224年，称雄西亚地区的帕提亚帝国灭亡，继之而起的是萨珊王朝，他们控制着现在的西亚地区，另外还有高加索、中亚西南部、巴基斯坦西南部、土耳其部分地区。萨珊王朝也被称为波斯第二帝国，其统治维持四百余年。到了统治后期，在遭到强敌进犯时，萨珊王朝不断向唐太宗求援，可是他却按兵不动，这到底是怎么一回事呢？

一、遭遇强敌

公元七世纪初，就在萨珊王朝走向衰落之际，原本四分五裂的阿拉伯半岛上兴起了一支强大的力量，并在宗教的指引下完成了统一，这就是被唐朝人称为“大食”的阿拉伯帝国。633年，阿拉伯帝国向波斯帝国发起了进攻，虽然他们在最初的交锋中失利，但却很快扭转形势，并在637年攻入波斯的都城泰西封。

之后，萨珊王朝集结了15万人，与3万阿拉伯军队在哈温德展开激战。结果波斯人又一次失败了，大片领土落入对方手中。651年，伊嗣埃三世被杀，萨珊波斯的历史至此终结。虽然伊嗣埃三世的儿子卑路斯仍然坚持作战，但也无法扭转形势。674年，卑路斯只得向东进入唐朝境内，后病死在洛阳，未能完成复国。

二、向唐求援

637年，因无力阻挡阿拉伯军队攻势，萨珊王朝的伊嗣埃三世向唐朝派出使者，以进贡为名进行求援。第二年，波斯使者抵达长安，并向唐太宗进献了一只珍稀动物。此时的唐朝皇帝正是唐太宗李世民，他对波斯的求援反应冷淡，并在回信中写道：“你还是与他们和平共处吧，他们没对你动怒时，你也别对他们动怒。”

然而，萨珊王朝并没有死心，他们在642年又一次来到长安“朝贡”，依然没有得到积极地回复。此时的波斯已经接近亡国，伊嗣埃三世只得在647年第三次向唐朝求援，唐太宗李世民还是无动于衷。到了648年，波斯、吐火罗的使者一起抵达长安，以恭贺新年的名义，向唐太宗汇报当前局势，应该也提到了求援的事情。

三、为何拒绝

唐太宗李世民是一位马上皇帝，更是被众多少数民族政权誉为“天可汗”，那么他为何拒绝援救萨珊波斯呢？其实原因并不复杂。第一，当时唐朝的控制范围有限，距离波斯太过于遥远。萨珊王朝向唐太宗求援的时候，唐朝的西部边界在伊州附近，也就是现在的新疆哈密。唐太宗久经沙场，自然知道劳师远征的结果。

第二，唐朝与西突厥争夺西域地区，且四方多事。当时，西突厥的势力非常强大，与唐朝围绕着西域地区展开了激烈地争夺，双方互有胜负。经过一系列的战争，唐朝才在640年建立安西都护府。然而之后，唐太宗的注意力又被东边的高句丽吸引，发动了征讨高句丽的战争。对于遥不可及的波斯，唐太宗是爱莫能助。不过，唐朝与波斯联系并未就此中断，唐高宗在位时终于决定援助波斯了。