说裁撤驿卒是导致明朝灭亡的直接原因，是因为裁撤驿卒导致了李自成的失业，最终被逼走上造反之路，而李自成无疑在明末历史中占据了重要地位，其所建立的大顺政权更是直接灭亡了大明王朝。明朝灭亡的原因虽然多，放大到整个帝国，那就是大明王朝已经满目疮痍，而聚焦到普通百姓身上，李自成岂不就是当时普通百姓的代表吗？生活不下去的百姓只能选择造反这一条路。

从基层公务员到灭亡大明的李自成

李自成出生于万历三十四年（1606年），祖籍陕西米脂，世居米脂县殿市镇李继迁村，据传为西夏奠基者李继迁的后人。

明朝天启年间，扇贝地区灾荒不断，而官府不仅没有赈济，税收却仍然分文不减。这导致幼年的李自成生活极为困苦，曾被逼入寺庙当小和尚，又给本邑艾姓地主牧羊度日，十几岁时母亲去世，不久父亲也去世。可以说，少年时期的李自成简直和起兵之前的朱元璋一般无二。

天启七年（1627年），21岁的李自成成为了银川驿站的一名驿卒，总算有了一份稳定的工作。然而好景不长，崇祯元年（1628年），由于官员和家属过多使用驿站资源，导致驿站耗费大量钱粮，于是开始推行驿站改革，精简驿站和驿站人员，于是丢失公文的李自成被裁撤。

失业回家的李自成，因为生活不久就欠下了债。1628年冬，李自成因无力偿还豪绅艾举人的债，被告到米脂县衙，李自成被县令晏子宾“械而游于市，将置至死”。后被亲友救出，年底伙同他人杀死债主艾诏。接着，又因妻子韩金儿与他人通奸，李自成又杀死了妻子。身背两条人命的李自成不得不逃跑，于崇祯二年（1629年）二月与侄子李过逃往甘肃甘州当边兵。

李自成在投军之后不久，便被参将王国升任把总。崇祯二年（1629年）冬，后金大举南下，京师吃紧，朝廷急调四方军队入京勤王。甘肃总兵杨肇基于是令参将王国率兵向京师进发，然而因参将王国克扣军饷，于是李自成发动兵变，将参将王国和当地县令杀死。

兵变后的李自成转战汉中，参加了王左挂的农民军。

崇祯三年（1630年），王左挂被明廷招降，李自成转而投奔张存孟（不沾泥），担任队长。

崇祯四年（1631年）四月，张存孟在陕北战败后降明，李自成率残部逃脱。

崇祯六年（1633年），李自成率余部东渡黄河，投奔了其在山西的舅父闯王高迎祥，称“闯将”。此后长期随高迎祥转战各地，

崇祯九年（1636年），高迎祥被卢象升击败，后在黑水峪被时任陕西巡抚的孙传庭所杀。高迎祥被杀之后，其残部投奔李自成，李自成逐被推为“闯王”，并继续率领义军在四川、甘肃、陕西一带征战。

崇祯十七年（1644年）一月，李自成在西安称帝，定都西安，建国号“大顺”，改元“永昌”。数日后发兵攻向北京。

三月十七日，守城太监曹化淳打开广宁门，大顺军开始进入京城。三月十八日，李自成派人于崇祯秘密谈判，意图割据称王，被拒后谈判破裂。三月十九日，兵部尚书张缙彦打开正阳门，迎刘宗敏所部军，内城告破。同时，崇祯帝朱由检在煤山自缢身亡，明朝灭亡。

以小见大，从百姓代表李自成身上看明朝灭亡原因

作为明末时期万千百姓的代表人物，其实从李自成身上同样不难看出明朝灭亡的主要原因。

1、百姓生存艰难。明朝末期，由于小冰河期的影响，天灾不断，旱灾、蝗灾、瘟疫等层出不穷，这种情况下的百姓生存本就艰难，朝廷不仅不进行赈济，甚至连赋税都不减免，这等于是将百姓逼到了死路上。

2、财政改革失败。在古代，要解决朝廷的财政问题，无非“开源、节流”两个途径，然而从历史发展来看，“开源”方面显然没有成效，朝廷的收入增加十分有限，且造成了百姓负担加重的恶劣影响。而在“节流”方面，朝廷显然也走入了误区，基层“公务员”遭受损失较大，导致了大量李自成这样的小吏破产。

3、朝廷策略失当。在明末农民起义全面爆发的情况下，朝廷并非没有机会剿灭，然而由于崇祯的急功近利，导致负责剿匪事宜的官员多次更换，从而使多次陷入覆灭的起义军又再度死灰复燃。同时，由于后金多次威胁京城，各地负责剿匪的军队又多次被抽调入京，导致起义军愈剿愈盛。

从裁撤驿卒导致李自成失业，最终走向造反方面来讲，这的确是导致明朝灭亡的直接原因。但从李自成身上反应出的各种问题来看，满目疮痍的明朝灭亡的命运已是不可逆转，即使没有李自成，也最终会走向灭亡。