1949年4月，渡江战役打响后，四野的先遣部队紧随二野、三野的步伐，跨过长江，积极参与了随后的解放中南战役。

12兵团作为先锋部队，是最早渡江的兵团之一，参与了湖南的解放战役，像衡宝战役等重要战斗。当湖南彻底解放后，12兵团驻守在湖南，随即有部分部队继续向南挺进，40军便是其中之一。

40军的前身是东野的第三纵队，以“旋风部队”闻名，作战勇猛且迅速，在东北战场立下赫赫战功。在兵团副司令兼军长韩先楚的领导下，40军进军广东，准备实施海南岛的解放任务。在这个过程中，40军经历了一些变动。最初，40军的军长由罗舜初担任，但后来被改为韩先楚接替。与此同时，副军长蔡正国也因故离开了部队，调任兵团参谋长的解方接替了副军长职务。

在解放海南岛的过程中，蔡正国因伤需休养，未能随韩先楚一同参加渡海作战，而解方则陪伴在韩先楚的身边，协助指挥部队。当时解方担任副军长，虽然从兵团参谋长调整到副军长，看似职务有所降低，实际上却是为了能更高效地指挥作战。通常，兵团参谋长是正军职，负责参谋工作，但如果直接带兵作战，虽然职务较高，实际指挥时可能难以发挥效力。而副军长的职位虽然较低，但其职权仅次于军长，有更多机会主导部队的训练与作战，指挥更加顺利。

虽然解方之前是兵团参谋长，职务并不低，但由于韩先楚兼任兵团司令员，两人的职务实际上是层级分明的。解放海南岛是一场重要且复杂的战役，尤其对于我军而言，渡海作战是一个全新的挑战。在此之前，三野在金门作战中失利，部队对于渡海作战的谨慎程度也有所增加。

最终，解方与韩先楚共同带领部队，加上43军的部分力量和琼崖纵队，成功解放了海南岛。

新中国成立后，解方调任志愿军参谋长，并参与了前线的谈判工作。1952年，他被评为准兵团级，这一职级通常意味着中将的授予，然而解方却意外地被授予少将军衔。

解方是东北军出身，曾在日本陆军士官学校接受过军事教育，军事理论扎实。回国后，他在东北军的51军担任参谋处中校科长。随着东北军的撤退，他接触到革命思想，秘密加入了中国共产党，积极参与抗日统一战线。抗战初期，他在国民党军队中担任副旅长和师参谋长等职，虽然这些职务名义上很高，但实则没有实际兵权。1941年，他回到延安，担任情报部第三局局长及120师358旅参谋长。

抗战结束后，解方理所应当回到东北工作，担任辽宁军区副司令员、12兵团参谋长和40军副军长。他在担任副军长时是临时委任的，但这一职务并未影响他后来的军衔晋升。值得一提的是，他的少将军衔的授予，可能与他的战绩有关系。军衔评定主要看两个方面：一是担任过何职，二是是否有显著的战功。因此，职务的高低并不是唯一标准。例如，韦国清、莫文骅、李天焕、郭化若等人虽然曾担任过兵团政委，但最终的评级却是副兵团级，因为他们大部分时间都在后方工作，并未在战斗部队中担任主要指挥职务。

解方在1941年之前并未加入革命队伍，直到他返回我军后，才主要从事参谋工作和副职领导，这或许也对他军衔的评定产生了影响。