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自古以来,有许多忠义之士为了坚守自己的信念,不惜献出生命,他们的精神令人敬仰。然而,历史上也不乏那些为了保全性命而放弃立场的人,这种选择虽然备受争议,却同样存在于人性之中。
明朝初期,就有这样一位藩王,他本身能力并不突出,却凭借出色的站队本领成功选对了阵营,他就是朱元璋的第十九个儿子——谷王朱橞。
在朱棣发动靖难之役期间,朱橞到底扮演了怎样的角色?为何后人多称他为“墙头草”,缺乏坚定的忠诚?又在朱棣称帝之后,他的命运如何改变?
不同于明朝中后期那些近乎绝嗣的皇帝,朱元璋的儿子极为众多,共有二十六个,甚至在他晚年仍有儿子陆续出生,家族血脉异常繁盛。
朱元璋对这些儿子极为慷慨,每人都被封为藩王,年长者常被派往边疆驻守,拥有实权和兵权,确保边防稳固。
而对年幼的儿子们,朱元璋则采取了锦衣玉食的方式精心养护,避免他们与兄长争权夺利,力图保护这些子孙的生命安全。
朱元璋最为重视的是长子朱标,他一直被视为皇位继承人,接受严格培养。遗憾的是朱标早逝,朱元璋只得将希望寄托在朱标之子朱允炆身上。
在教育朱允炆时,朱元璋特别强调要善待自己的叔叔们,这既是保护儿孙的安全,也希望避免皇族内部的残酷争斗,防止重蹈历代王朝家族内乱的覆辙。
朱允炆初登基时,曾对朱元璋的嘱托答应得很好,但他执政后第一件大事却是削弱叔叔们的藩王权力,防止他们威胁到自己的皇位。
不过,朱允炆削藩的手段过于激烈,没能循序渐进,反而将许多藩王逼上绝路,甚至有的因不堪压力而以死明志,四叔朱棣正是其中受打击最严重的藩王。
朱棣忍辱负重多年后终于爆发,发动靖难之役,数年间势如破竹,直逼南京城下。
局势明朗,朱棣胜利已成定局,许多将领见风转舵,选择投降,毕竟他们只是皇帝的臣子,顺势站队以求自保。
其中最著名的是李景隆,他在朱棣攻至金川门时主动开门纳降,但少有人知道,陪同李景隆一起投降的还有一位王爷,正是谷王朱橞。
人们评价朱橞时,常称其为“墙头草”,意指他缺乏忠诚心。但若仅论当时开门投降这一行为,朱橞的选择无疑是理智且正确的。
朱橞生于洪武十二年,比建文帝朱允炆还年轻几岁,年少时即被封为谷王。朱元璋去世时,他年仅二十岁出头。
虽然朱允炆忌惮许多叔叔,朱橞却不在其中,他明白自己的处境,因此朱允炆继位后,朱橞表现得极为顺从,积极配合皇帝的各项安排,博取信任。
朱橞之所以被称为“谷王”,是因他的封地在宣府,古时称为上谷郡。自封藩以来,他专注于修缮宣化城堡和加强边防,日渐稳固自己的势力。
然而,建文元年朱棣起兵靖难,朱橞的安稳生活被打破,他被朱允炆召回京城,担负起守卫都城的责任。
朱橞对此并不情愿,当时他正忙于发展和重建宣化城,事业蒸蒸日上,却因皇命不得不离开,心中难免郁闷。
后来,朱允炆为了笼络朱橞,特地将他改封为长沙王,并增加了年俸,缓解了他的不满情绪,使其更专心守卫南京。
随着朱棣连战连捷,朱橞逐渐意识到朱允炆胜算渺茫,他的抵抗意志开始减弱,甚至劝说一同守卫金川门的李景隆放弃抵抗。
李景隆手中虽有朝廷正规军,较朱橞所带的私人武装更具战斗力,但朱橞的兵力有限,心疼自己的部队不愿硬拼。
李景隆早识大势,见朱棣势不可挡,也早有求和之意,朱棣准备进攻南京时,迅速同意了谈判。
金川门开门后,朱橞与李景隆都为自己谋得了一条后路,这种主动投降也被视为示好之举。朱棣成功登基后,并未追究他们的叛变行为。
反而,朱棣不仅让朱橞继续担任长沙王,还大幅提升他的待遇,赐予丰厚赏赐,让这位曾经势单力薄的藩王一时风光无限,权势滔天。
然而,朱橞缺乏清醒的自知之明,这正是他被称为“墙头草”的原因。他得宠后不仅不谦逊,反而变本加厉,狂妄自大。
他开始在自己的封地肆无忌惮,仗着靖难功臣身份横行霸道,最初只是恣意妄为,逐渐演变成更加肆虐的行为。
朱橞不仅利用朱棣的信任,诬陷朝廷重臣致死,还在封地广泛侵占民田、滥杀无辜,掠夺百姓财富,作威作福。
这些土皇帝般的恶行屡见不鲜,监察官员多次举报,但朱橞不但不改,反而愈发嚣张,甚至私自招兵买马,建造舰船,蓄谋不轨。
他的种种举动并非毫无目的,朱橞自恃金川门投降得宠,错误地认为自己也能像朱棣那样造反成功,盲目膨胀,心怀不臣之志。
实际上,朱棣早已察觉朱橞的野心,表面上对他宽容亲近,实际上暗中安插官员严密监视,随时准备出手惩治他。
对此一无所知的朱橞甚至试图拉拢同母兄弟蜀王朱椿共同谋反,然而朱椿洞察大势,认清这是一场陷阱,果断拒绝了他的请求。
朱椿担心弟弟闹出大祸,严厉斥责并劝导朱橞幡然醒悟,放弃造反念头。但朱橞早已秘密集结的私兵被官员查获,处境极为危险。
事到如今,朱橞悔之晚矣。永乐十五年,朱棣展开收网行动,官员们纷纷弹劾朱橞图谋不轨,证据确凿,他无力辩驳。
朱橞最终被严厉处置,虽然没有被处死,但被废为庶人,软禁起来,昔日的臣属大多遭到杀戮。
直到宣德三年,朱橞才在囚禁中去世,结束了他颠沛流离的一生。
不得不说,像朱橞这样既不认清形势又肆意妄为之人,能在永乐朝活跃十五年,朱棣的宽容与忍让已算难得。
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