上司，他直呼“老高”，显得极不拘礼；对下属则骄慢无礼，语言尖刻。李卫在朝中弹劾别人，也常被人弹劾，雍正偶尔感叹若几日没收到弹劾李卫的奏折，反而觉得奇怪。李卫先后与田文静、鄂尔泰闹翻，得罪了两位朝廷大员，但雍正了解他的个性，非但不怪罪，还为他开脱。正因如此，李卫在雍正驾崩时悲痛欲绝，几乎昏厥。

1735年雍正驾崩，乾隆继位。起初，乾隆仍让李卫担任直隶总督，兼管河务，采纳其多项建议。1737年，李卫在处理王公护卫与民争地案中秉公执法，获乾隆赏识，赐予稀有的团龙补服。然而，乾隆对李卫始终存疑。1738年12月，乾隆目睹李卫与太监嬉笑，便指控其“结交内史、欲谋不轨”，令其被交吏部处置。李卫急躁，旧疾发作，不治身亡，年仅51岁。乾隆虽如此，却病后仍肯定李卫功绩，撤销处罚，赐谥号“敏达”，并按总督礼葬之。

然而，四十年后，乾隆巡游杭州西湖，发现“湖山神庙”竟供奉李卫及十三位妻妾塑像。百姓为感恩李卫治理盐务、缉盗贼、筑海塘所为，世代祭祀他。乾隆大怒，命人毁掉塑像，批评李卫假借名义建庙，称其并非公正无私，只是仗宠行威。如此一来，李卫所有荣誉尽毁，被刻意贬为大清罪人。百姓心中有杆秤，李卫的神位竟保留四十余年，说明他在民间有真心的尊敬。乾隆对雍正三大宠臣之一的李卫，确实不公。

鄂尔泰死后十年，因侄子牵连被撤出贤良祠；田文静死后七年，其墓地被夷平；李卫死后四十年，被毁神像，遗迹荡然无存。平心而论，李卫虽不擅文墨，但才干出众。无论云南盐务，还是浙江巡抚，直隶总督，他都兢兢业业，成效显著。他性格张扬，行事我行我素，却能在尔虞我诈的官场中活出自己的风采。如此人物，雍正为何不爱呢？