宋绍兴十一年十二月二十九日，临安城内的大理寺昭狱里，一名三十九岁的男子被狱卒残忍执行死刑。几天后，前镇三镇节度使韩世忠致信当朝宰相秦桧，秦桧回信时留下了那句千古名句：“飞子云与张宪书虽不明，其事体莫须有。”几日之后，一名忠勇的狱卒冒着株连九族的巨大风险，悄悄将死者的遗体背出临安，埋葬在郊外一座废弃的祠堂旁。二十一年后，朝廷为岳飞平冤，命人将其遗骸迁至西湖栖霞岭并重新安葬，追赠谥号“武穆”。时至今日，武穆公的墓地依然成为了后人敬奉的圣地。

明代正德年间，江浙都指挥使李隆亲赴墓地祭拜岳飞，思及岳将军所遭的冤屈，心中难以平静。为此，他下令铸造三尊铜像供奉在墓前，寓意让当时的奸臣向岳飞忏悔。随着岁月的推移，这些铜像的数量逐渐增加至五尊，后又减少至四尊。时至今日，这四尊铜像依旧跪立在杭州西湖边，吸引了无数游客的唾骂与反思。

这不禁让人产生疑问：被撤去的那尊铜像代表的是谁？它为何被移除？在当年群奸联手迫害岳飞的过程中，他又扮演了怎样的角色？岳飞之死背后的真相究竟是如何错综复杂的？

岳飞，生于北宋崇宁二年二月十五日，河北西路相州汤阴县。他的家境并不显赫，但也并非贫寒，使得年少时他能够博览群书，且体格健壮，精通各种武艺。在那个风云变幻的时代，岳飞身上充满了赤诚的家国情怀。年仅二十岁时，他便投入了军伍，担任小队长，屡次带队冲锋陷阵，表现出色。

当金国灭辽，铁骑压境南方，岳飞随军奋战，但眼见这些溃不成军的队伍无望获胜，于是决定回到故乡，守护家人。然而，岳飞的母亲姚氏却是一位胸怀大义的女子，她在岳飞背上刺下“尽忠报国”四个字，激励儿子心怀报国之志。于是，岳飞再次投笔从戎，义无反顾地选择了为国效力。

此时，康王赵构正在全国招募兵员，岳飞很快便加入了河北兵马大元帅府。虽然他起初只是个小官，却凭借几次出色的战斗表现，很快升职为修武郎，并成为宗泽麾下的一员大将。随着金军的威胁愈加迫近，北宋朝廷也逐渐走向灭亡。不到一年，金军攻破了汴京，掳走徽、钦二帝，给整个中华民族带来了巨大的耻辱。

南宋成立后，岳飞原本寄望于大展拳脚，但赵构却依然心向南方的安稳，宁愿安于偏安一隅。岳飞向朝廷上书直言，结果却被削职为民。尽管如此，岳飞在军中已经积累了不小的威望，几年后，张九龄等人再次推荐他复职。此时，宗泽已经掌握了大权，积极策划北伐，而岳飞作为先锋军，屡战屡胜，威名远扬。宗泽更是将他视为接班人，悉心培养。

然而，随着宗泽去世，朝廷的内斗再度加剧，金军却趁机步步紧逼，迫使高宗不得不将岳飞推上了前线，担当重任。这个时候，南宋全境的抗金情绪已高涨，除了岳飞外，韩世忠、刘光世等名将也纷纷崭露头角。更有意思的是，岳飞的宿敌，原本一直干涉他军事行动的奸相杜充，竟然叛国投靠金军。这让岳飞终于得以掌握整个军事指挥权。

随后的黄天荡之战、清水亭之战、牛首山之战等一系列战役爆发，宋军不再如往日般软弱无力，岳飞不仅成功收复了建康城，更大幅推进了战线，阵斩金军无数。随着战事不断升级，宋金的局势逐渐陷入僵局。朝廷却开始将岳家军调回，处理境内的游寇和农民起义。到了绍兴四年，岳飞担任镇南军承宣使、江南西路舒、蕲州制置使，开始了第一次北伐，成功击败金军，收复襄阳六郡，震动了全国。

然而，岳飞与赵构的矛盾愈加激烈。尤其是当绍兴八年，金国和宋朝在谈判时出现分歧，赵构亲自向金人示好，而岳飞上书辞职，令赵构大为不满。绍兴九年，岳飞在战场上取得的胜利却因皇帝的命令被中断，朝廷下达班师诏令，要求岳飞火速回朝。这一决定让岳飞万分愤慨：“十年之功，废于一旦。”岳飞被迫带领军队撤回，北方的起义军孤立无援，原本收复的河南地区再度沦陷。

岳飞回朝后不久被解除所有职务，秦桧等人随即借机陷害，捏造岳飞谋反的罪名，将岳飞及其儿子岳云关押入狱，并进行严刑拷打。即便李若朴、何彦猷、赵士等忠臣拼死争辩，赵构依然决定下诏处决岳飞、岳云、张宪等人。

谈及岳飞之死，许多人首先想到的是秦桧，但事实上，事件背后的原因错综复杂。除了秦桧的推波助澜外，还与宋朝的国策、岳飞的军事威胁以及他与赵构的政治矛盾密切相关。岳飞屡次表露的北伐意图，尤其是提出“直捣黄龙迎回二圣”，无疑触动了赵构的敏感神经。此外，岳飞的坚持原则、拒绝与金国议和也使得他成为了政治博弈中的不容忽视的威胁。

武穆庙前的五尊铜像，分别是秦桧及其妻王氏、万俟卨、张俊和罗汝楫。罗汝楫曾是秦桧的党羽之一，参与了对岳飞的诬陷。其铜像被移除的原因，发生在清朝雍正年间，时任浙江总督的李卫认为罗汝楫不过是个走狗，决定将其铜像从墓前移除并沉入西湖，自此，岳飞墓前仅剩四尊铜像。而尽管罗汝楫在生前官运亨通，但依然逃脱不了千古的唾弃。