1864年，宾夕法尼亚州的石油钻探，美国石油工业早期历史。/致谢维基共享资源

美国经济影响力的未来将取决于其适应多极世界的政策能力。

作者：马修·A·麦金托什

公共历史学家

引言

美国在工业时代和镀金时代的经济主导地位主要建立在其内战后真正开始的快速工业化之上。这一时期见证了美国从一个主要的农业社会转变为20世纪初的世界领先工业强国。这一转变的关键是丰富的自然资源，包括煤炭、铁、木材和石油，这些资源为工业增长提供了必不可少的原材料。铁路发挥了特别关键的作用，不仅促进了这些资源的运输，还刺激了钢铁和金融等其他行业的发展。到1900年，美国的铁路轨道比整个欧洲加起来还要多，这一基础设施以前所未有的效率连接了原材料、制造中心和市场。¹正如历史学家罗伯特·戈登所指出的，“第二次工业革命”见证了电力、化学和机械领域的主要创新，这些创新在大规模上推动了生产力和经济扩张。²

这一时期美国经济崛起的另一个基石是其对自由放任资本主义的接受以及强大企业集团的崛起。在政府监管极少的情况下，企业家可以自由地扩大业务、整合企业，并在几乎没有国家干预的情况下压制劳工骚动。这种环境导致了像安德鲁·卡内基在钢铁行业、约翰·D·洛克菲勒在石油行业和J·P·摩根在金融行业的工业巨头的出现——这些人的公司主导了各自领域，并积累了巨大的财富和影响力。这些巨头通过纵向和横向整合来消除竞争并控制整个供应链。³由此产生的垄断和托拉斯不仅巩固了市场力量，还为前所未有的资本积累和再投资奠定了基础，从而加强了美国日益增长的经济实力。正如经济历史学家娜奥米·拉莫雷克斯所认为的，公司形式在美国成为组织大规模企业的中心工具，使得资本动员达到了前所未有的规模。⁴

无论是本地出生的还是移民的劳动力，对于美国工业的扩张都是不可或缺的。19世纪末，大量来自南欧和东欧的移民涌入，为快速工业增长提供了必要的廉价和丰富的劳动力。这些工人通常在危险和剥削的条件下工作，工作时间长，工资微薄，但他们的贡献对于维持生产和利润至关重要。劳工骚动和工会活动——如1877年的大铁路罢工和1892年的霍姆斯特德罢工——突显了资本与劳工之间的紧张关系，但也反映了工人阶级日益增长的组织性。⁵尽管面临抵制，劳工运动还是取得了逐步的进展，为后来的改革奠定了基础。在塞缪尔·冈珀斯的领导下，美国劳工联合会（AFL）专注于熟练劳动力和集体谈判，为20世纪的劳资关系树立了先例。⁶劳动力的剥削和最终的动员是工业经济的重要组成部分。

随着工业扩张，金融机构和实践也发展起来以支持新的经济秩序。纽约成为全球金融中心，华尔街成为资本市场中心。像J·P·摩根公司这样的银行机构为工业整合和基础设施建设提供融资，促进合并并稳定市场。信贷的扩张和投资工具的创造使得动员大量资本池成为工业企业的必要条件。此外，1879年采用的金本位制将美元与稳定商品挂钩，增强了国际对美国货币和贸易的信心。⁷经济思想家如托尔斯坦·凡勃伦批评这一制度助长了他所说的精英阶层的“炫耀性消费”，但它仍然为美国经济霸权提供了支撑的金融架构。⁸到20世纪初，美国不仅在工业产出、出口量和金融影响力方面赶上了欧洲列强，而且在许多方面都超越了它们。

镀金时代，这个由马克·吐温创造的术语，概括了这一经济主导时代的悖论——巨大的财富与严重的社会不平等并存。尽管工业和资本增长，但财富集中在少数人手中，而许多美国人生活在贫困中。城市化进程加剧了住房、卫生和劳工剥削的挑战，引发了改革运动和政治反弹。19世纪末和20世纪初的平民主义和进步主义运动部分是作为对工业资本主义的过度行为及其产生的不平等的反应而兴起的。然而，这一时代的科技进步、企业家精神和结构创新为美国在20世纪及以后的经济领导地位奠定了基础。美国进入新世纪，不仅是一个工业巨头，而且是一个新兴的地缘政治强国，其经济基础根植于工业和镀金时代的变革。⁹

世界大战与向全球领导地位的转变

“民主军火库”展览。/照片由迈克尔·巴雷拉拍摄，密歇根历史博物馆，维基共享资源

世界大战催化了美国向主导全球经济强国的转变。第一次世界大战前，美国已经是一个工业和农业巨头，但其角色主要是内向型的。1914年战争爆发使美国在“民主军火库”这一说法出现之前，就开始向盟国提供武器、原材料和食品，换取巨额金融承诺。到1917年，美国银行已向盟国贷款超过20亿美元。¹⁰这不仅使美国在金融上与欧洲胜利联系在一起，还使其成为债权国——这一地位转变改变了其战前的债务国身份。战争努力刺激了美国制造业，而欧洲经济的破坏创造了美国开始填补的相对经济真空。正如亚当·图兹所指出的，战争“结束了欧洲时代”，将美国提升到全球金融影响力的新层次。¹¹

尽管有大萧条，两次世界大战之间的时期仍标志着美国经济的持续中心性。道斯计划（1924年）和后来的杨计划（1929年）通过美国贷款重组德国赔款，展示了美国资本在维持欧洲经济稳定中的关键作用。¹²华尔街实际上成为全球复苏的金融引擎，尽管1929年的股市崩盘在全球范围内产生了回响。大萧条暂时抑制了美国的雄心壮志，但经济基础设施基本保持完整。斯穆特-霍利关税等保护主义政策加剧了全球衰退，但美国经济崛起的长期趋势仍未被打破。¹³此外，20世纪20年代的大众生产、消费文化和技术进步为十年后的美国战时动员奠定了工业基础。

第二次世界大战最终将美国转变为全球领先的经济超级大国。当欧洲和亚洲的大部分地区沦为废墟时，美国本土未受战争破坏。美国工业产出激增，工厂重新调整生产，以无与伦比的规模生产武器、车辆和物资。到1945年，美国生产了全球近一半的工业产品，并控制了全球约三分之二的黄金储备。¹⁴1944年的布雷顿森林会议通过创建总部位于华盛顿特区的国际货币基金组织和世界银行，按照美国政策偏好设计，使美国经济主导地位制度化。¹⁵美元与黄金挂钩，成为国际贸易的核心，正式确立了一个围绕美国金融霸权的新世界经济秩序。

在战后时期，美国通过马歇尔计划巩固了其经济领导地位，该计划向西欧重建注入了超过130亿美元。这不仅有助于稳定欧洲经济，还为美国商品确保了出口市场，并阻止了共产主义的蔓延。¹⁶同时，美国跨国公司开始海外扩张，带来了技术专长、管理系统和消费文化。与苏联的冷战对抗进一步巩固了美国的全球经济地位，因为常规武器和核能力的军事支出确保了持续的工业需求。像洛克希德、通用动力和波音这样的国防承包商成为美国经济的核心，后来被艾森豪威尔总统称为“军工复合体”。¹⁷20世纪50年代和60年代的经济增长既得益于国内繁荣，也得益于美国金融和商业影响力的全球扩张。

到20世纪60年代，美国已经建立了一个国际机构、军事联盟和贸易关系网络，确认了其作为全球资本主义体系核心的地位。美国的公司、银行和技术渗透到拉丁美洲、欧洲和亚洲的市场。美国的经济领导地位不仅仅是生产和金融，而是制定游戏规则——通过监管标准、专利法、发展援助和文化出口。20世纪后期向后工业经济的转变改变了美国主导地位的结构，但其基础是在两次世界大战之间的半个世纪内奠定的。¹⁸由无与伦比的经济和军事力量支撑的“美国和平”是深思熟虑的政策和历史偶然性的结果——国内能力和全球毁灭的结合，使美国脱颖而出，占据主导地位。

冷战资本主义与全球市场

达纳·威尔格莱斯先生，一位资深加拿大外交官，签署《关税与贸易总协定》的最后文件。次年，他被选为《关税与贸易总协定》缔约方的首任主席。/致谢世界贸易组织，公共领域

冷战不仅是一场地缘政治和意识形态的斗争，也是美国将自身定位为全球资本主义领导者的经济体系竞赛。与苏联阵营的计划经济形成鲜明对比，美国倡导自由市场原则、私营企业和自由贸易作为和平与繁荣的基础。第二次世界大战后创建的机构——如国际货币基金组织（IMF）、世界银行和后来的关税与贸易总协定（GATT）——都受到美国金融和意识形态的影响。¹⁹这些机构通过稳定货币、提供重建贷款和鼓励开放市场，有助于塑造一个有利于美国利益的世界经济。美国不仅在这一时期拥有最大和最具生产力的经济，还塑造了国际商业的规则和规范，以加强其经济霸权。²⁰

冷战资本主义的核心是将经济援助和投资作为地缘政治战略的工具。马歇尔计划已经为利用经济重建促进与西方的政治结盟树立了先例。在冷战期间，美国将这种方法扩展到全球，特别是在拉丁美洲、亚洲和非洲部分地区。美国公司的对外直接投资和进步联盟等计划旨在通过促进资本主义发展模式来抵消苏联的影响。²¹同时，总部位于美国的跨国公司扩大了其全球足迹，不仅出口商品，还出口管理实践和文化价值观。这种资本的向外扩张，由美国银行机构促进，并通过外交和军事杠杆得到保护，将美国的经济力量嵌入全球边缘地区。²²尽管这种方法在某些地区促进了增长，但也导致了新殖民主义和依赖性的指控，因为许多发展中国家发现自己在经济上与美国利益紧密相连。

美元在维持经济主导地位方面的作用变得越来越重要。作为世界主要储备货币，特别是在1971年布雷顿森林体系崩溃后，美元成为国际贸易和金融的核心。尼克松总统放弃金本位制的决定进一步巩固了这种主导地位，尽管缺乏黄金支持，各国仍持有美元用于贸易和投资。²³石油美元体系的建立，即石油出口国同意以美元定价石油，加强了美国的货币霸权。²⁴这一安排确保了全球对美元的持续需求，使美国能够持续出现贸易赤字，并为其全球军事存在提供资金，而不会受到通常的经济惩罚。这也使美国联邦储备成为世界上最有力的经济机构之一，因为其货币政策决策影响了远超美国边界的通货膨胀、资本流动和利率。

技术和创新也在巩固美国在冷战时期资本主义中的主导地位方面发挥了关键作用。政府在研究和开发方面的大量支出，特别是通过国防部和国家航空航天局，产生了推动私营部门增长的衍生技术。硅谷在20世纪70年代和80年代的崛起根植于冷战国防合同和由国家资助的大学研究。²⁵这些创新——从微芯片到早期互联网——后来被商业化和出口，进一步将美国的技术和经济影响力嵌入全球。在美国领导下建立的知识产权制度，如与贸易有关的知识产权协议（TRIPS），确保了美国公司能够从创新中获利，同时塑造了全球法律框架以有利于它们。²⁶这种公共投资与私营企业的结合成为美国冷战资本主义的标志，模糊了国家与市场之间的界限，以服务于国家权力。

到20世纪90年代初冷战结束时，美国在经济上无人能敌。苏联的解体不仅是政治上的胜利，也是对华盛顿所倡导的资本主义模式的肯定。美国主导的全球化进入了一个新阶段，以新自由主义政策为标志，这些政策强调放松管制、私有化和自由贸易。²⁷华盛顿共识，这是一套针对发展中国家的经济政策处方，体现了这一后冷战时刻，美国的经济哲学似乎普遍且不可避免。即使像中国这样的新兴大国开始崛起，它们也常常通过融入美国主导的全球市场来实现。

因此，冷战时期的资本主义不仅赢得了意识形态斗争的胜利，而且将美国仍然是核心参与者的全球经济体系制度化。

新自由主义全球化与华盛顿共识

1944 年 7 月布雷顿森林会议国际货币基金组织成立纪念牌。/ 图片由 Barry Livingstone 提供，维基共享资源

冷战结束后，资本主义在意识形态上的胜利为以美国为首的新自由主义全球经济模式铺平了道路。以放松管制、私有化、自由贸易和金融自由化为特征的新自由主义全球化通过被称为 “华盛顿共识 ”的框架在全球范围内实现了制度化。该词由经济学家约翰-威廉姆森（John Williamson）于 1989 年创造，描述了一套由华盛顿特区的机构认可的十项经济政策处方、 ²⁹ 这些政策被宣传为促进经济增长（尤其是发展中国家的经济增长）的最有效手段，但在实践中，它们也起到了向美国投资和出口开放市场的作用。³⁰ 通过将获得金融援助和债务重组与实施这些改革挂钩，美国及其机构对主权国家的经济政策施加了巨大影响。

通过华盛顿共识传播的新自由主义从根本上重构了全球经济治理。国际货币基金组织（IMF）和世界银行对债务国实施的结构调整计划要求进行大刀阔斧的改革，使国家经济与全球市场接轨。³¹ 因此，国有企业被出售给私人投资者，通常是外国投资者；劳动保护被削弱；关税壁垒被降低或完全取消。这些转变促进了以美国为基地的跨国公司对以往受保护市场的渗透，使美国资本得以主导全球供应链。³²

美国通过《北美自由贸易协定》和世贸组织等协定在制定贸易规则方面的领导地位进一步巩固了其作为新自由主义世界秩序设计师和受益者的角色。美国资本的霸权不仅体现在经济上，也体现在意识形态上--市场、放松管制和自由企业不仅被视为高效的制度，也被视为道德上的优越制度。

20 世纪 90 年代和 21 世纪初的技术进步和金融创新进一步加速了美国主导下的全球化。互联网和数字经济的兴起创造了新的全球市场，微软、谷歌和亚马逊等美国公司迅速成为全球体系中不可或缺的角色。资本市场和衍生品等投机工具的发展，进一步增强了以美国为基地的金融机构，尤其是华尔街银行的实力，使其成为全球守门人。

尽管新自由主义全球化被广泛采用，但它也引起了相当大的反弹，特别是来自发展中国家的反弹，这些国家付出了严重的社会代价。例如，1997 年的亚洲金融危机暴露了自由化金融体系的脆弱性和过度依赖外国资本的危险性。批评者认为，华盛顿共识忽视了不平等，破坏了民主问责制，将投资者利益置于公共福利之上。1999 年西雅图世界贸易组织峰会上的反全球化抗议等运动凸显了对新自由主义议程日益增长的抵制。然而，即使在这种批判声中，美国在很大程度上仍然没有受到最坏影响，并继续通过全球机构和资本市场来投射经济力量。美国经济的灵活性和韧性使其能够比许多采用新自由主义政策的国家更好地经受波动。

到 21 世纪初，“华盛顿共识 ”开始演变为一些人所说的 “后华盛顿共识”，对减贫和治理给予了有限的关注，但新自由主义的基本原则仍然没有改变。相反，美国通过大规模的财政和货币刺激政策策划了全球经济复苏，重申了其经济体制的核心地位。³⁸ 尽管中国等崛起大国后来挑战了新自由主义模式的某些方面，但它们在很大程度上是在最初由美国塑造的全球资本主义框架内运作的。

21 世纪的挑战与调整

2008 年 9 月 15 日，美国第四大投资银行雷曼兄弟公司（总部如图）破产，这通常被认为是 2008 年金融危机的高潮。/ 照片由 David Shankbone 提供，维基共享资源

21世纪见证了美国经济主导地位的持续和重新调整，以应对快速演变的全球格局。尽管美国仍然是全球经济的核心行为体，但地缘政治态势的变化、经济危机和新兴大国的崛起使美国的主导地位面临越来越大的压力。最早也是最重大的挑战之一是 2008 年的全球金融危机，这场危机起源于美国房地产市场，但迅速波及全球，使人们对美国金融体系的无懈可击性产生了怀疑。虽然美国政府通过问题资产救助计划（TARP）和量化宽松政策采取了积极的财政刺激和货币政策，但这场危机破坏了人们对新自由主义经济模式的信心，暴露了不受监管的金融市场的脆弱性。 这也为批评者和竞争者质疑美国主导的经济治理的可持续性提供了机会。

中国经济的急剧崛起或许是对美国经济霸权最深刻的长期挑战。自 2001 年加入世界贸易组织以来，中国一直奉行国家主导的发展与市场改革相结合的混合经济模式，实现了前所未有的增长，并成为世界第二大经济体。 ⁴² 作为回应，美国采取了合作与对抗并存的战略，包括特朗普政府发起的贸易战、努力使关键供应链脱钩以及限制中国获取关键技术。

技术和数字创新仍然是保持美国经济领导地位的重要领域，但即使在这一领域，挑战也层出不穷。苹果（Apple）、亚马逊（Amazon）、微软（Microsoft）和谷歌（Google）等美国公司继续在全球数字经济中占据主导地位，但国内和国际监管部门的反击却愈演愈烈。⁴⁴⁴与此同时，中国通过华为和阿里巴巴等公司在人工智能、5G 和电子商务领域取得的进步带来了强大的竞争。

影响美国经济影响力的另一个重大转变是全球贸易的转型。长期以来由美国主导形成的多边贸易体系受到了民族主义和保护主义思潮的压力，包括在美国国内。特朗普政府退出跨太平洋伙伴关系协定（TPP）、征收关税以及对世界贸易组织的挑战，标志着美国作为开放市场拥护者的传统角色的重大退却。 ⁴⁶虽然拜登政府试图恢复联盟并稳定全球贸易，但它也保留了某些保护主义措施，特别是在半导体和绿色技术方面、 这预示着亚洲及其他地区的贸易领导地位可能会重新调整。

环境和社会经济压力也在重塑美国的经济实力。向绿色经济转型的迫切需要促使美国通过《2022 年通货膨胀削减法》等立法，对可再生能源和可持续基础设施进行大量投资。这种转变不仅是为了应对气候变化，也是为了在中国主导绿色技术供应链的情况下，重新确立美国的工业竞争力。与此同时，国内挑战--包括日益扩大的不平等、政治两极分化以及关于未来工作的争论--引发了对美国在国内外经济领导地位可持续性的质疑。

结论

从世界大战的动荡到 21 世纪的复杂性，在追溯美国经济力量的弧线时，我们可以清楚地看到，美国在塑造全球资本主义方面所扮演的角色既充满活力，又充满争议。冷战期间，美国通过市场驱动型外交巩固了战后崛起的全球领导地位，并在 “华盛顿共识 ”下形成了占主导地位的新自由主义框架。然而，经济不平等的挑战、地缘政治的变化以及新千年的环境要求促使人们对这一传统进行批判性的重新评估。随着全球秩序的不断演变，美国经济影响力的未来很可能取决于其是否有能力调整政策，以适应多极世界，同时协调国内和国际对更公平、更可持续的增长模式的需求。

附录

尾注

省略......