1949年7月15日，38军112师成功突破敌军江防，夺取了南岸的将军帽山阵地。这一战略性胜利意味着，宜昌的敌军已经被四野的部队三面包围，而敌人的渡江退路也被38军牢牢封堵，局势对敌军愈加不利。

当晚，敌军宜昌防线的124军军长赵援得知江南岸的阵地已被四野部队占领，顿时心头一片冰凉，深感灭顶之灾迫在眉睫。他急忙抓起电话，拨通了第2军军长陈克非的电话，语气急促地说：“克非兄，形势不容乐观，敌人已经突破了我们防线，我们必须马上行动，带着部队过江，一旦共军烧掉了船只，就再也没机会了。你那边能坚持多久？”

陈克非回答道：“我们能撑两天，但也到极限了。我同意，咱们今晚撤退，守不住了。共军的攻势太猛，我们曾经和共产党有过恩怨，现在不走就晚了。你赶紧通知宋司令，要求15军和79军在南岸支援。南岸形势不明，我不敢冒险直接进长江。”

提到宋希濂，赵援略带迟疑地说道：“我和15军刘军长之间有些陈年旧怨，怕他不愿配合。现在我们俩如同一根绳上的蚂蚱，得一起求援。”

陈克非略显无奈：“那就只有这样了。”

两人商定后，联手发报给宋希濂，接着宋希濂迅速联系了15军军长刘平。

“刘军长，我是宋希濂，三斗坪阵地现在掌握在你手里吗？”

刘平答道：“暂时在我手里，但我已经准备按照命令撤回一个营，准备和其他部队一起向西转移。”

宋希濂焦急地说：“再撑一晚，赵军长和陈军长今晚就要过江，你必须接应他们。”

刘平有些不耐烦地回道：“赵军长号称飞将军，他飞过长江应该没问题。”

宋希濂不想再谈旧事，语气严厉地说道：“现在是生死存亡的关头，别再纠结过去的恩怨。我们得为大局着想，如果你不出手，后果将不堪设想。”

刘平终于答应：“好吧，我服从命令。不过，我最多能派一个营留下，无法再派更多人了。如果情况急迫，那边的兄弟也只能听天由命。让他们快点行动，我的营长可是个好手，我不希望他白白送死。”

宋希濂答应道：“尽量让他们坚持，但如果被敌人压制，你不用负责。”

挂断电话后，宋希濂深深叹了口气，心情依旧沉重。转向副官说道：“赶快通知15军和79军加快速度，四野的主力部队已在渡江，通知2军和124军，务必在今晚向三斗坪突围，15军会在那接应。如果今晚不能撤，明天就只能另想办法了。”

与此同时，四野13兵团指挥所的程子华司令员也在关注着宜昌的动向。他忽然意识到，虽然已经追击敌军及时，捉住了宋希濂手下的两个军部和一个旅部，但依然不能掉以轻心。他对参谋说道：“立即通知47军，要求他们严密监视宜昌敌军的动向，敌人已经向西撤退，这股敌人绝不能放走。”

正当程子华紧张部署时，陈克非又打电话给赵援，商量撤退事宜：“赵兄，今晚我们撤退，不要通知前线部队了。如果前线有任何动静，我们渡江就会遭遇困难，必须统一行动。”

赵援也表示认同：“正是如此。我们这次只需两位军长一拍即合，把东西北三面的部队都丢下，速度要快。”

然而，由于未能及时通知前线部队，四野47军一线的指挥官认为敌军已经是瓮中之鳖，因此对敌军的监视松懈，直到命令下达的子夜时分，敌人已经撤退了两批。等到敌军一线开始撤退时，47军才意识到事态的严重性，但此时追击和炮击都已来不及，只能眼睁睁看着最后一批敌人渡过长江。

16日凌晨3时，47军终于进入宜昌。虽然解放了这座城市，但由于敌军采取了断臂求生的策略，主力部队已成功脱逃。47军军长曹里怀对此十分愤慨，怒斥道：“敌人真是狡猾得很！赶紧追！”于是，47军和38军等部队迅速展开了对敌军的追击。

《十大王牌军》一书，出版于中共党史出版社，详细记录了宜昌之战的全过程。书中不仅讲述了解放军的英勇战斗历程，还描写了其杰出将领的卓越指挥，成为军事史上的经典之作。