历史上的耶稣被西方认为是人类最伟大的人物吗？

不，西方不认为耶稣是“人类历史上最大的领袖”，也不认为这个头衔可以适用于任何其他个人。

历史上的耶稣是一位来自加利利的巡回犹太传教士，生活在公元一世纪初。没有证据表明他曾在加利利、犹太和周边地区以外旅行或布道。经常跟随他巡回布道的人数几乎可以肯定最多不超过几百人。他没有写下他的教义，在他真正有机会亲自为世界带来任何深远的变化之前，犹太总督本丢皮拉图斯就将他钉在了十字架上。

历史上的耶稣对于他在世时所做的任何事情都没有意义。如果他的追随者只是在他死后继续前进，而从未发展出最终成为基督教的运动，那么任何关于他存在的记录都不太可能保存下来。充其量，他可能会在约瑟夫斯的《犹太人的古物》中得到一些非常简短的顺便提及。耶稣今天之所以具有历史意义，是因为他的门徒在他死后把他变成了传奇人物。可以说他是某种意义上的“领袖”，但说他是“人类历史上最大的领袖”并不准确。

甚至不清楚可以从幸存的文本中提取多少关于历史耶稣的准确信息。至少在过去的一个世纪里，批判性的新约学者已经认识到，福音书中关于耶稣的大部分内容不可能在历史上是真实的。尽管如此，在19世纪和20世纪的大部分时间里，大多数学者仍然认为，正典福音书至少依赖于一些可以追溯到耶稣本人的口头传统，并且学者们有可能利用福音书中保存的这些传统来至少重建历史上耶稣的生活和教义的某些方面。

然而，在过去的三十年里，特别是在过去的十年里，许多研究新约和早期基督教的学者越来越怀疑是否有可能重建历史上的耶稣教义。例如，RobinFaithWalsh于2021年出版的近期打破传统的学术著作《早期基督教文学的起源：在希腊罗马文学文化中对新约进行语境化》似乎在新约和早期基督教领域迅速受到关注研究，并且在这个特定问题上采取了非常极端的立场。

上图：马切利努斯和彼得地下墓穴的基督教绘画可追溯到公元4世纪，描绘了流血的女人抓住耶稣的耶稣，如马可福音5：25-34、马太福音9：20-22和路加福音8所述:43–48

尽管沃尔什承认存在某种历史上的耶稣，但她断然拒绝福音书依赖于任何尚未独立幸存的早期资料的观点，她对任何关于耶稣或他的教义的口头传统存在于就在福音书写成的时候，她认为，即使存在一些关于耶稣的口头传统，今天还活着的任何人都不可能重建它们。她甚至认为，学者们应该考虑福音书的作者可能不是基督徒或以任何方式隶属于任何类型的基督教社区的可能性。

沃尔什认为，从福音书的文学记载中可以重建有关历史上耶稣的生平和教义的任何东西的观点从一开始就被误导了。她认为，与其浪费大量时间和精力去寻找可以追溯到历史上的耶稣的口头传统，不如将精力集中在对福音书的文学修辞分析上，将其视为或多或少的作品。虚构文学（或者更具体地说，她称之为“颠覆性传记”）在希腊罗马文化和文学背景下创作，并考虑到某些意识形态动机。

碰巧，我个人不同意沃尔什。我认为至少对观福音书确实依赖于至少一些可以追溯到耶稣时代的口头传统，并且至少有可能重建耶稣自己教导的一些东西。尽管如此，我提到沃尔什的书是为了说明当代学者如何越来越怀疑重建历史耶稣的努力。

上图：来自WikimediaCommons的照片，拍摄于意大利拉文纳的GallaPlacidia陵墓的公元5世纪早期基督教马赛克，将耶稣描绘成“好牧人”

即使抛开这一切，我不认为任何人都可以准确地描述为“人类历史上最大的领导者”，因为有许多不同类型的领导者，而领导者可以通过许多不同的方式成为“大”。例如，奥古斯都凯撒（公元前27年-公元14年在位）可能是他在位期间地球上最富有、最强大和最直接影响力的人。他统治着整个地中海世界，他指挥着庞大的军团，他建立了罗马公国，一个持续了大约三个世纪的政治体系，然后让位于统治下的另一个政治组织。

相比之下，通常归于耶稣的那种领导——无论是历史上的耶稣还是福音书中的耶稣——是一种具有超凡魅力的宗教权威。他没有指挥军团，但他的追随者认为他与神有某种个人联系。（他们是否相信他是上帝选择的人类先知或上帝的化身是另一回事，我不会在这里讨论。）

这些只是几个例子。我可以整天谈论不同类型的领导者，但关键是，试图比较不同类型的“领导者”来决定谁是“最大的”最终就像将苹果与犹太枣进行比较一样。

上图：PrimaPorta的奥古斯都维基共享资源照片，这是一尊著名的罗马皇帝奥古斯都大理石雕像，可追溯至公元一世纪