作为封建历史时期的最后一个朝代，满清朝廷在入关之前，是由努尔哈赤统领的女真部落。少数民族所建立的政权都有一个共同性，那就是它们喜欢兼并和扩张，因为少数民族所生存的环境异常恶劣，因此他们急于掠夺财物，来保障自身的安全。

满清朝廷在入关之前，他们也一直以掠夺财物为目的，但是由于皇太极和多尔衮独特的眼光，使得满清王朝一统天下，建立了属于自己的政权。

自从努尔哈赤建立了自己的政权之后，为了保证政权的平稳过渡，他一直实行秘密立储制度。秘密立储制度传承至康熙皇帝时期，被康熙皇帝改变了。因为康熙皇帝急于要得到索尼家族的支持，帮助他打败鳌拜，所以他才改变了秘密立储制度。但是康熙皇帝也自食恶果，他在位期间也爆发了皇子的皇位之争，差一点撼动了大清王朝的国本。因此，自康熙皇帝之后，又再次实行秘密立储制度。

少数民族所建立的政权，他们决定继承人的最主要的根据是武力值，所以在满清王朝初期，继承人的竞争是非常激烈的。他们并不考虑继承者的管理能力，只是单一的凭借着拳头说话，但是努尔哈赤突然之间暴毙，并没有说明他的继承人是谁。

努尔哈赤在去世之前，他的身边一直有一个人陪伴在其左右，所以可以推测这个男人一定知道努尔哈赤所选择的继承人到底是谁，但是这个人最终的结果是被皇太极囚禁，他就是四大贝勒之一的阿敏。

阿敏父亲是努尔哈赤的弟弟，少数民族非常注重亲情之间的维护。因为他们地处荒蛮，只有家族成员团结一致，才有可能对抗强敌，所以虽然阿敏不是努尔哈赤的孩子，但是努尔哈赤一直将其视为己出，甚至委以重任。

阿敏的父亲曾经因为背叛努尔哈赤而被努尔哈赤幽禁至死，正常情况下阿敏一定会受其牵连，但是努尔哈赤并没有半分责怪阿敏，反而一直把他放在身边。阿敏也没有受到父亲的影响，甚至成为了四大贝勒之一，位极人臣。在满清朝廷入关之初，四大贝勒可以与大汗平起平坐，可以想见当年的阿敏何等风光。

公元1626年，努尔哈赤突然之间病重，在病重之时的努尔哈赤，并没有接见任何人，连皇太极也未曾见过努尔哈赤一面，但是阿敏是除外的。努尔哈赤在临终之前一共见过两个人，分别是阿巴亥和阿敏。所以这二人极有可能知道努尔哈赤所选定的继承人到底是谁。

但是皇太极突然之间上位，逼迫阿巴亥为努尔哈赤殉葬。阿巴亥两个年幼的孩子，多尔衮和多铎，在权力的明争暗斗中失去了亲生母亲。或许当年的皇太极是以多尔衮和多铎的生命威胁阿巴亥，要求其殉葬，可怜了阿巴亥的慈母心肠。皇太极处死的知晓努尔哈赤临终遗言的其中一位，现在仅仅剩下了阿敏。

皇太极建立了满清政权，成为了一国君王之后，他自然无法容忍四大贝勒与他平起平坐，君王在庙堂之上坐在龙椅之上，而此时的四大贝勒却也可以坐着回答皇太极的问题，这令皇太极的内心极其不舒服，让他感受到了皇权受到了威胁。

此时其他几位贝勒知晓了皇太极内心的敏感，所以选择明哲保身，但是因为阿敏自小一直在努尔哈赤身边长大，努尔哈赤对其相当娇纵，这也养成了阿敏嚣张跋扈的性格，对于皇太极的猜忌，阿敏表现出了极大的不满。此一时彼一时，曾经的满清朝廷，需要四大贝勒帮助其巩固政权，而如今的满清朝廷需要加强皇权，四大贝勒自然会成为绊脚石。

因为阿敏的后知后觉，也遭到了皇太极的处置，阿敏和他的父亲一样被囚禁至死。据说曾经为了打消阿敏重获自由的想法，皇太极甚至派人以水银浇灌锁芯，阿敏在极度的惊恐以及丧失希望的情况下度过了余生。

第二位知道努尔哈赤临终遗言的人，也被皇太极处置了。曾经的努尔哈赤在临终之前所交代的继承人，到底是不是皇太极我们不得而知，但是皇太极后来的所作所为，确实不免让大家猜忌。权力的诱惑总是会让人迷失心智，皇太极能够统领大清王朝一步一步逐鹿中原，可见他是一个合适的领导者。